Битка за Монмоутх у америчкој револуцији

Битка код Монмоута вођена је 28. јуна 1778. године Америчка револуција (1775 до 1783). Генерал-мајор Цхарлес Лее командовало је 12.000 људи континенталне војске под вођством Генерал Георге Васхингтон. За Британце, Генерал Хенри Цлинтон командовао је 11.000 људи под вођством генерал-потпуковника Лорда Цхарлес Цорнваллис. Време је било изузетно вруће током битке, а скоро исто толико војника је умрло од топлотног удара колико и од битке.

Са Француски улаз у америчку револуцију у фебруару 1778. године, британска стратегија у Америци почела се премештати како је рат по природи постајао све глобалнији. Као резултат тога, новоименовани командант британске војске у Америци, генерал Сир Хенри Цлинтон, добио је наређења да отпреми део својих снага у Западну Индију и Флориду. Иако су Британци заузели побуњеничку престоницу Филаделфију 1777. године, Клинтона, ускоро ће то бити кратко мушкарци су одлучили да следећег пролећа напусте град да би се фокусирали на заштиту своје базе у Њујорку Град. Процењујући ситуацију, првобитно је желео да повуче своју војску морским путем, али недостатак превоза приморао га је на планирање марша на север. 18. јуна 1778. Цлинтон је започео евакуацију града, са својим трупама прелазећи Делаваре код Цоопер'с Ферри-а. Крећући се према североистоку, Цлинтон је у почетку намеравала да крене копном до Њујорка, али касније се одлучила да крене према Санди Хоок и плови чамцима до града.

Док су Британци почели да планирају одлазак из Филаделфије, била је војска генерала Џорџа Вашингтона још увек у свом зимском одмаралишту у Долини Форге, где су га неуморно вежбали и тренирали Барон вон Стеубен. Сазнајући за Цлинтонове намере, Васхингтон је покушао да ангажује Британце пре него што су успели да досегну сигурност Њујорка. Док су многи официри Васхингтона били наклоњени овом агресивном приступу, генерал-мајор Цхарлес Лее оштро је приговарао. Недавно ослобођени ратни заробљеник и противник Вашингтона, Лее је тврдио да француска алијанса значи победу дугорочно гледано и да је глупо преузимати војску у битку, осим ако нису имали надмоћ надмоћнију непријатеља. Тежећи аргументе, Васхингтон је изабрао да истражи Цлинтон. У Нев Јерсеију, Цлинтонов марш кретао се споро због великог воза за пртљаг.

Долазећи у Хопевелл, Њ, 23. јуна, Васхингтон је одржао ратни савет. Лее се још једном сукобио против великог напада и овај пут успео је да се наметне свом команданту. Делом охрабрени предлозима Бригадни генерал Антхони Ваине, Вашингтон је, уместо тога, одлучио да пошаље силу од 4.000 мушкараца који ће узнемиравати Клинтоново оружје. Због свог ранга у војсци, Лее је понудио команду над овим снагама од стране Вашингтона. Недостајући поуздање у план, Ли је одбио ову понуду и дата му је Маркиз де Лафајет. Касније током дана, Вашингтон је повећао силу на 5000. Чувши то, Лее се предомислио и затражио је да му се изда наредба, коју је добио уз стриктна наређења да одржи састанак својих официра како би утврдио план напада.

28. јуна, Васхингтон је примио поруку од милиције у Њу Џерсију да су Британци у покрету. Усмеравајући Лее напред, упутио га је да удари по Британцима док су марширали по Миддлетовн Роаду. Ово би зауставило непријатеља и омогућило Вашингтону да доведе главни део војске. Ли се покоравао ранијој наредби Вашингтона и одржао конференцију са својим командантима. Уместо да смисли план, рекао им је да буду опрезни за наређења током битке. Око 20:00 28. јуна, Леејева колона наишла је на британску стражњу стражу под генерал-поручником Цхарлесом Цорнваллисом, сјеверно од Монумоутх Цоурт Хоусе. Уместо да покрене координирани напад, Лее је извршио своје трупе само по део и брзо изгубио контролу над ситуацијом. Након неколико сати борбе, Британци су прешли на бок са Леејевом линијом. Угледавши овај покрет, Лее је наредио генерално повлачење уз помоћ пута Фреехолд Меетинг Хоусе-Монмоутх Цоурт Хоусе након пружања малог отпора.

Док су Леејеве снаге ангажирале Цорнваллиса, Васхингтон је подизао главну војску. Возећи се напред, наишао је на бежеће војнике из Леејеве команде. Затечен ситуацијом, лоцирао је Лееја и тражио да зна шта се догодило. Након што није добио задовољавајући одговор, Васхингтон је укорио Лееја у једној од ријетких случајева у којој се јавно заклео. Отпустивши свог подређеног, Васхингтон је кренуо у окупљање Леејевих људи. Наређујући Ваинеу да успостави линију северно од пута како би успорио британски напредак, радио је на успостављању одбрамбене линије дуж живице. Ови напори су задржали Британце довољно дуго да су омогућили војсци да заузме положаје на западу, иза Западне Равне. Помичући се на место, линијска тестера Генерал-мајор Виллиам Алекандерљуди са леве стране и Генерал-бојник Натханаел Греенетрупе десно. Црта је на југу била подржана артиљеријом на Цомб'с Хиллу.

Падом назад у главну војску, остаци Леејевих снага, које сада води Лафаиетте, преобликовани су у задњи део нове америчке линије са Британцима у потјери. Тренинг и дисциплина коју подстиче вон Стеубен у Валлеи Форгеу исплатили су дивиденде, а континенталне трупе су се могле борити против британских редовника. Касно поподне, обојица окрвављена и исцрпљена од летње врућине, Британци су прекинули битку и повукли се према Њујорку. Васхингтон је желио да настави потрагу, али његови људи су били исцрпљени и Цлинтон је успио доћи до сигурности Санди Хоок.

Иако су многи детаљи који се тичу умијешаности "Молли Питцхер-а" у борбе код Монмоутх-а украшена или су у спору, чини се да је заиста постојала жена која је америчком артиљеријом донијела воду битка. Ово не би био мали подвиг, јер је очајнички било потребно не само да се ублажи патња мушкараца током јаке врућине, већ и да се пиштољ помери у току процеса претовара. У једној верзији приче, Молли Питцхер је чак преузела од свог супруга особље са оружјем када је пао, или рањен или од топлотног удара. Вјерује се да је право име Молли било Мари Хаиес МцЦаули, али, опет, нису познати тачни детаљи и опсег њене помоћи током битке.

Жртве за битку код Монмоутх-а, како је извештавао сваки заповједник, били су 69 погинулих у битци, 37 мртвих од топлотног удара, 160 рањено, а 95 несталих за континенталну војску. Британске жртве укључују 65 погинулих у битци, 59 мртвих од топлотног удара, 170 рањених, 50 заробљених и 14 несталих. У оба случаја ови бројеви су конзервативни и губици су вероватније 500 до 600 за Васхингтон и преко 1.100 за Цлинтон. Битка је била последњи велики ангажман који је вођен у северном театру рата. Након тога, Британци су се зауставили у Нев Иорку и своју пажњу преусмерили на јужне колоније. Након битке, Лее је затражио војни суд како би доказао да је невин у нечему погрешном. Вашингтон се обавезао и поднео формалне оптужбе. Шест недеља касније, Лее је проглашен кривим и суспендован из службе.