Међурасна пријатељства била су тема телевизијских емисија попут "Било којег дана сада" или филмова попут франшизе "Смртоносно оружје". Да би се покренули кад год истакнути људи направе расни погрешан корак, тако брзо изјављују да су неки од њихових „најбољих пријатеља црни“ да је израз постао клише. Идеја да хипстери очајнички желе црне пријатеље такође је постала продорна последњих година.
У стварности, међурасно пријатељство остаје релативно неуобичајено. Расно одвојене школе,суседства и радна места доприносе овом тренду. Али чак и у разним окружењима, међурасна пријатељства су радије изузетак него правило. Расни стереотипи и предрасуде неизбежно обоји начин на који се различите расне групе међусобно перципирају, што резултира подјелама које изазивају потенцијална међукултурална пријатељства.
Истрага реткости
Док владине агенције попут америчког Бироа за попис становништва прикупљају податке о међурасни брак, не постоји дефинитиван начин да се утврди колико су заједничка међурасни пријатељи. Једноставно питати људе да ли имају пријатеља друге расе се такође показало неефикасним јавност ће вероватно укључити пука познанства као пријатеље у настојању да изгледају добро заобљене и отвореног ума. У складу с тим, 2006. године, демограф Брент Берри кренуо је да открије колико су заједничка међурасна пријатељства
прегледавајући више од 1.000 фотографија свадбених забава. Берри је закључио да људи обично укључују своје најближе пријатеље на свадбене забаве, остављајући мало сумње да ће чланови таквих забава бити прави пријатељи младенке.Они представљени на фотографијама венчања били су црног, белог и азијског порекла или оног што је Берри класификовао као "другу" расу. Рећи да су Берријеви резултати били отворени за очи било би подцјењивање. Демограф је открио да је само 3,7 процената белца довољно близу својим црним пријатељима да их укључе у своје свадбене забаве. У међувремену, 22,2 одсто Афроамериканаца укључило је у венчање венчаре и деверуше. То је шест пута више него што су белци укључили црнци у своје.
Са друге стране, белци и Азијци су се међусобно укључивали у свадбене забаве отприлике истом брзином. Азијци, међутим, укључују црнце на својим свадбеним забавама са само петином од оне коју црнци укључују у њих. Берријево истраживање наводи на закључак да су Афроамериканци много отворенији за међукултуралне односе од осталих група. Такође открива да су белци и Азијци далеко мање склони позивању црнаца да им се придруже на венчању странке - вероватно зато што су Афроамериканци у САД-у толико маргинализирани да је пријатељство са црнцем особи недостаје социјална валута које пријатељство са белцем или Азијцем носи.
Остале баријере
Расизам није једина препрека међуразним пријатељствима. Извештаји да су Американци у 21. веку постали социјално изоловани такође играју важну улогу. Према студији из 2006. године под називом „Социјална изолација у Америци“Број људи који Американци кажу да могу да разговарају о важним стварима, са смањењем скоро трећине од 1985. до 2004. године. Студија не само да је открила да људи имају мање поверљивих корисника, већ да се Американци све више верују члановима своје породице, а не пријатељима. Штавише, 25 одсто Американаца каже да се немају коме поверити, више него што је удвостручено од броја људи који су исто рекли 1985. године.
Утицај овог тренда утиче на људе у боји више него на беле. Мањине и људи са мање образовања имају мање друштвене мреже од бијелаца. Ако су особе у боји вероватније да зависе од чланова своје породице за дружење него за ако нема родбине, мало је вероватно да ће имати много пријатељстава истог трке, а камоли међурасни.
Нада за будућност
Иако се друштвене мреже јавности смањују, број Американаца у 21. веку који извештавају да имају међурасна пријатељства расте из 1985. године. Проценат Американаца који кажу да имају барем једног блиског пријатеља друге расе порастао је са 9 на 15 проценат, према општем друштвеном истраживању које су истраживачи иза „Социјалне изолације у Америци“ користили за своје студија. Скоро 1500 људи било је испитано о појединцима са којима су недавно разговарали о озбиљним проблемима. Затим су истраживачи тражили од учесника да опишу расу, пол, образовну позадину и друге карактеристике њихових поверљивих лица. За двадесет година од сада ће се Американац укључити у међурасни однос.