Власници кућа забринути због својих цењених стабала трешње можда нису сретни када се свилени шатори појављују на гранама сваког пролећа. У великом броју, шатор гусенице може прождирити готово сваки лист на дрвету. Али потрајте неколико тренутака да посматрате гусјенице шатора у акцији, и ускоро ћете открити да су то изванредно софистицирани инсекти. Ових 10 фасцинантних чињеница о гусјеницама шатора могу промијенити ваше мишљење о овим уобичајеним штеточинама.
Није случајно што десетине гусјеница шатора кампирају заједно у заједничком свиленом шатору. Гусјенице шатора су високо друштвена бића! У роду Малацосома, постоји 26 познатих врста гусјеница шатора, и све имају социјално понашање. Женка мољца одложи 150-250 јаја у једној маси, често на јужној страни грана трешње. 6-8 недеља су гусјенице, ове браће и сестре ће живјети и хранити се и расти заједно.
Не све Малацосома гусјенице граде велике, сталне шаторе, али оне који свој породични шатор користе као базу операција током животне фазе ларве.
Гусјенице источног шатора започињу свој живот одабиром локације за изградњу свог дома. Ситне гусјенице траже препоне дрвећа које прима јутарње сунце, а затим свака врти свилу како би допринела изградњи свог шатора. Гусјенице за ране инсталације захтијевају само мали шатор, али како расту, шатор шире како би се прилагодили већој величини. Прије сваког путовања, гусјенице се поправљају и одржавају свој дом. Између оброка шатор служи као почивалиште, где гусјенице пружају одређену заштиту од грабежљиваца.Многи инсекти користе хемијске маркере за комуникацију. Гусјенице са источних шатора остављају феромонске трагове да сигнализирају сестри и то раде на прилично софистициран начин. Користе различите феромоне за означавање истраживачких стаза и стаза за регрутовање. Када лутајућа гусјеница наиђе на истраживачки феромонски траг, зна да друга гусјеница већ прегледа ту грану за храну и скреће у другом правцу. Ако гусјеница нађе гранчицу у низу с лишћем, она сигнализира другима да се придруже оброку користећи феромон за регрутовање. Ако проведете довољно времена посматрајући источне гусјенице шатора, примијетит ћете како се гусјеница зауставља и "њушка" када је у питању међуножје гране дрвећа, покушавајући одредити којим путем треба кренути.
Гусјенице источног шатора активне су у прољеће, када се топло вријеме није баш обузело. Температуре могу флуктуирати, а ноћи могу бити потпуно хладне. Гусјенице у источном шатору вјежбају терморегулацију у понашању, подузимајући активне кораке да би контролирали своју тјелесну температуру. Ако их је потребно да се загреју, гусјенице источног шатора могу се сунчати на спољној страни шатора. Обично ће се савијати у уским гроздовима, како би смањили утицај ветра. Ако постане стварно хладно, гусјенице источног шатора залеже у свој свилени шатор. Шатор је изграђен у слојевима, што им омогућава да се крећу са нивоа на ниво како температура захтева. Супротно томе, ако се у шатору превише загреје, гусјенице ће се премјестити на сјеновиту страну и засебно се суспендирати како би зрак могао да циркулише између њих.
Паше кобиле могу лако прогутати гусјенице источног шатора у пролеће, а то ствара проблеме власницима коња. Иако су углавном безопасне, на њима су покривене гусјенице источног шатора сићушне длачице које се зову сетае која може продријети кроз зидове пробавног тракта кобиле, укључујући цријева. Ово може увести бактерије у репродуктивне органе коња, па чак и у амнионску врећу. Након што поједу гусјенице источног шатора, трудне кобиле могу спонтано поништити плодове који касно живе, стање познато као синдром репродуктивног губитка кобиле (МРЛС). Током година када је број гусјеница у шаторима висок, губици ждребица могу бити значајни. Власници коња у Кентуцкију су 2001. године изгубили више од једне трећине својих ждребади на МРЛС. А МРЛС не утичу само на коње. Муле и магарци такође могу да напусте своје младе у развоју након што гутају гусјенице у шатору.
Наш Малацосома гусјенице шатора су домаће шумске штеточине, и поред тога гласни апетити, наша шумска стабла се обично могу опоравити од штете коју наносе. Неке године су дефинитивно горе од других шатор гусјеница инфестација. Сваких 9-16 година популација гусјеница у шаторима достиже врхунац који наноси значајну штету на дрвећу. Срећом, ови трендови су циклични, па након посебно тешке године заразе, обично видимо пад броја гусјеница у шаторима. Ако сте омиљени дрво трешње или јабуке хит ове године, немојте паничарити. Следећа година не би требала бити толико лоша.
"Власници коња требало би да пазе на гусјеницу источног шатора", продужетак Универзитета у Мисурију, 17. маја 2013. Приступљено онлине 15. августа 2017.
"Шумарске гусјенице, Малацсома спп.", Аутор Терренце Д. Фитзгералд, Енцицлопедиа оф Ентомологи, друго издање, Јохн Л. Цапинера.