Једна од првих ствари које ћете вероватно научити у метеорологији је да је тропосфера - најнижи слој Земље атмосфера - где је наш свакодневни дан време дешава се. Тако да метеоролози могу прогнозирати наше време, морају пажљиво надгледати све делове тропосфере, од дна (Земљине површине) до врха. То чине тако што читају горње карте времена на ваздуху - временске мапе које говоре како се време понаша високо у атмосфери.
Метеоролози имају пет нивоа притиска које најчешће прате: површински, 850 Мб, 700 Мб, 500 Мб и 300 Мб (или 200 Мб). Свака од њих добила је назив за просечни притисак ваздуха који се тамо налази, и сваки говори прогностичарима о различитом временском стању.
Графикони од 1000 Мб обично показују подручја високог и ниског притиска, изобаре и временске фронте. Неки такође укључују запажања попут температуре, тачке рошења, смера ветра и брзине ветра.
Висина: Отприлике 1.500 м
850 миллибарски графикон користи се за проналажење ниског нивоа млазни токови, адвекција температуре и конвергенција. Такође је корисно у проналажењу тешких временских прилика (обично се налази дуж и лево од 850 мб млазног тока).
Висина: Отприлике 10.000 фт (3.000 м)
Његов графикон приказује релативну влажност (контуре испуњене зеленом бојом испод 70%, 70% и 90 +% влаге) и ветрове (у м / с).
Висина: Приближно 18.000 фт (5.000 м)
Прогнозатори користе 500 милибарски графикон да пронађу корита и гребене који су горњи ваздушни панели површинских циклона (најнижи) и антициклони (врхови).
Графикон од 500 Мб показује апсолутну вртложност (џепови жутих, наранџастих, црвених и браон обриса испуњених бојама у интервалима од 4) и ветрова (у м / с). Кс'с представљају регионе у којима је вртложност максимална, док Н'с представљају минимум вртлога.
Висина: Приближно 30.000 фт (9.000 м)
Графикон 300 милибара користи се за лоцирање положаја млазног тока. Ово је кључно за предвиђање куда ће временски системи путовати, као и да ли ће или не осетити било какво јачање (циклогенеза).