Док су се религије ослањале на приче о стварању како би објасниле како је почео живот на Земљи, научници су то покушали хипотезирати могуће начине како се аноргански молекули (грађевни блокови живота) спајају у друге живи ћелије. Постоји неколико хипотеза о томе како је започео живот на Земљи које се и данас проучавају. За сада нема дефинитивног доказа за било коју од теорија. Међутим, постоје снажни докази за неколико сценарија.
Рана атмосфера на Земљи била је оно што бисмо сада сматрали прилично непријатељским окружењем. С мало и без кисеоника није било заштитног озонског омотача око Земље као сада. То значи да горуће ултраљубичасте зраке са Сунца могу лако доћи до површине Земље. Већина ултраљубичастог светла сада блокира наш озонски омотач, што омогућава животу да настањује земљу. Без озонског омотача, живот на копну није био могућ.
То наводи многе научнике на закључак да је живот морао започети у оцеанима. С обзиром да је већина Земље прекривена водом, ова претпоставка има смисла. Такође није скок да схватите да ултраљубичасте зраке могу да продру у најплића подручја воде, па живот може су започели негде дубоко у океанским дубинама, где би био заштићен од те ултраљубичасте светлост.
На океанском дну постоје подручја позната као хидротермални отвори. Ова невероватно врућа подводна подручја до дана дана су врло примитивна. Научници који верују у хидротермалну теорију одушка тврде да су ови веома једноставни организми могли бити први облици живота на Земљи.
Друга последица тога што око Земље нема готово никакве атмосфере јесте да су метеори често улазили у Земљино гравитационо повлачење и срушили се на планету. То се и данас дешава, али наша врло густа атмосфера и озонски омотач помажу сагоревање метеора пре него што дођу до земље и проузрокују штету. Међутим, пошто ти слојеви заштите нису постојали када се живот први пут формирао, метеори који су погодили Земљу били су изузетно велики и направили су велику штету.
Због ових великих удара метеора, научници су претпоставили да су неки од метеора који су погодили Земљу можда носили врло примитивне ћелије, или бар грађевне блокове живота. Теорија панспермије не покушава да објасни како је живот почео у свемиру; то је изван опсега хипотезе. Уз учесталост удара метеора по целој планети, ова хипотеза не само да може објаснити одакле потиче живот, већ може објаснити и како се живот ширио по различитим географским областима.
Године 1953, експеримент Миллер-Уреи био је потпуно зрео. Обично се назива "исконска супа"концепт, научници су показали како се могу створити грађевни блокови живота, попут аминокиселина само неколико неорганских „састојака“ у лабораторијском окружењу које је постављено тако да опонаша ране услове Земља. Претходни научници, попут Опарина и Халданеа, претпоставили су да се органски молекули могу створити од неорганских молекула који се могу наћи у атмосфери младе Земље. Међутим, никада нису могли да дуплирају услове.
Касније, пошто су Миллер и Уреи прихватили изазов, у лабораторији су могли да покажу како користе само неколико древних састојака, попут воде, метана, амонијака и електрицитет за симулацију удара грома - комбинација материјала који су називали "праисконска супа" - могли би да створе неколико грађевних блокова који чине живот. Иако је у то време то било огромно откриће и хвалило се као одговор на то како је живот почео на Земљи, то је било касније утврдио је да неки од „састојака“ у „праисконској супи“ заправо нису били присутни у атмосфери раних времена Земља. Међутим, било је важно напоменути да су органски молекули направљени релативно лако од неорганских комада, и овај процес је можда играо улогу у развоју живота на Земљи.