Карактеристике живота у води

Постоји на хиљаде врста морског живота, од малених зоопланктон до огромне китови. Свака је адаптирано на његово специфично станиште. Током океани, морски организми се морају бавити са неколико проблема које избегавамо на копну:

• Регулирање уноса соли
• Добијање кисеоника
• Прилагођавање притиску воде
• Суочавање са ветром, таласима и променама температура
• Добијање довољно светлости

Постоји много начина морски живот преживјети у овом окружењу које се толико разликује од нашег.

Рибе могу пити слану воду и елиминисати је сол кроз шкргу. Морске птице такође пију слану воду, а вишак соли се елиминише преко назалних, или „сланих жлезда“ у носну шупљину, а затим их птица отресе или избаци. Китови не пију слану воду, умјесто тога добијају потребну воду од организама које једу.

Рибе и други организми који живе под водом могу да узимају кисеоник из воде, било кроз шкрге или кроз кожу.

морски сисари треба да дођу на водену површину да дишу, због чега китови за дубоко роњење имају пухање на врху главе, како би могли да површно дишу задржавајући већину свог тела под водом.

Китови могу остати под водом без даха један сат или више, јер веома ефикасно користе своја плућа, размјењујући се до 90% волумена плућа при сваком удисању, а такође складиште необично велике количине кисеоника у крви и мишићима роњење.

Многе су океанске животиње хладнокрвне (ектотермички) и њихова унутрашња телесна температура једнака је окружењу. Морски сисари, међутим, имају посебна разматрања јер су топлокрвни (ендотермички), што значи да морају да одржавају своју унутрашњу телесну температуру константном без обзира на температуру воде.

Морски сисари имају под кожом изолациони слој смеђи (сачињен од масног и везивног ткива). Овај слој мрве омогућава им да одржавају своју унутрашњу телесну температуру приближно једнаку нашој, чак и у хладном океану. Тхе кит китова, ан Арктик врста, има слој обрасте који је дебљине 2 метра.

У оцеанима притисак воде расте 15 фунти по квадратном инчу на сваких 33 стопа воде. Док неке океанске животиње не мењају дубину воде веома често, далекосежне животиње, попут китова, морске корњаче, а пломбе понекад путују од плићака до великих дубина неколико пута у једном дану. Како могу то да ураде?

Сматра се да ће китов моћи да зарони више од 1/2 миље испод површине океана. Једна од адаптација је да се плућа и ребрни кавез урушавају приликом роњења у велике дубине. Тхе морска корњача може да зарони на преко 3.000 стопа. Његова плућа која се могу склопити и флексибилна шкољка помажу му да издржи висок притисак воде.

Животиње у интертидална зона не морају да се баве високим притиском воде, али морају да издрже висок притисак ветра и таласа. Многе морске бескраљежњаке и биљке у овом станишту имају способност да се прилијепе за стијене или друге подлоге тако да се не исперу и да имају тврде шкољке за заштиту.

Иако велике пелагичне врсте попут китова и морских паса не могу да утичу у грубим морима, њихов плен се може кретати. На пример, десни китови плену на копитаре који се могу раширити у различита подручја током времена јаког ветра и таласа.

Организми којима треба светлост, као што су тропска корални гребени и њихови придружени алге, налазе се у плитким, бистрим водама у које се лако може пробити сунчева светлост. Пошто се подводна видљивост и ниво светлости могу променити, китови се не ослањају на вид како би пронашли своју храну. Уместо тога, лови плен користећи ехолокацију и слух.

У дубинама океанског понора неке су рибе изгубиле очи или пигментацију јер им једноставно нису потребне. Остали организми су биолуминесцентни, користећи бактерије које дају светлост или своје органе за производњу светлости да би привукли плен или сроднике.