Док су људи проучавали Земљу од средњег века и даље, геологија није постигао значајнији напредак све до 18. века када је научна заједница почела да трага даље од религије за одговорима на њихова питања.
Данас има пуно импресивних геолога који стално раде важна открића. Без геолога на овој листи, они можда још увек траже одговоре између страница Библије.
Јамес Хуттон (1726–1797) многи сматрају оцем модерне геологије. Хуттон је рођен у Единбургху, Шкотска, а студирао је медицину и хемију у Европи пре него што је постао пољопривредник почетком 1750-их. У својству пољопривредника, стално је посматрао земљу око себе и како реагује на ерозијске силе ветра и воде.
Између својих бројних револуционарних достигнућа, Јамес Хуттон је први пут развио идеју о томе униформитаризам, који је годинама касније популаризовао Цхарлес Лиелл. Такође је демонтирао опште прихваћено мишљење да је Земља стара само неколико хиљада година.
Лиелл је написала Принципи геологије, његова прва и најпознатија књига, из 1829. Објављен је у три верзије 1930-1933. Лиелл је био заговорник идеје Јамеса Хуттона о униформитаризму, а његов рад се проширио и на те концепте. То је било у супротности с тада популарном теоријом о катастрофи.
Идеје Цхарлеса Лиела увелико су утицале на развој Теорија еволуције Цхарлеса Дарвина. Али, због својих хришћанских уверења, Лиелл је полако размишљао о еволуцији као нечем више од могућности.
Иако је Цхарлес Лиелл надалеко познат, многи људи не схватају да је његова супруга Мари Хорнер Лиелл (1808-1873) била сјајна геологиња и конхологиња. Историчари сматрају да је Мари Хорнер дала значајан допринос раду свог супруга, али никада јој није дата заслуга коју је заслужила.
Мари Хорнер Лиелл рођена је и одрасла у Енглеској, а у геологију се упознала у младости. Њен отац је био професор геологије и бринуо се да свако од његове деце добије врхунско образовање. Сестра Мари Хорнер, Катхерине, наставила је каријеру у ботаници и удала се за другог млађег брата Лиела - Цхарлеса, Хенрија.
Алфред Вегенер (1880-1930), Немац метеоролог и геофизичар, најбоље памтимо као зачетника теорије теорија о привлачењу континената. Рођен је у Берлину, где се као студент усавршавао из физике, метеорологије и астрономије (од којих је последњи стекао докторат. ин).
Вегенер је био угледни поларни истраживач и метеоролог, пионир у примени метео-балона у праћењу циркулације ваздуха. Али његов највећи допринос модерној науци, досад, било је увођење теорије о континенталном одмаку 1915. године. У почетку је теорија била широко критикована пре него што је потврђена открићем гребени средњег океана 1950-их. Помогао је рађање теорије тектонике плоча.
Данска сеизмолог Инге Лехманн (1888-1993) открила је то језгро Земље и био је водећи ауторитет с горње стране плашт. Одрасла је у Копенхагену и похађала средњу школу која је пружала једнаке образовне могућности за мушкарце и жене - тада је била напредна идеја. Касније је студирала и стекла дипломе из математике и науке и именована је државним геодезом и шефом одељења за сеизмологију Геодетског института у Данској 1928. године.
Лехманн је почела да проучава како се понашају сеизмички таласи док су се кретали кроз унутрашњост Земље и 1936. године објавила је рад заснован на њеним налазима. Њезин рад предложио је трокраки модел Земљине унутрашњости, са унутрашњим језгром, спољним језгром и плаштом. Касније је 1970. њена идеја потврђена напретком сеизмографије. Добила је Бовие медаљу врхунска част Америчке геофизичке уније, 1971.
Георгес Цувиер (1769-1832), сматран оцем палеонтологија, био је угледни француски природословац и зоолог. Рођен је у Монтбелиарду у Француској и похађао је школу на Каролинској академији у Штутгарту у Немачкој.
По завршетку студија, Цувиер је преузео позицију учитеља племићке породице у Нормандији. То му је омогућило да остане подаље од француске револуције док је започео студије као природословац.
У то време је већина природњака мислила да структура животиње диктира где живи. Цувиер је први тврдио да је обрнуто.
Као и многи други научници из овог доба, Цувиер је био верник у катастрофу и гласан је противник теорије еволуције.
Лоуис Агассиз (1807-1873) био је швајцарско-амерички биолог и геолог који је направио монументална открића у пољима природне историје. Многи га сматрају оцем глациологије јер је први предложио концепт леденог доба.
Агассиз је рођен у делу Швајцарске који говори француски, а похађао је универзитете у својој земљи и Немачкој. Студирао је код Георгеса Цувиера, што је утицало на њега и покренуло каријеру у зоологији и геологији. Агассиз би већи део своје каријере провео промовирајући и бранећи Цувиеров рад на геологији и класификацији животиња.
Генерално, Агассиз је био врхунски креациониста и противник Дарвинове теорије еволуције. Због тога се често провјерава његова репутација.