У хемији се реч најчешће примењује хетерогена смеша. Ово је једноличан састав. А смеша песка и воде су хетерогени. Бетон је хетероген. Супротно томе, хомогена смеша има једноличан састав. Пример је мешавина шећера раствореног у води. Да ли је смеша хетерогена или хомогена, у великој мери зависи од обима или величине узорка. На пример, ако погледате посуду са песком, може се чинити да имају равномерно распоређене честице (бити хомогени). Ако сте песак гледали под микроскопом, можда ћете уочити неравномерно распоређене грудице различитих материјала (хетерогених).
У науци о материјалима, узорци се могу у потпуности састојати од истог метала, елемента или легуре, а истовремено показују хетерогене фазе или кристалну структуру. На пример, комад од гвожђа, док су хомогени у саставу, могу имати регионе мартензита и других ферита. Узорак елемента фосфора може садржати и бели и црвени фосфор.
У ширем смислу, свака група различитих објеката може се описати као хетерогена. Група људи може бити хетерогена с обзиром на старост, тежину, висину итд.