Временске зоне, нови концепт из 1800-их, креирали су железнички званичници који су 1883. сазивали састанке како би се изборили са великом главобољом. Постајало је немогуће знати колико је сати.
Главни узрок збрке био је једноставно у томе што Сједињене Државе нису имале временски стандард. Сваки град или град задржао би своје соларно време, постављајући сатове тако да је било подне кад је сунце било директно изнад.
То је имало смисла за све који никада нису напустили град, али путницима је постало компликовано. Било би подне у Бостону неколико минута пре подне Нев Иорк Цити. Филаделфијци су доживели подне неколико минута након што су то урадили Њујорчани. И даље и даље широм нације.
За пруге, којима су били потребни поуздани возни редови, то је створило огроман проблем. "Педесет шест стандарда времена сада користи разни железнички саобраћај земље у припреми својих распореда возног времена", известио је насловна страница Нев Иорк Тимеса 19. априла 1883.
Нешто је морало бити учињено, а крајем 1883. Сједињене Државе су, у највећем делу, деловале на четири
временске зоне. За неколико година цео свет је следио овај пример.Стога је фер рећи да су америчке пруге промениле начин на који је читава планета рекла време.
Одлука о стандардизацији времена
Ширење пруга у годинама које су следиле Грађански рат само је збрка у свим локалним временским зонама изгледала још горе. Коначно, у пролеће 1883. године, вође народних железница послале су представнике на састанак о такозваној Општој железничкој временској конвенцији.
11. априла 1883. године у Сент Лоуису у држави Мисури железнички званичници сложили су се да створе пет временских зона у Северној Америци: покрајинску, источну, централну, планинску и пацифичку.
Концепт стандардних временских зона заправо је предложило неколико професора још од раних 1870-их. У почетку је сугерисано да постоје две временске зоне, које су постављене на време када се у подне догодио Васхингтон, Д.Ц. и Нев Орлеанс. Али то би створило потенцијалне проблеме људима који живе на Западу, па је идеја на крају еволуирала у четири "временска појаса" постављена да пресвуку 75., 90., 105. и 115. меридијан.
11. октобра 1883. године, Конвенција о генералном железничком времену поново се састала у Чикагу. И формално је одлучено да ће нови временски стандард ступити на снагу нешто више од месец дана касније, у недељу, 18. новембра 1883. године.
Како се приближавао датум велике промене, новине су објавиле бројне чланке који објашњавају како ће процес функционисати.
Ова смјена износила је само неколико минута за многе људе. На пример, у Њујорку, сатови би били враћени за четири минута. Ако се крене напријед, подне у Њујорку догодиће се истог часа као и подне у Бостону, Филаделфији и другим градовима на Истоку.
У многим градовима и драгуљарима драгуљари су искористили догађај да би покренули посао нудећи да сатове поставе новом временском стандарду. И премда нови стандард времена није санкционисала савезна влада, Морнаричка опсерваторија у Вашингтону су понудили да телеграфом пошаљу нови временски сигнал, како би људи могли да их синхронизују сатови.
Отпор на стандардно време
Чини се да већина људи није имала примедбе на нови временски стандард, а то је био широко прихваћен као знак напретка. Посебно су то ценили путници на железници. Чланак у Нев Иорк Тимесу од 16. новембра 1883. каже: "Путник из Портланда, Мексико, до Цхарлестон, С.Ц., или из Чикага до Њу Орлеанса, може да направи читаву вожњу без промене своје гледати."
Како су промене времена покренуле железнице и добровољно прихватиле многе градове и градове, у новинама су се појавили неки инциденти збрке. Извештај из Пхиладелпхие Инкуирер 21. новембра 1883. описао је инцидент у коме је дужнику наређено да се јави у судницу у Бостону у 9:00 ујутру претходног јутра. Прича из новина закључила је:
"Према обичају, сиромашном дужнику је дозвољена милост на сат времена. Појавио се пред комесаром у 9:48 сати, стандардно време, али је комесар одлучио да је било после десет сати и испунио је обавезу. Случај ће вероватно бити предат Врховном суду. "
Такви инциденти су показали потребу да сви усвоје ново стандардно време. Међутим, на неким местима је постојао дуготрајни отпор. Ставка у Нев Иорк Тимесу следећег лета, 28. јуна 1884. године, детаљно је објаснила како је град Лоуисвилле у Кентуцкију одустао од стандардног времена. Лоуисвилле је поставио све своје сатове унапред за 18 минута да би се вратио у соларно време.
Проблем у Лоуисвиллеу је био у томе што се банке, иако се прилагођавале временском стандарду железнице, нијесу обавиле. Тако да је постојала трајна конфузија око тога када се радно време заправо завршава сваког дана.
Наравно, током целе 1880с већина предузећа видела је вредност трајног преласка на стандардно време. Од 1890с стандардне временске и временске зоне биле су прихваћене као уобичајене.
Временске зоне су ишле широм света
Британија и Француска имале су сваке деценије раније усвојене националне временске стандарде, али како су то биле мање земље, није било потребе за више од једнократне зоне. Успешно усвајање стандардног времена у Сједињеним Државама 1883. године дао је пример како су се временске зоне могле ширити широм света.
Следеће године је временска конвенција у Паризу започела с радом одређених временских зона широм света. На крају су временске зоне широм света које познајемо данас почеле користити.
Влада Сједињених Држава поставила је временске зоне службеним заобилазећи Стандардни акт 1918. године. Данас већина људи временске зоне једноставно узима здраво за готово и нема појма да су временске зоне заправо решење које су осмислиле железнице.