За неке тинејџере читање животних прича других - било да су познати аутори или жртве грађанског рата - може бити надахњујуће искуство. Ова листа савремено препоручених биографије, аутобиографије, и мемоари написана за младе одрасле особе укључује животне лекције о одлучивању, превазилажењу монументалних изазова и храбрости да буду глас за позитивне промене.
У свом аутобиографском мемоару "Рупа у мом животу" (Фаррар, Страус и Гироук, 2004), награђивани дечји и млади одрасли аутор Јацк Гантос дели своју убедљиву причу о доношењу једног избора који је променио његов судбина. Као младић од 20 година који се борио да пронађе правац, Гантос је искористио прилику за брзи новац и авантура, пријављивање да помогне пловити јахтом дужине 60 метара с товаром хашиша с Дјевичанских острва до Новог Иорк Цити. Оно што није предвидио да ће га ухватити. Добитник награде Принтз Хонор, Гантос не задржава ништа о својим искуствима са животом у затвору, дрогама и последицама доношења једне врло лоше одлуке. (Због зрелих тема, ова књига се препоручује старијим од 14 година.)
Док је Гантос очигледно направио велику грешку, о чему сведочи и његово критичко дело, он је успео да преокрене свој живот. Године 2012. Гантос је победио Јохн Невбери медаља за његову роман средње класе "Деад Енд ин Норвелт" (Фаррар, Страус и Гироук, 2011).
"Соул Сурфер: Истинита прича о вјери, породици и борби за повратак на плочу" (МТВ Боокс, 2006) је прича Бетхани Хамилтон. Са 14 година, такмичарка Бетхани Хамилтон мислила је да је њен живот готов када је изгубила руку у нападу ајкуле. Ипак, и поред ове препреке, Хамилтон је пронашла одлучност да настави сурфати у свом креативном стилу и доказала је себи да су Светска првенства у сурфању још увек надомак.
У том истинском извештају Хамилтон хронише причу о њеном животу пре и после несреће, инспиришући читаоци да савладају препреке проналажењем и фокусирањем на унутрашњу страст и одлучност. То је дивна прича о вјери, породици и храбрости. (Препоручује се за узрасте од 12 и више година.)
Брутално нападнути од побуњеничких војника који су јој одсекли обе руке, 12-годишња Мариату Камара из Сијера Леонеа чудесно је преживела и нашла свој пут до избегличког кампа. Када су новинари стигли у њену земљу да документују злочине рата, Камара је спашена. Њена прича о преживљавању као жртве грађанског рата до престанка постојања специјалног представника УНИЦЕФ-а, „Угриз манга“ (Анницк Пресс, 2008) надахњујућа је прича о храбрости и тријумфу. (Због зрелих тема и насиља, ова се књига препоручује старијим од 14 година.)
Према њиховим сопственим речима, четири младића послата у смртну казну док тинејџери отворено разговарају са ауторком Сусан Куклин у часопису непрестана нефинална књига, "Но Цхоирбои: Убиство, насиље и тинејџери у смрти" (Хенри Холт Боокс фор Иоунг Реадерс, 2008). Омладински преступници отворено разговарају о изборима и грешкама које су направили, као и о својим животима у затвору.
Написан у облику личних наратива, Куклин укључује коментаре адвоката, увид у правне проблеме и позадине које воде до злочина сваког младића. Забрињавајуће је читање, али тинејџерима нуди перспективу злочина, казне и затворског система од људи њихових година. (Због зреле теме, ова књига се препоручује старијим од 14 година.)
„Опростио се са ИоуТубе везама.“ Шта се дешава када од тинејџера у распону од високог до само просечног детета затражите да сажеју наде, снове и невоље у само шест речи? Управо то су уредници Смитх Магазине изазов тинејџера широм нације да ураде. Настала збирка, "Не могу да чувам своје тајне: Мемоари шестих речи познатих и опскурних тинејџера" (ХарперТеен, 2009), садржи 800 мемоара са шест речи у распону од емоционалног до дубоког. Ови брзо темпирани, интуитивни попримају живот адолесцената, које су тинејџери написали за бебе, читали попут поезије и једноставно би могли да инспиришу друге да смисле своје мемоаре са шест речи. (Препоручује се за узрасте од 12 и више година.)
