Коњи предака кенозојске ере су случај прилагођавања: као примитивне траве полако су током десетина милиона година прекривале Северноамеричке равнице, па тако и необични копитари попут Епихиппуса и Миохиппуса, развијају се како би загризали по овом укусном зеленилу и брзо га прешли дугим ноге. Овде је десет важних праисторијских копитара без којих не би постојало модерно великокрвно.
Ако име Хирацотхериум ("звијер хирак") звучи непознато, то је зато што је овај претки копит био познат као Еохиппус ("коњ у зору"). Како год да се одлучите назовите је, овај чувени малобројни копит необичних ногу - висок свега два метра уз раме и 50 килограма - најранији је идентификовани предак коња, увредљив сисар сличан сисару који је прешао равнице Еоцен Европа и Северна Америка. Хирацотхериум је имао четири ножна прста на предњим ногама и три на задњим ногама, далеко од јединствених, повећаних ножних прстију модерних коња.
Унаприједите Хирацотхериум за неколико милиона година, и ви ћете завршити са тим Орохиппус
: копитар размјерно велике величине који има издужену њушку, чвршће кутњаке и мало увећане средње ножне прсте на предњим и задњим стопалима (нагомилавање појединачних ногу модерних коња). Неки палеонтолог "синонимише" Орохиппус са још опскурнијим Проторохиппусом; у сваком случају, име овог копитара (грчки за "планински коњ") је неприкладно, јер је цветало северноамеричким равницама.Месохиппус ("средњи коњ") представља следећи корак у еволуцијском тренду који је започео Хирацотхериум и наставио Орохиппус. Овај касни еоценски коњ био је нешто већи од својих предњих костију - око 75 килограма - са дугим ногама, уском лобањом, релативно великим мозгом и широко размакнутим, изразито коњским очима. Најважније је да су предњи удови Месохиппуса имали три, а не четири, и овај коњ се уравнотежавао углавном (али не искључиво) на повећаним средњим ножним прстима.
Неколико милиона година после доласка Месохиппуса Миохиппус: нешто већи (100 фунти) копит који је постигао широку дистрибуцију по северноамеричким равницама током касне еоценске епохе. У Миохиппусу видимо континуирано продужавање класичне лобање копитара, као и дуже удове који су омогућили да се овај неправда успева у равницама и шумама (у зависности од врсте). Узгред, име Миохиппус ("миоценски коњ") је погрешна грешка; ова копита живела више од 20 милиона година пре Миоцен епоха!
На одређеној висини коњског еволуцијског стабла, може бити тешко пратити све оне „-хиппос“ и „-хиппи“. Епхиппус изгледа да је био директни потомак не Месохиппуса и Миохиппуса, већ још ранијег Орохиппуа. Овај „маргинални коњ“ (грчки превод назива) наставио је еоценски тренд повећаних средњих ножних прстију, а његова лобања је била опремљена са десет клесаних кутњака. Оно што је најважније, за разлику од својих претходника, чини се да је Епихиппус успевао на бујним ливадама, уместо у шумама или шумама.
Баш као што је Епихиппус представљао "побољшану" верзију ранијег Орохиппус-а, тако је Парахиппус („скоро коњ“) представљао је „побољшану“ верзију ранијег Миохиппуса. Први коњ наведен овде који је постигао респектабилну величину (око пет стопа висок у рамену и 500 килограма), Парахиппус је имао упоредиво дуже ноге са већим средњим ножним прстима ( спољни ножни прсти претких коња били су готово неприродни овим дијелом миоценске епохе), а зуби су му били савршено обликовани да поднесе јаке траве северноамеричке државе станиште.
Висина шест стопа уз раме и 1.000 килограма, Мерицхиппус исеците прилично коњски профил, ако желите да игноришете мале ножне прсте око његових проширених средњих копита. Најважнији са становишта еволуције коња, Мерицхиппус је први познати коњ који је ексклузивно испао на трави, и тако се успешно прилагодила свом станишту у Северној Америци да се верује да су сви следећи коњи били његови потомци. (Још један погрешан назив: овај "коњ преживача" није био прави преживач, част резервисана за копитаре, попут крава, опремљених додатним стомаком).
Представља десетак засебних врста, Хиппарион ("попут коња") био је низ руке најуспешнијег копита последње кенозојске ере, насељавајући травнате равнице не само Северне Америке, већ и Европе и Африке. Овај директни потомак Мерицхиппус-а био је нешто мањи - није познато да је врста прешла 500 килограма - и још је задржала оне издашне вестигијалне прсте који окружују његова копита. Судећи по сачуваним траговима овог копита, Хиппарион није само изгледао као модеран коњ - већ је и трчао попут модерног коња!
Плиохиппус је лоша јабука на еволуцијском стаблу копитара: постоји разлог да се ово верује иначе коњски сличан копитар није био директно родом рода Екуус, већ је представљао бочну грану у еволуција. Тачније, овај "плиоценски коњ" имао је дубоке утиске у својој лобањи, не виђену ни у једном роду, а зуби су му били закривљени него равни. Иначе, дугоноги, полтонски Плиохиппус изгледао је и понашао се попут осталих предака на овој листи, издржавајући попут њих на ексклузивној прехрани од траве.
Коначно, стижемо до последњег "коња": величине магараца Хиппидион од Плеистоцен епоха, један од ретких коња предака за које се знало да су колонизовали Јужну Америку (путем недавно несуђеног средњоамеричког превлака). Иронично је да су, у светлу десетина милиона година које су провели еволуирајући тамо, Хиппидион и његови северни сродници изумрли у Америци убрзо након последњег леденог доба; остало је за европске досељенике да поново уведу коња у Нови свет у 16. веку нове ере.