ИБМ или велика плава, како је компанија њежно названа, била је главни иноватор рачунарских и рачунарских производа током овог века и последњег. Међутим, пре него што је постојао ИБМ, постојао је Ц-Т-Р, а пре Ц-Т-Р постојале су компаније које су се требале једног дана спојити и постати компанија за рачунарско-табулаторно снимање.
Херман Холлеритх основао је компанију Табулатион Мацхине 1896. године, која је касније основана 1905, а касније је још увек постала део Ц-Т-Р-а. Прве патенте Холлеритх је добио за своју Електричну табличну машину 1889. године.
1911. године Цхарлес Ф. Флинт, организатор поверења, надгледао је спајање Херман Холлеритх-ове компаније за табуларне машине са још две: компанијом за рачунарску лествицу Америке и међународном компанијом за снимање времена. Три компаније су се спојиле у једну компанију која се зове Компјутерско-табулаторно-књиговодствено предузеће или Ц-Т-Р. Ц-Т-Р је продавао много различитих производа, укључујући и кришке сира, међутим, убрзо су се концентрисали на њих машине за производњу и маркетинг рачуноводства, као што су: снимачи времена, диктафони, табулатори и аутоматске ваге.
1914. године бивши извршни директор Националне компаније за касу, Тхомас Ј. Ватсон, старији постаје генерални менаџер Ц-Т-Р-а. Према историчарима компаније ИБМ, „Ватсон је применио низ ефикасних пословних тактика. Проповедао је позитивне изгледе, а његов омиљени слоган, "РАЗМИСЛИ", постао је мантра за запослене у Ц-Т-Р-у. У току 11 месеци од уласка у Ц-Т-Р, Ватсон је постао његов председник. Компанија се фокусирала на пружање великих, прилагођених табуларних решења за предузећа, а тржиште малих канцеларијских производа препустила је другима. Током прве четири године Вотсона, приходи су се више него удвостручили на 9 милиона долара. Такође је проширио пословање компаније на Европу, Јужну Америку, Азију и Аустралију. "
Године 1924. компанија за рачунарско-табеларно снимање преименована је у Интернатионал Бусинесс Мацхинес Цорпоратион или ИБМ.
Амерички закон о социјалном осигурању усвојен је 1935. године, а америчку ИБМ-ову опрему за бушене картице користила је Америка. влада да креира и одржава евиденцију о запошљавању за тадашњу тренутну популацију од 26 милиона Американци.
ИБМ је 1943. изумио вакуумски мултипликатор цеви, који је користио вакуумске цеви за електронско обављање израчуна.
Године 1944. ИБМ и Харвард универзитет заједно су развили и изградили Аутоматски Калкулатор са контролисаном секвенцом или АСЦЦ, такође познат као Марк И. Ово је био први покушај ИБМ-а да изгради рачунар.
1952. године изграђен је ИБМ 701, први пројекат ИБМ-овог рачунара и његов први производни рачунар. 701 користи ИБМ-ову технологију вакуумске магнетне врпце, претечу магнетног складишног медија.
1953. године изграђени су електронски рачунар ИБМ 650 Магнетиц Друм Цалцулатор и ИБМ 702. ИБМ 650 постаје најпродаванији.
1954. године изграђен је ИБМ 704, рачунар 704 први је имао индексирање, аритметику с помичним зарезом и побољшану поуздану магнетну језгру.
1955. ИБМ је престао да користи технологију вакуумских цеви у својим рачунарима и изградио је транзисторски калкулатор 608, чврсти рачунар без цеви.
1956. године изграђене су машине РАМАЦ 305 и РАМАЦ 650. РАМАЦ је означио метод за случајни приступ рачунарских и контролних машина. РАМАЦ машине су користиле магнетне тврде дискове за чување података.
1959. представљен је систем за обраду података ИБМ 1401, први рачунар који је икада остварио продају од преко 10 000 јединица. Такође 1959. године изграђен је штампач ИБМ 1403.
1964. године била је породица рачунара ИБМ Систем 360. Систем 360 је прва породица рачунара са компатибилним софтвером и хардвером. ИБМ је то описао као "храбар одлазак од монолитног маинфраме-а за једну величину", а магазин Фортуне назвао га је "ИБМ-овом коцком у износу од 5 милијарди долара".
1944. ИБМ истраживач Роберт Х. Деннард је изумио ДРАМ меморију. Изум Роберта Деннарда једно-транзисторски динамичког РАМ-а названог ДРАМ представљао је кључни развој током покретања данашње рачунарске индустрије, постављајући позорницу за развој све гушће и исплативије меморије рачунари.
ИБМ је изумио прву оперативну примену препознавања говора која „омогућава инжењерима да сервисирају уређаје за купце да„ разговарају “и примају„ говорно “ одговори са рачунара који може да препозна око 5000 речи. “ИБМ такође развија експериментални терминал који штампа одговоре на рачунару на Брајевом писму за слеп.
ИБМ излаже експериментални 801. 901 је скраћена компјутерска комбинација рачунара или РИСЦ архитектура коју је изумио ИБМ истраживач Јохн Цоцке. РИСЦ технологија увелике повећава брзину рачунара употребом поједностављених упутстава за машине које се често користе.
1981. године изграђен је ИБМ ПЦ, један од првих рачунара намењен кућној потрошњи. ИБМ ПЦ коштао је 1.565 долара, и био је најмањи и најјефтинији рачунар изграђен до сада. ИБМ је ангажовао Мицрософт да напише оперативни систем за свој ПЦ, који се звао МС-ДОС.
Истраживачи компаније ИБМ изумили су скенирајућу тунелорску микроскопију, која први пут ствара тродимензионалне слике атомских површина силицијума, злата, никла и других чврстих материја.
Сурадници истраживачке лабораторије ИБМ Зурицх Герд К. Бинниг и Хеинрицх Рохрер освајају Нобелову награду за физику 1986. за свој рад у скенирању тунелских микроскопија. Дрс Бинниг и Рохрер су препознати по томе што су развили снажну технику микроскопије која омогућава научницима да праве слике површина тако детаљно да се могу видети појединачни атоми.
Сурадници ИБМ-ове истраживачке лабораторије у Цириху Ј. Георг Беднорз и К. Алек Муеллер је 1987. добио Нобелову награду за физику за своје откриће високих температура суперпроводљивости у новој класи материјала. Ово је друга година заредом ИБМ истраживачима уручена Нобелова награда за физику.
Научници ИБМ откривају како померати и позиционирати поједине атоме на металној површини, користећи микроскоп за скенирање тунела. Техника је демонстрирана у ИБМ-овом истраживачком центру Алмаден у Сан Јосеу у Калифорнији, где су научници створили прву структуру на свету: слова "И-Б-М" - састављала су по један атом.