Подсећа на нервозне ликове попут Гилли Хопкинс ("Велики Гилли Хопкинс" Катхерине Патерсон) и Дицеи Тиллерман ("Тхе Тиллерман Сериес" од Цинтхиа Воигт), живот Асхлеи Рходес-Цоуртер је низ несретних догађаја из стварног живота који су свакодневна стварност превише деце у Америка. У свом мемоару "Три мале речи" (Атхенеум, 2008), Рходес-Цоуртер препричава десет година мучења провео у систему хранитељства, ревно дајући глас деци заробљеној у околностима које су изван њих контрола. (Препоручује се за узрасте од 12 и више година.)
Почетком 1990-их, 12-годишњи Исхмаел Беах прогутао се у грађанском рату Сиерра Леоне-а и претворио у дјечака војника. Иако њежан и срдачан, Беах је открио да је способан за ужасне бруталности. Први део Беаховог мемоара, "Дуг пут: Мемоари дечака војника" (Фаррар, Страус и Гироук, 2008), приказује застрашујуће лака трансформација типичног детета у љутог тинејџера са способношћу да мрзи, убија и мази АК 47. Последња поглавља Беахове приче су о искупљењу, рехабилитацији и, на крају, о доласку у Сједињене Државе, где је похађао и завршио факултет. (Препоручује се за узрасте од 14 и више година.)
"Увек ћу писати уназад: Како је једно слово промијенило два живота" (Литтле, Бровн Боокс фор Иоунг Реадерс, 2015) је истински живот прича која почиње 1997. када је "типична 12-годишња америчка девојка" Цаитлин Алифиренка задужена за задатак из пера на школа. Њено дописивање са 14-годишњим дечаком по имену Мартин Ганда из Зимбабвеа на крају ће променити оба њихова живота.
У писмима која иду напријед и назад, читаоци сазнају да Алифиренка води живот средње класе, док Гандина породица живи у рушењу сиромаштва. Чак и нешто тако једноставно као што је слање писма често је ван његових могућности, а ипак, Ганда даје „једино обећање за које сам знао да могу да се придржавам: да ћу увек писати уназад, без обзира на све“.
Приповијест је у облику двоструке аутобиографије оловке испричане наизмјеничним гласовима и испреплетене уз помоћ списатељице Лиз Велцх. Обухвата шестогодишњи период од првог писма Алифиренке до Гандовог евентуалног доласка у Америку где ће похађати факултет, захваљујући пуној стипендији коју му је приредила Алифиренкина мама. Њихово надахњујуће пријатељство на дуге раздаљине доказ је колико двоје одлучних тинејџера могу постићи када у то ставе своје срце и ум. (Препоручује се за узрасте од 12 и више година.)
"Ја сам Малала: прича о девојчици која је стала на образовање и талиба га је погодила" написао Малала Иоусафза и Цхристина Ламб (Литтле, Бровн анд Цомпани, 2012) је аутобиографија девојчице која је више од свега желела да научи - и скоро је била усмрћена због својих напора.
Октобра 2012. године, 15-годишња Иоусафзаи је упуцана у главу у прагу места док се возила аутобусом из школе у родном Пакистану. Овај мемоар прати не само њен изванредан опоравак већ и пут који ју је довео до тога да постане најмлађа победница Нобелова награда за мир. То је рачун породице коју из прве руке додирује бруталност тероризма и неумољива воља девојчице која се неће одрећи образовања ни по коју цену.
У друштву у којем доминирају мушкарци, тако је и слушна прича о неконвенционалним и храбрим родитељима који су бавили конвенцију охрабрујући њихову ћерку да буде све што може бити. Иоусафзаијева открића помало су слатки омаж свим изузетним достигнућима које је постигла - и цени коју су она и њена породица морали да плате да би их постигла. (Препоручује се за узрасте од 12 и више година.)
"Ретхинкинг Нормал: Мемоир ин Транситион" ауторке Катие Раин-Хилл и Ариел Сцхраг (Књиге за младе Симон Сцхустер Реадерс, 2014) је прича о 19-годишњем трансродном тинејџерки који је одрастао као дечак, али увек је знао да је девојка. Изненађена и самоубилачка, Раин-Хилл проналази храброст да следи своју истину и да је уз мајчину помоћ у стању да трансформише и своје тело и живот.
Овај мемоар прве особе не само да истражује шта значи идентификација као трансродна особа и шта јој је потребно да се подвргну операцији преношења пола, већ и такође даје извештај без шећера о изазовима са којима се Раин-Хилл суочила након што је тело у коме је живело коначно усклађено са својим сполом идентитет.
Све је то испричано самовлашћујућим хумором и разоружавајућом искреном привлачењем читалаца, а истовремено измишљања стандардне приче о тинејџерима и одрастању значења онога што је „нормално“. (Препоручује се узрасту од 14 година и горе.)