Проводење се односи на пренос енергије кретањем честица које су у додиру једна са другом. У физици се реч "проводљивост" користи да се опишу три различита типа понашања, која су дефинисана врстом енергије која се преноси:
- Провод топлоте (или топлотна проводљивост) је пренос енергије са топлије супстанце у хладнију преко директног контакта, као што је неко ко додирне дршку вруће металне таве.
- Електрична проводљивост је пренос електрично набијених честица кроз медијум, као што је струја која пролази кроз далеководе у вашој кући.
- Звучна проводљивост (или акустична проводљивост) је пренос звучних таласа кроз медијум, попут вибрација из гласне музике која пролази кроз зид.
Материјал који обезбеђује добру проводљивост назива се а проводник, док се материјал који пружа лошу проводљивост назива ан изолатор.
Провод топлоте
Провођење топлине се на атомском нивоу може разумети као честице које физички преносе топлотну енергију када дођу у физички контакт са суседним честицама. То је слично објашњењу топлоте од стране
кинетичка теорија гасова, мада се пренос топлоте унутар гаса или течности обично назива конвекцијом. Брзина преноса топлоте током времена назива се топлотна струја, а она се одређује топлотном проводљивошћу материјала, количином која указује на лакоћу којом се топлота проводи унутар материјала.На пример, ако се гвожђа шипка загрева на једном крају, као што је приказано на горњој слици, топлота се физички разуме као вибрација појединих атома гвожђа унутар шипки. Атоми на хладнијој страни шипке вибрирају са мање енергије. Док енергетске честице вибрирају, оне долазе у контакт са суседним атомима гвожђа и преносе део своје енергије тим осталим атомима гвожђа. Временом, врући крај шипке губи енергију, а хладни крај шипке добија енергију, све док цео бар не буде исте температуре. Ово је стање познато као топлотна равнотежа.
У разматрању преноса топлоте, међутим, у горњем примеру недостаје једна битна тачка: гвожђа шипка није изолован систем. Другим речима, неће се сва енергија из загрејаног атома гвожђа пренети кондукцијом у суседне атоме гвожђа. Ако га изолатор не држи у вакум комори, жељезна шипка је такође унутра физички контакт са столом или наковницом или другим предметом, а такође је у контакту са ваздухом около. Чим честице ваздуха дођу у контакт са шипком, оне ће такође добијати енергију и одводити је даље од шипке (додуше полако, јер је топлотна проводљивост непомичног ваздуха врло мала). Бар је такође толико врућ да блиста, што значи да зрачи део своје топлотне енергије у облику светлости. То је још један начин на који вибрирајући атоми губе енергију. Ако га оставите на миру, бар ће се на крају охладити и достићи термичку равнотежу са околним ваздухом.
Електрична кондукција
Електрична проводљивост се дешава када материјал допушта да електрична струја пролази кроз њу. Да ли је то могуће зависи од физичке структуре начина на који су електрони везани унутар материјала и како лако атоми могу да ослободе један или више својих спољних електрона у суседне атома. Степен до којег материјал инхибира спровођење електричне струје назива се електричним отпором материјала.
Одређени материјали, када се готово охладе апсолутна нула, изгубити сав електрични отпор и дозволити да електрична струја тече кроз њих без губитка енергије. Ови материјали се називају суперпреводници.
Провод звука
Звук се физички ствара вибрацијама, тако да је то можда најочитији пример проводјења. Звук узрокује да атоми у материјалу, течности или гасу вибрирају и преносе, или спроводе, звук кроз материјал. Звучни изолатор је материјал чији појединачни атоми не вибрирају лако, што га чини идеалним за употребу у звучној изолацији.