Руби Бридгес: Шестогодишњи херој грађанских права

Руби Бридгес, предмет иконичне слике Нормана Роцквелла, имала је само шест година када је храбро добила националну пажњу десегрегација основну школу у Њу Орлеансу у Луизијани. У својој потрази за квалитетним образовањем у време док су се Афроамериканци третирали као грађани друге класе, мала Руби успела је да постане Грађанско право јунак.

Руби Нелл Бридгес рођена је 8. септембра 1954. године у кабини у месту Тилертовн у Мисисипију. Њена мајка Луцилле Бридгес била је ћерка деколтеа и имала је мало образовања јер је радила на пољима. Луцилле се делила са супругом Абон Бридгес и свекром док се породица није доселила Њу Орлеанс. Тамо је Луцилле радила ноћне смене, како би током дана могла да се брине о породици, док је Абон радио као помоћник на бензинским станицама.

1954., само четири месеца пре него што се Руби родио, Врховни суд је пресудио да је законска сегрегација у јавним школама прекршила Четрнаести амандман, што га чини неуставним. Али важна судска одлука,

Руби Бридгес је похађала потпуно црну школу за вртић, али како је наредна школска година почела, све бијеле школе Нев Орлеанса биле су потребне за упис црнаца. Руби је била једна од шест црних девојчица у вртићу које су изабране као прве такве ученице. Деци су подвргнути образовни и психолошки тестови како би се осигурало да могу успети.

Њена породица није била сигурна да жели да њихова ћерка буде подвргнута повратним ударима који ће се десити приликом Рубиновог уласка у иначе белу школу. Њена мајка је, међутим, постала уверена да ће то побољшати перспективе детета у образовању. Дакле, она је наговорила свог супруга да дозволи Руби да преузме ризик интегрисања беле школе за „сву црну децу“.

О томе Новембарског јутра 1960. године, Руби је била једино црно дете које је додељено основној школи Виллиама Франтза. Првог дана је школа љутито узвикивала окружила школу. Руби и њена мајка ушли су у зграду уз помоћ четири федерална маршала и провели дан седећи у канцеларији директорице.

До другог дана све беле породице са децом у првом разреду су их повукле из школе. Поред тога, учитељица првог разреда одлучила је да поднесе оставку, а не да подучава дете из Афроамериканаца. Васпитачица по имену Барбара Хенри позвана је да преузме час. Иако није знала да ће то бити интегрисано, Хенри је подржао тај аранжман и остатак године подучавао Руби као један разред.

Хенри није дозволио Руби да се игра на игралишту из страха за своју сигурност. Такође је забранила Руби да једе у кафетерији због забринутости да би неко могао отровати прво грејдер.

Рубијева интеграција основне школе Виллиама Франтза привукла је пажњу медија у медијима. Објављивање вести о њеним напорима довело је слику девојчице у пратњи савезних маршала у школу у јавну свест. Умјетник Норман Роцквелл илустрирао је Рубијину шетњу до школе 1964. године Погледај насловницу часописа, под називом "Проблем са којим сви живимо."

Када је Руби започела други разред, антиинтеграцијски протести у Основној групи Виллиам Франтз су настављени. Више афроамеричких ученика је уписало школу, а бели студенти су се вратили. Барбара Хенри, Рубијева учитељица првог разреда, замољена је да напусти школу, због чега је прешла у Бостон. Како је Руби радила кроз основну школу, време у Вилијаму Франтзу постало је мање интензивно, а остатак свог образовања провела је у интегрисаним срединама.

Цела породица Руби суочена је са репресалијама због својих интеграционих напора. Њен отац добио је отказ након што су бели заштитници бензинске пумпе где је радио претили да ће њихов посао одвести негде другде. Абон мостови би углавном остајали без посла током пет година. Поред његових борби, Рубинови бака и деда били су присиљени да напусте фарму.

Рубини се родитељи развели када је имала 12 година. Афроамеричка заједница је стала да подржи породицу Бридгес, проналазећи нови посао за Абон и бебе чуваре за Рубијеву четворицу млађе сестре.

Током овог бурног времена, Руби је пронашла помоћног саветника у дечијем психологу Роберту Коллесу. Видио је вијести о њој и дивио се храбрости првог разреда па је договорио да је укључи у истраживање о црној дјеци која су десегрегирала јавне школе. Цолес је постао дугогодишњи саветник, ментор и пријатељ. Њена прича укључена је у његов класик "Деца кризе: студија храбрости и страха" из 1964. године и књигу "Морални живот деце" из 1986. године.

Руби Бридгес је завршила интегрирану средњу школу и запослила се као туристички агент. Удала се за Малцолм Халл, а пар је имао четири сина. Када је њен најмлађи брат убијен током пуцњаве 1993. године, Бридгес се побринуо и за своје четири девојке. У то време, кварт око Виллиама Франтза Елементари постао је углавном афроамерички. Због бијелог бијега, некада интегрирана школа поново је постала сегрегирана, а похађали су је углавном црначки ученици са ниским примањима. Будући да су њене нећаке присуствовале Виллиаму Франтзу, Руби се вратила као волонтерка. Затим је основала Фондацију Руби Бридгес како би помогла укључивању родитеља у образовање своје деце.

1995. године психолог Роберт Цолес написао је биографију Руби Бридгес за младе читатеље. Названа "Прича о Руби Мостовима", књига је гурнула Мостове поново у жижу јавности. Појавила се у "Схов Опрах Винфреи", где се 1995. године окупила са својом учитељицом првог разреда Барбаром Хенри. Мостови су укључили Хенрија у њен темељни рад и у заједничке наступе.

Мостови су се одражавали на улогу коју је Хенри играо у њеном животу, а Хенри је подсетио на улогу коју је њен млади ученик играо у њеном. Свака је описала другог као хероја. Мостови су моделирали храброст, док ју је Хенри подржавао и учио како да чита, што је постало студентском животном страшћу. Штавише, Хенри је служио као важна протутежа мафијашима расистичких белаца који су покушали застрашити Мостове сваки дан када је она долазила у школу.

Бридгес је писала о својим искуствима интегришући Виллиама Франтза у филму "Кроз моје очи" из 1999. године Цартер Г. Воодсон Боок Авард. 2001. године добила је председничку медаљу грађана, а 2009. године написала мемоар под називом „Ја сам Руби Мостови. "Следеће године Амерички Представнички дом почастио је њену храброст резолуцијом слави 50^тх годишњица интеграције у први разред.

Руби Бридгес је 2011. године посетила Белу кућу и тадашњег председника Обаме, где је видела истакнуте слике Норман РоцквеллСлика "Проблем са којим сви живимо. "Председник Обама захвалио је Мостовима на њеном труду, рекавши јој," вероватно не бих био овде "без њеног доприноса покрету за грађанска права.