Аушвиц, највећи и најсмртоноснији логор у нацистичком систему концентрационих логора и смрти, био је смештен у малом граду Освцецим у Пољској (37 миља западно од Кракова). Комплекс се састојао од три велика кампа и 45 мањих пот-кампова.
Главни логор, такође познат као Аусцхвитз И, основан је у априлу 1940. године и првенствено се користио за смештај заробљеника који су били присилни радници.
Аушвиц-Биркенау, такође познат као Аусцхвитз ИИ, налазио се на мање од две миље. Основана је у октобру 1941. године и користила се и као концентрациони и логор смрти.
Буна-Моновитз, позната и под називом Аусцхвитз ИИИ и „Буна“, основана је у октобру 1942. Његова сврха била је смештај радника за суседне индустријске објекте.
Укупно, процењује се да је 1,1 милиона од 1,3 милиона особа депортованих у Аушвиц. Совјетска армија ослободила је комплекс Аушвиц 27. јануара 1945. године.
Аушвиц И - Главни камп
- Првобитна околина у којој је логор створен раније је била касарна пољске војске.
- Први затвореници су пре свега Немци, пребачени из логора Сацхсенхаусен (у близини Берлина), а пољски политички затвореници пребачени из Дацхау-а и Тарнов-а.
- Аушвиц имао сам једну гасну комору и крематоријум; међутим, није се много користио. Након што је Аусцхвитз-Биркенау почео с радом, објекат је претворен у бомбашко склониште за нацистичке званичнике који су се налазили у канцеларијама у близини.
- На врхунцу, у Аушвицу И било је преко 18.000 затвореника - углавном мушкараца.
- Затвореници у свим логорима у Аушвицу били су приморани да носе пругасту одећу и имају обријану главу. Потоњи је вероватно био санитарни, али је такође служио у сврху дехуманизације жртава. Како се Источни фронт приближавао, пругасте униформе често су падале поред пута, а остала одећа замењена је.
- Сви кампови у Аушвицу су примењивали систем тетоважа за затворенике који су остали у систему логора. То се разликовало од других кампова који су често захтевали само број на униформи.
- Блок 10 био је познат под називом „Кранкенбау“ или болничка касарна. Прозори су затамнили прозоре на првом спрату да сакрију доказе о медицинским експериментима који су лекари попут зграде извршили на затвореницима у згради. Јосеф Менгеле и Царл Цлауберг.
- Блок 11 био је затворски затвор. У подруму се налазила прва експериментална гасна комора која је тестирана на совјетским ратним заробљеницима.
- Између блокова 10 и 11, затворено двориште садржавало је зид смакнућа („црни зид“), где су стрељани заробљеници.
- Злогласни “Арбеит Мацхт Фреи”(“ Ворк Схалл Фрее Иоу ”) капија стоји на улазу у Аушвиц И.
- Командант логора Рудолф Хоесс објешен је непосредно испред Аушвицу И 16. априла 1947.
Аусцхвитз ИИ - Аусцхвитз Биркенау
- Изграђен на отвореном, мочварном терену удаљеном мање од две миље од Аусцхвитза И и преко главног низа пруга.
- Изградња логора је у почетку почела у октобру 1941. године, са првобитном наменом да буде камп за 125 000 ратних заробљеника.
- Током скоро трогодишњег постојања, Биркенау је пролазио кроз његове капије око 1,1 милион људи.
- Када су појединци стигли у Аушвиц-Биркенау, били су приморани да прођу поступак селекције или сортирања, у којем су здраве одрасле особе који су били жељени за посао било је дозвољено да живе док су преостале старије, децу и болесне људе одводили директно на гас коморе.
- 90% свих појединаца који су ушли у Биркенау је пропало - укупно око милион људи.
- 9 од 10 убијених у Биркенау били су Јевреји.
- Преко 50.000 пољских затвореника умрло је у Биркенауу, а готово 20.000 Цигани.
- Унутар Биркенауа успостављени су посебни кампови за Јевреје из Тхересиенстадт и Цигани. Прва је основана у случају посете Црвеног крста, али је ликвидирана у јулу 1944. године, када је било очигледно да се ова посета неће догодити.
- У мају 1944. године у логор је уграђена пруга воза како би се помогло у преради мађарских Јевреја. Пре тога, жртве су биле истоварене на железничкој станици између Аусцхвитз И и Аусцхвитз ИИ.
- Биркенау је садржао четири велике гасне коморе, од којих би свака могла убити до 6.000 појединаца дневно. Те гасне коморе биле су причвршћене на крематоријуме који би спаљивали масе лешева. Плинске коморе су прерушене у туш кабине како би превариле жртве како би биле мирне и сарађивале током целог процеса.
- Плинске коморе су користиле пруиссисну киселину, трговачки назив „Зиклон Б. " Овај гас је био познат као пестицид у воћњацима и за одећу затвореника.
- Део логора, "Ф Лагер", био је медицинска установа која се користила за експерименте као и ограничен медицински третман логораша. У њему су били јеврејски лекари и особље, као и нацистичко медицинско особље. Потоњи је био пре свега фокусиран на експериментисање.
- Затвореници у логору често су и сами називали делове логора. На пример, део складишта је био познат под називом „Канада“. Подручје предвиђено за ширење кампа које је мочварно и напуштено комарцима названо је „Мексико“.
- У октобру 1944. године у Биркенауу се догодио устанак. За време устанка уништена су два крематоријума. Њу су увелике уприличили припадници Сондеркоммандоа у Крематоријумима 2 и 4. (Сондеркоммандо су биле групе затвореника, углавном Јевреја, који су били присиљени да опслужују гасне коморе и крематоријуме. Заузврат су добили бољу храну и лечење, али на њих је долазио ужасан, срчан рад имају просечну стопу промета од четири месеца пре него што се сусретну иста судбина као и жртве обрађено.)
Аушвиц ИИИ - Буна-Моновитз
- Смештен неколико миља од главног комплекса, Аусцхвитз ИИИ граничи с градом Моновице, домом фабрике за синтетичку гуму Буна.
- Првобитна сврха оснивања логора у октобру 1942. године била је смештај радника који су дати у закуп гумарским погонима. Већи део почетне градње финансирао је ИГ Фарбен, компанија која је имала користи од овог робовског рада.
- Такође је садржао специјално одељење за радно васпитање ради поновног васпитања не-јеврејских затвореника који нису поштовали структуру и политику логора.
- Моновитз је, попут Аусцхвитз И и Биркенау, био окружен електрифицираном бодљикавом жицом.
- Елие Виесел је провео вријеме у овом логору након што је преко Биркенауа-а обрађен са оцем.
Комплекс Аусцхвитз био је најозлоглашенији у систему нацистичког логора. Данас је музеј и образовни центар који годишње угости више од милион посетилаца.