Герхард Рицхтер (рођен 9. фебруара 1932.) један је од најпознатијих светских живих уметника. Цео живот је живео и радио у Немачкој. Превасходно је радио као сликар истражујући и фотореалистичке методе и апстрактна дела. Његови напори у другим медијима укључују фотографије и скулптуру од стакла. Рицхтерове слике цртају неке од највећих светских цена за комаде живог уметника.
Рођен у Дрездену, у Немачкој, Герхард Рицхтер одрастао је у Доњој Шлезији, тада делу Немачког царства. Регија је после постала део Пољске Други светски рат. Рицхтеров отац био је учитељ. Герхардова млађа сестра Гисела рођена је када је имао 19 година 1936. године.
Отац Герхарда Рицхтера, Хорст, био је приморан да се придружи Нацистичка странка у Немачкој пре Другог светског рата, али од њега никада није било потребно да присуствује митингима. Герхард је био сувише млад за време рата да би могао да постане члан Хитлер Иоутх. Након две године рада као шегртски сликар, Герхард Рицхтер почео је да студира на Академији ликовних уметности у Дрездену 1951. Међу његовим наставницима био је истакнути немачки ликовни критичар и историчар Вилл Грохманн.
Герхард Рицхтер је побегао из Источне Немачке два месеца пре Берлински зид саграђена је 1961. године. У годинама које су претходиле изласку из куће сликао је идеолошка дела попут мурала Арбеитеркампф (Радничка борба).
По одласку из Источне Немачке, Рицхтер је студирао на Кунстакадемие Дизелдорф. Касније је и сам постао инструктор и почео да предаје у Дизелдорфу, где је остао преко 15 година.
Октобра 1963. године Герхард Рицхтер учествовао је у изложби и уметничком догађају у три особе која је обухватала уметници који се понашају као жива скулптура, телевизијски снимци и домаћи ликови САД-а. председник Јохн Ф. Кеннеди. Назвали су емисију Живјети с попом: демонстрација капиталистичког реализма. То их је ефективно поставило у супротности са социјалистичким реализмом Совјетског Савеза.
Средином 1960-их, Герхард Рицхтер се почео фокусирати на фото-слике, сликајући већ постојеће фотографије. Његова методологија обухватала је пројицирање фотографске слике на платно и проналажење тачних контура. Затим је реплицирао изглед оригиналне фотографије користећи исту палету боја у боји. Коначно је почео да замућује слике у стилу који је постао заштитни знак. Понекад је користио меки додир да би створио замагљивање. Други пут је користио чистач. Предмети његовог сликарства увелике су варирали од личних снимака до пејзажа и пејзажа.
Након што је 1970-их почео производити апстрактне радове, Рицхтер је наставио и са својим фото-сликама. Његов 48 Портрети 1971. и 1972. биле су црно-беле слике познатих људи, укључујући научнике, композиторе и писце. Током 1982. и 1983. године Рицхтер је створио славну серију слика фотографија аранжирања свећа и лобања. Они су одјекнули традицијом класичног мртвог живота.
Пошто је Рицхтерова међународна репутација почела да расте почетком 1970-их, почео је да истражује апстрактно сликарство са низом колорних графикона делује. Били су то збирке појединачних квадрата пуних боја. После свог монументалног 4096 Цолорс 1974. године вратио се сликању у боји до 2007. године.
У касним 1960-има, Герхард Рицхтер почео је да ствара оно што се назива сиве слике. Била су апстрактна дела у нијансама сиве. Наставио је да производи сиве слике средином седамдесетих и повремено.
1976. године, Рицхтер је започео серију слика које је назвао Абстрактес Билд (Апстрактне слике). Почињу када он на платну нанесе широке парче јарких боја. Затим користи замагљивање и стругање боје да би разоткрио подложне слојеве и помешао боје. Средином осамдесетих година прошлог века Рицхтер је почео да користи домаћу чистионицу.
Међу каснијим апстрактним истраживањима Герхарда Рицхтера налазио се циклус од 99 сликаних слика, фотографија детаља из његових апстрактних слика са текстовима о рату у Ираку и серијом створеном мастилом на влажном папиру која искориштава крварење материјала и ширење кроз и кроз папир.
Герхард Рицхтер први је почео да ради са стаклом крајем 1960-их, када је створио дело из 1967. године Четири стаклене плоче. Он се током периода током каријере периодично враћао раду са стаклом. Међу најславнијим комадима биле су 1989. године Спиегел И (МИррор И) и Спиегел ИИ (огледало ИИ). Као део рада, више паралелних стаклених плоча рефрактује светлост и слике спољног света који мењају доживљај изложбеног простора за посетиоце.
Можда је Рицхтерово најмонументалније дело било његова комисија из 2002. за дизајн витража за Келнску катедралу у Немачкој. Готов посао открио је 2007. године. Величине је 1.220 квадратних метара и апстрактна је колекција од 11.500 квадрата у 72 различите боје. Рачунар их је насумично распоредио са пажњом на симетрију. Неки посматрачи називали су га „симфонијом светлости“ због ефеката постигнутих када сунце сија кроз прозор.
Герхард Рицхтер се оженио Марианном Еуфингер, првом женом, 1957. године. Имали су једну ћерку, а њихова веза завршила се раздвајањем 1979. године. Како се његов први брак распао, Рицхтер је започео везу са вајаром Иса Гензкеном. Први пут су се срели почетком 1970-их, али романтично дружење започели су тек крајем деценије. Рицхтер се оженио Гензкеном 1982. године, а у Келн су се преселили 1983. године. Веза је завршила раздвајањем 1993. године.
Како се његов други брак окончао, Герхард Рицхтер упознао је сликарку Сабине Моритз. Вјенчали су се 1995. године и имали су два сина и кћерку заједно. Остају у браку.
Почетком деведесетих Герхард Рицхтер био је један од најславнијих живих уметника на свету. Његов рад је широко представљен америчкој публици 1990. године изложбом коју је сачинио Музеј уметности Саинт Лоуис под називом Баадер-Меинхоф (18. октобар 1977). 2002. године Музеј модерне уметности у Њујорку саставио је велику 40-годишњу ретроспективу Герхарда Рихтера која је путовала у Сан Франциско и Вашингтон, Д.Ц.
Рицхтер је својим радом и као инструктор утицао на генерацију немачких уметника. После ретроспективе 2002, многи посматрачи прогласили су Герхарда Рицхтера најбољим живим сликаром на свету. Прослављен је због својих широких истраживања медија сликарства.
Октобра 2012, Рицхтер је поставио нови рекорд по највишој цени за комад живог уметника када Абстрактес Билд (809-4) продато за 34 милиона долара. Тај је рекорд оборио још два пута са тренутним рекордом од 46,3 милиона долара за Абстрактес Билд (599) продато у фебруару 2015.