Иако урбана легенда каже да је реч "Адидас" анаграм фразе "цео дан сањам о спорту", компанија за спортску одећу добила је име по свом оснивачу, Адолпху "Ади" Дасслеру. Он и његов брат основали су компанију која ће постати светски бренд, али њихова историја чланова Нацистичке странке није толико позната.
Почеци Адидас ципела
1920. године, у доби од 20 година, упорни фудбалер Адолпх (Ади) Дасслер, син коприве, изумио је шиљасте ципеле за стазу и терен. Четири године касније Ади и његов брат Рудолпх (Руди) основали су немачку компанију за спортску обућу Гебрудер Дасслер ОХГ- касније познато као Адидас. Т
До 1925. године Дасслерс су израђивали кожне ципеле са прикованим шпицама и тренерке са ручно кованим шиљцима.
Почевши од Олимпијских игара 1928. у Амстердаму, Адијева јединствена дизајнирана обућа почела је да добија светску репутацију. Јессе Овенс носио је пар Дасслерових ципела у стази када је освојио четири златне медаље за САД на Олимпијским играма у Берлину 1936. године.
У време његове смрти 1959. године, Дасслер је имао преко 700 патената везаних за спортску обућу и другу атлетску опрему. 1978. године постављен је у Кућу славних америчке индустрије спортских добара као један од оснивача модерне индустрије спортске робе.
Браћа Дасслер и Други светски рат
Током рата, обојица браће Дасслер били су чланови НСДАП (Национална социјалистичка немачка радничка партија) и на крају је чак произвела оружје под називом "Панзерсцхрецк", протутенковски базоока, направљен уз помоћ принудног рада.
Даслери су се пре рата придружили нацистичкој странци, а Ади је добављао обуће Хитлеровом омладинском покрету и немачким спортистима на Олимпијским играма 1936. године. Такође се верује да је Ади Дасслер користио руске ратне заробљенике за помоћ у својој фабрици током рата, јер је због ратних напора недостајало радне снаге.
Дасслерс је имао пада током рата; Рудолф је веровао да га је Ади идентификовао као издајника америчких снага. Руди је 1948. основао оно што ће касније постати Пума, супарничка компанија за обућу Адидасу.
Адидас у модерној ери
1970-их Адидас је био најпознатији бренд спортске обуће који се продавао у САД-у. Мухаммад Али и Јое Фразиер су обоје носили Адидас боксерске ципеле у својој "Борби века" 1971. године. Адидас је проглашен за званичног добављача за Олимпијске игре у Минхену 1972. године.
Иако је и данас снажан, добро познат бренд, Адидасов удео на светском тржишту спортске обуће падао је током година, оно што је почело као немачко породично предузеће сада је корпорација (Адидас-Саломон АГ) у комбинацији са француским глобалним концерном Саломон.
2004. године Адидас је купио Валлеи Аппарел Цомпани, америчку компанију која је поседовала лиценце за опремање више од 140 америчких атлетских тимова на факултетима. 2005. године Адидас је објавио да купује америчког обувача Реебока, што му је омогућило да се више такмичи директно са Никеом у Сједињеним Државама, али светско седиште Адидас још увек је смештено у родном граду Ади Дасслера Херзогенаурацх. Такође имају власнички удео у немачком фудбалском клубу 1. ФЦ Баиерн Мунцхен.