Рођена у Сент Луису, а потом га је одгајала бака одвојено заједница Стампс, Аркансас, Маиа Ангелоу превазишла је велике невоље у свом "роллер-цоастер" животу да би постала успешан писац, плесачица, певачица и Афроамерички активиста. Ови одломци су изведени из 22. поглавља првог свеска њене аутобиографије, Знам зашто птица у кавезу пева (1969).
У тим се параграфима Ангелоу присећа прве сахране коју је присуствовала као дете, гђе. Флорида Таилор, комшија који је младој Маји оставио "жути брош". Ритуал који Анђело описује обележио је и девојчино прво признавање сопствене смртности.
А Пассаге Фром Знам зашто птица у кавезу пева* (1969)
аутор: Маиа Ангелоу
Ожалошћени на предњим клупама седели су у плавој-црној хаљини у црно-креповој хаљини. Погребна химна досадно се пробијала око цркве. Увукла се у срце сваке геј мисли, брига за свако срећно сећање. Разбијање светлости и наде: "С друге стране Јордана, постоји мир за уморне, постоји мир за мене." Неизбежна дестинација свих живих бића изгледала је само неколико корака. Никада пре тога нисам размишљао умирање, смрт, мртва, преминула, биле су речи и фразе које су можда чак и слабо повезане са мном.
Али тог напорног дана, потиснут изван олакшања, моја смртност је била поднесена у мени на тромим плимама плиме.
Ничег раније, жалосна песма није испратила свој пут него што је министар повео до олтара и одржао проповијед што је у мојој држави пружало мало утјехе. Његова тема је била: „Ти си мој добар и веран слуга са којим сам задовољан“. Глас му је завидио кроз мрачне испарења које је оставио дирге. Монотоним је тоном упозорио слушатеље да је "овај дан можда последњи", а најбоље осигурање од смрти грешника било је "исправи се с Богом" тако да би кобног дана рекао: "Ти си мој добар и веран слуга са којим сам добро задовољан... "
Господин Таилор и високи црквени званичници први су се пријавили око биера, опростили се са одлазећим и увидели шта се спрема за све људе. Затим, на тешким ногама, учињен још тежим кривицом живих који гледају мртве, одрасла црква је марширала до лијеса и назад на своја места. Њихова лица, која су показала преплашеност пре него што су стигла до лијеса, открила су на путу низ супротни ходник коначно суочавање са њиховим страховима. Гледати их било је мало попут гледања кроз прозор када нијанса не буде натопљена. Иако нисам покушао, било је немогуће не снимити њихове улоге у драми.
А онда је црно обучени послужитељ дрвено испружио руку према дечјим редовима. Дошло је до брзих шуштања неспремности, али на крају нас је извео четрнаестогодишњи дечак и нисам се усудио да се повучем, колико год сам мрзео идеју да видим госпођу. Таилор. Уз пролаз, стењања и врискови спојили су се са болесним мирисом вунене црне одеће ношене у летњем времену и зеленог лишћа које се веле над жутим цвећем. Нисам могао да разликујем да ли ми је мирисао стезање јада или чуо завидан мирис смрти.
Лакше би је било видјети кроз газу, али уместо тога погледао сам отрцано лице које се одједном чинило тако празно и зло. Знао је тајне које никада нисам хтео да поделим.
* 'Знам зашто птица у кавезу пева,' први свезак Маиа АнгелоуАутобиографију је објавио Рандом Хоусе 1970. Такође је доступан у издању меких омота (Рандом Хоусе) (2009).