Историја еколошке катастрофе на прашини

Посуда са прашином била је име дато једном подручју Великих низија (југозападни Канзас, Оклахома панхандле, тексашки пахандле, североисточни Нови Мексико и југоисточни Колорадо) који је био опустошен скоро деценијом суше и ерозије тла током 1930-те. Огромне олујне прашине које су пустошиле подручје уништиле су усеве и учиниле живот тамо неодрживим.

Милиони људи били су принуђени да напусте своје домове, често тражећи посао на Западу. Ова еколошка катастрофа, која је погоршала стање Велика депресија, ублажен је тек након што су се кише вратиле 1939. и напори за очување тла почели су озбиљно.

Некада су Велике равнице биле познате по богатом, плодном, преријском земљишту које је било потребно да се подигну хиљаде година. Пратећи Грађански рат, сточари су испашили полусушне Равне, претрпавши их стоком која се хранила преријским травама које су држале горњи тло на месту.

Стоке су убрзо заменили пшеници који су се населили на Великој равници и преплавили земљу. Од стране

Током 1920-их, хиљаде додатних пољопривредника мигрирало је на то подручје, обрадајући још више травњака. Бржи и снажнији бензински трактори лако су уклонили преостале матичне траве Праирие. Али мало кише пала је 1930. године, чиме је окончан необично влажан период.

Осмогодишња суша почела је 1931. године са горим него уобичајним температурама. Превладавајући зимски ветрови узели су данак на очишћеном терену, незаштићен аутохтоним травама које су некада расле тамо.

До 1932. ветар се подигао и небо је постало црно усред дана када се облак прљавштине ширине 200 километара уздизао са земље. Позната и као црна мећава, подземни слој се превртао над свиме на путу док је пухао. Четрнаест од ових црних мећава експлодирало је 1932. године. Било их је 1933. године. 1934. године пухало је 110 црних мећава. Неке од ових црних мећава ослободиле су велике количине статичког електрицитета, довољног да некога обори на земљу или онеспособи мотор.

Без зелене траве за јело, стока је гладовала или се продавала. Људи су носили маске од газе и стављали влажне чаршаве преко прозора, али канте прашине су ипак успеле да уђу у њихове домове. Недостајући кисеоник, људи једва могу дисати. Напољу се прашина накупљала попут снега, закопавајући аутомобиле и куће.

Подручје, које је некад било тако плодно, данас се назива „прашина“, израз који је сковао репортер Роберт Геигер 1935. године. Олујне прашине су постајале све веће, шаљући вртлоге, прашкасте прашине све даље и даље, погађајући све више и више стања. Велике равнице постају пустиња јер је преко 100 милиона хектара дубоко обрађеног пољопривредног земљишта изгубило читав или већину свог горњег тла.

Посуда са прашином појачала је гнев Велике депресије. 1935. год. Председник Франклин Д. Роосевелт пружила је помоћ стварањем службе за помоћ сушама, која је нудила чекове помоћи, куповину стоке и залихе хране; међутим, то није помогло земљи.

Из брда су изашле куге изгладњелих зечева и скакачи скакаваца. Мистериозне болести су почеле да избијају на површину. Угушење се догодило ако неко буде ухваћен напољу током олује са прашином - олује које би се могле догодити ниоткуда. Људи су постали бесни од пљувања прљавштине и гноја, стања које је постало познато као пнеумонија прашине или смеђа куга.

Људи су понекад изумрли од излагања прашини, посебно деца и старије особе.

Без кише четири године, прашине с прасевима хиљаде су се покупиле и упутиле на запад у потрази за пољопривредним послом у Калифорнији. Уморни и безнадежни, масовни егзодус људи напустио је Велике равнице.

Они са упорношћу остајали су у нади да ће следећа година бити боља. Нису желели да се придруже бескућницима који су морали да живе у камповима без дна и без водовода у долини Сан Јоакуин, Калифорнија, очајнички покушавајући да потраже довољно посла на фарми миграната како би прехранили своје породице. Али многи од њих били су принуђени да напусте када им се онемогуће домови и фарме.

Не само да су пољопривредници иселили, већ су и привредници, наставници и медицински радници напустили земљу када су њихови градови пресушили. Процјењује се да се до 1940. године 2,5 милиона људи иселило из држава Прашина.

У марту 1935. године, Хугх Хаммонд Беннетт, данас познат као отац разговора о тлу, имао је идеју и свој случај однео пред законодавце на брду Цапитол. Научни истраживач тла, Беннетт је проучавао тла и ерозију од Маина до Калифорније, на Аљасци и Централној Америци за Биро за земљу.

Као дете, Беннетт је посматрао свог оца како користи земаљско терарирање у Северној Каролини за пољопривреду, рекавши да то помаже земљишту да се не распрсне. Беннетт је такође био свједоком земље која се налазила једна поред друге, где је једна мрља злостављана и постала неупотребљива, док је друга остала плодна из природних шума.

У мају 1934. године Беннетт је присуствовао саслушању у Конгресу у вези са проблемом здјелице са прашином. Док је покушавао да пренесе своје идеје очувања полу-заинтересованим конгресменима, једна од легендарних олујних прашина учинила је све то пут до Васхингтона, тамни мрак обасјао је сунце и законодавци су напокон удахнули оно што су имали фармери Велике равнице пробао.

Више нема сумње, 74. конгрес је усвојио Закон о очувању тла, који је председник Роосевелт потписао 27. априла 1935. године.

Методе су развијене, а преосталим фармерима Велике равнице плаћен је долар по акру како би испробали нове методе. Потребан новац, покушали су.

Пројект је позвао на феноменално садњу двјесто милиона стабала која разбијају вјетрове широм Великих низија, које се протежу од Канаде до сјеверног Тексаса, како би се земља заштитила од ерозије. Стабла црвеног кедра и зеленог јасена посађена су дуж ограда које раздвајају имања.

Обимно поновно орање земље у бразде, садња дрвећа у заштитне појасеве и ротација усева резултирали су 65-постотним смањењем количине тла које је отпухало до 1938. године. Међутим, суша се наставила.

1939. киша је коначно поново дошла. Са кишом и новим развојем наводњавања саграђеним да одоли суши, земља је поново постала златна са производњом пшенице.