Избори 1876. године: Хаиес је постао председник

Избори 1876 интензивно се борио и имао је врло контроверзан исход. Кандидату који је очито победио у народном гласању и који је можда побиједио на изборном факултету одбијена је побједа.

Усред оптужби за превару и незаконито договарање, Рутхерфорд Б. Хаиес тријумфовао над Самуел Ј. Тилден, а резултат су били најспорнији амерички избори до злогласне Флорида са 2000.

Избори 1876. године одржани су у изузетно време у америчкој историји. Следећи Линцолново убиство месец дана у другом мандату, његов потпредседник, Андрев Јохнсон ступио на дужност.

Јохнсонови стјеновити односи са Конгресом резултирали су суђењем против империје. Џонсон је преживео на власти и следио га је херој Грађанског рата Улиссес С. Одобрити, који је изабран 1868. и поново изабран 1872.

Осам година администрације Грант-а постало је познато по скандалу. Финансијска шикара, која често укључује железничке барусе, шокирала је земљу. Злогласни оператер на Валл Стреету Јаи Гоулд покушали су да уклоне тржиште злата очигледном помоћи једне од Грантових рођака. Национална економија се суочила са тешким временима. А савезне трупе су и даље биле постављене на целом југу 1876. године да би се примењивале

Тхе Републиканска странка очекивано је номиновао популарног сенатора из Маинеа, Јамес Г. Блаине. Али када је откривено да је Блаине био умешан у железнички скандал, Рутхерфорд Б. Хаиес, гувернер Охија, номинован је на конвенцији која је захтевала седам гласачких листића. Признајући његову улогу компромисног кандидата, Хаиес је на крају конвенције доставио писмо у којем је назначио да ће служити само један мандат ако буде изабран.

На демократској страни кандидат је био Самуел Ј. Тилден, гувернер Њујорка. Тилден је био познат као реформатор и привукао је велику пажњу када је, као главни тужилац у Њујорку, процесуирао Виллиам Марци Твеед, чувеног корумпираног политичког шефа Нев Иорк Цити.

Двије стране нису имале огромне разлике по питањима. А како се и даље сматрало неугодним за председничке кандидате, већину стварних кампања чинили су сурогати. Хаиес је спровео оно што се назива "кампања на тријему", у којој је разговарао са присталицама и новинарима на свом тријему у Охају, а његови коментари су преношени у новинама.

Тхе избори сезона се дегенерирала у супротне стране, покрећући језиве личне нападе на опозиционог кандидата. Тилден, који је постао богат адвокат у Нев Иорку, оптужен је да је учествовао у лажним железничким уговорима. А републиканци су увелико учинили чињеницу да Тилден није служио у грађанском рату.

Хаиес је херојски служио у војсци Уније и неколико пута је рањен. А републиканци су непрестано подсећали гласаче да је Хаиес учествовао у рату, што је демократија оштро критиковала као „махање крваве кошуље“.

Избори 1876. године постали су ноторни не толико због своје тактике, већ због сукобљене резолуције која је уследила након очигледне победе. У изборној ноћи, како су се пребројавали гласови, а резултати су телеграфом кружили по земљи, било је јасно да је Самуел Ј. Тилден је освојио популарно гласање. Његов последњи укупни гласање би био 4.288.546. Укупно популарно гласање за Хаиеса било је 4.034.311.

Избори су се зауставили, међутим, Тилден је имао 184 изборна гласа, један глас мање од потребне већине. Четири државе, Орегон, Јужна Каролина, Луизијана и Флорида имале су спорне изборе, а те државе су имале 20 изборних гласова.

Спор у Орегону ријешен је прилично брзо у корист Хаиеса. Али избори су и даље били неодлучни. Проблеми у три јужне државе представљали су значајан проблем. Спорови у државним домовима значили су да је свака држава послала два скупа резултата, један републикански и један демократски, у Васхингтон. Некако би федерална влада требала утврдити који су резултати легитимни и ко је побиједио на предсједничким изборима.

Амерички Сенат су контролисали републиканци, а Представнички дом демократи. Као начин да се некако среде резултати, Конгрес је одлучио да формира оно што се назива Изборна комисија. Новоформирана комисија имала је седам демократа и седам републиканаца из Конгреса, а Републички врховни суд правде 15. члан.

Гласање Изборне комисије протекло је по страначким линијама, а републикански Рутхерфорд Б. Хаиес је проглашен за председника.

Демократи у Конгресу, почетком 1877. године, одржали су састанак и договорили се да неће блокирати рад Изборне комисије. Тај састанак сматра се делом састанка Компромис из 1877. године.

Било је и неколико "разумевања" постигнутих иза кулиса како би се осигурало да демократе неће оспорити резултате или подстаћи своје следбенике да се подигну у отворени револт.

На крају Републичке конвенције Хаиес је већ изјавио да ће служити само један мандат. Пошто су договори постигнути како би се изборили избори, он је такође пристао да оконча Реконструкцију на југу и да демократима да реч у именовању кабинета.

Као што се могло очекивати, Хаиес је преузео функцију под облаком сумње и отворено се ругао као "Рутхерфрауд" Б. Хаиес и "Његова превара". Његов мандат био је обележен независношћу, а он се борио против корупције у савезним канцеларијама.

Након што је напустио функцију, Хаиес се посветио учењу афроамеричке деце на југу. Речено је да му је лакнуло што више није председник.

Након избора 1876. Самуел Ј. Тилден је својим присталицама саветовао да прихвате резултате, иако је и даље очигледно веровао да је победио на изборима. Здравље му је пропадало и фокусирао се на филантропију.

Када је 1886. године Тилден умро, оставио је лично богатство од 6 милиона долара. Отприлике два милиона долара отишло је оснивању њујоршке јавне библиотеке, а Тилденово име појављује се високо на фасади главне зграде библиотеке на Петој авенији у Њујорку.