Како животиње комуницирају у екосистему

Животиње међусобно комуницирају на бројне, сложене начине. Међутим, можемо дати неке опште изјаве о тим интеракцијама. Ово нам омогућава боље разумевање улогу коју врсте играју унутар њихових екосистема и како поједине врсте могу позитивно или негативно утицати на врсте око њих.

Од различитих врста интеракција између врста, већина укључује ресурсе и потрошаче. Ресурс, у еколошком смислу, је нешто (попут хране, воде, станишта, сунчеве светлости или плена) које је потребно организму да би обављало виталне функције као што су раст или размножавање. Потрошач је организам који троши ресурсе (попут грабежљиваца, биљоједа или детритивореса). Већина интеракција између животиња укључује једну или више конкурентских врста које се такмиче за ресурс.

Интеракције врста могу се сврстати у четири основне групе на основу утицаја интеракције на врсте учеснице. Они укључују конкурентне интеракције, интеракције потрошача и ресурса, детритворе-детритус интеракције и међусобне интеракције.

Конкурентне интеракције су интеракције које укључују две или више врста које се такмиче за исти ресурс. У тим интеракцијама негативно утичу обе укључене врсте. Конкурентне интеракције су у многим случајевима индиректне, на пример када две врсте конзумирају исти ресурс, али не делују директно међусобно. Уместо тога, они утичу једни на друге смањујући расположивост ресурса. Пример ове врсте интеракције може се видети између лавова и хијена. Пошто се обе врсте хране истим пленом, оне негативно утичу једна на другу смањујући количину тог плена. Једна врста може имати проблема са ловом на подручју где је друга већ присутна.

Интеракције потрошача и ресурса су интеракције у којима јединке једне врсте конзумирају јединке друге врсте. Примери интеракција потрошача и ресурса укључују интеракције грабљивац-грабљивац и интеракције биљоједа-биљка. Ове интеракције потрошача и ресурса утичу на врсте укључене на различите начине. Обично ова врста интеракције има позитиван утицај на врсту потрошача и негативно утиче на ресурсну врсту. Пример интеракције потрошача и ресурса био би лав који једе зебру или зебра која се храни травом. У првом примјеру зебра је ресурс, док је у другом примјеру потрошач.

Интеракције детритворе и детритуса укључују врсту која троши детритус (мртву или распадајућу органску материју) друге врсте. Интеракција детритиворе-детритус позитивна је интеракција за врсту потрошача. Нема утицаја на врсте ресурса јер је већ мртва. Детритиворес укључује мала створења као што су миллипедес, папуче, краставце и морске краставце. Чишћењем распадајуће биљне и животињске материје они играју важну улогу у одржавању здравља екосистема.

Мутуалистичке интеракције су интеракције у којима обе врсте - ресурс и потрошач - имају користи од интеракције. Пример за то је однос између биљака и опрашивача. Скоро три четвртине цвјетних биљака ослања се на животиње које ће им помоћи у опрашивању. У замену за ову услугу, животиње попут пчела и лептира награђују се храном у облику полена или нектара. Интеракција је корисна и за врсте, биљке и животиње.