Временски оквир Првог светског рата Од 1914. до 1919

Иако је први светски рат званично почео 1914. године, већи део Европе годинама је био под утицајем политичких и етничких сукоба. Низ савези водећих нација обавезали их једни за друге у одбрану. У међувремену, регионалне силе попут Аустро-Угарске и Османског царства трудиле су се на ивици пропасти.

У овом контексту, Надвојвода Франз Фердинанд, насљедника аустро-мађарског пријестоља, и његову супругу Сопхие 28. јуна убио је српски националиста Гаврило Принцип док је брачни пар био у посјети Сарајеву. Истог дана Аустро-Угарска је објавила рат Србији. Аутор: Ауг. 6, Британско царство, Француска и Русија били су у рату са Србијом и Немачком. Амерички председник Воодров Вилсон објавила је да ће САД остати неутралан.

Немачка је напала Белгију августа. 4 са намером да нападну Француску. Они су постигли брзи напредак све до прве недеље септембра, када су француски и британски војници у тој зауставили немачки напад Прва битка за Марну. Обје стране почеле су копати и учвршћивати своје положаје, што је значило почетак

Као одговор на војну блокаду Северног мора коју је Британија увела претходног новембра, 4. фебруара. Немачка је прогласила ратну зону у водама око Велике Британије, почевши од а кампања подморничког рата. То би довело до 7. маја потонуће британског океанског брода Луситаниа немачким бродом.

Савладане у Европи, савезничке снаге покушале су да добију замах нападајући Османско царство два пута где се Мраморно море сусреће с Егејским морем. И Дарданеллес кампања у фебруару и битка за Галлиполи у априлу показале су се скупоцјеним неуспјесима.

22. априла Друга битка за Ипрес почело. Током ове битке Немци су први користили отровни гас. Убрзо су обе стране биле ангажоване на хемијским ратовима, користећи гасове хлора, сенфа и фосгена који су до краја рата ранили више од милион људи.

У међувремену, Русија се борила не само на бојном пољу, већ и код куће као влада Цар Никола ИИ суочио се са пријетњом унутрашње револуције. Тог пада цар би преузео личну контролу над руском војском у последњем покушају да повећа своју војну и домаћу моћ.

До 1916. године, две стране су у великој мери биле закрчене, учвршћене миљу после километража ровова. Фебруара 21, немачке трупе покренуле су офанзиву која ће постати најдужа и најкрвавија у рату. Битка код Вердуна наставила би се до децембра, а мало је територијалних добитака на обе стране. Између 700.000 и 900.000 мушкараца је умрло са обе стране.

Неприхваћене, британске и француске трупе покренуле су сопствену офанзиву у јулу на Битка код Сомме. Попут Вердуна, то би показало скупу кампању за све укључене. Само 1. јула, првог дана кампање, Британци су изгубили више од 50.000 војника. У другом војном нападу, сукоб у Сомми је такође видео прву употребу оклопних тенкова у борби.

На мору су се њемачка и британска морнарица састале у првој и највећој ратној поморској битки 31. маја. Две стране су се избориле за нерешено, а Британија је претрпела највише жртава.

Иако је САД још увек званично био неутралан почетком 1917. године, то ће се ускоро променити. Крајем јануара, британски обавештајци су пресрели ту тему Зиммерман Телеграм, немачко саопштење мексичким званичницима. У телеграму је Немачка покушала завести Мексико да нападне САД, нудећи Тексас и друге државе заузврат.

Када је откривен садржај телеграма, амерички председник Вудро Вилсон прекинуо је дипломатске односе са Немачком почетком фебруара. Конгрес је 6. априла, по Вилсоновом наговору, прогласио рат Немачкој, а САД је званично ушао у Први светски рат.

Дец. 7, Конгрес ће такође прогласити рат против Аустро-Угарске. Међутим, тек следеће године, америчке трупе су почеле пристизати у довољно великом броју да се битка поправи.

У Русији, укоченој од домаће револуције, цар Никола ИИ. Абдицирао је 15. марта. Он и његова породица би на крају били ухапшени, затворени и убијени од стране револуционара. Тог пада, новембра. 7, бољшевици су успешно срушили руску владу и брзо се повукли из непријатељстава из Првог светског рата.

Улазак Сједињених Држава у Први светски рат показао се као прекретница у 1918. Али првих неколико месеци није изгледало толико обећавајуће за савезничке трупе. Повлачењем руских снага, Немачка је успела да ојача западни фронт и покрене офанзиву средином марта.

Овај последњи напад Немачке достигао би свој зенит са Друга битка за Марне 15. јула Иако су нанијели значајне жртве, Нијемци нису могли сакупити снагу за борбу против појачаних савезничких трупа. Противнапади коју су у августу предводили амерички савезници написали би крај Немачке.

До новембра, с падом морала код куће и трупа у повлачењу, Немачка се срушила. Дана Нов. 9, немачки каисер Вилхелм ИИ абдицирао је и побегао из земље. Два дана касније, Немачка је потписала примирје у Цомпиегне-у у Француској.

Борбе су окончане у 11. сату 11. дана 11. месеца. У каснијим годинама, тај датум би се у Сједињеним Државама обележавао прво као Дан примирја, а касније као Дан ветерана. Све је речено да је у сукобу погинуло око 11 милиона војног особља и 7 милиона цивила.

По завршетку непријатељстава, зараћене фракције су се састале у Версајској палачи код Париза 1919. године да би званично окончале рат. Потврђени изолациониста на почетку рата, председник Воодров Вилсон већ је постао горљиви шампион интернационализма.

Вођена његовим 14 бодова у изјави објављеној претходне године, Вилсон и његови савезници тражили су трајан мир приморан оним што је назвао "Леагуе оф Натионс", претечом Уједињених нација данашњице. Оснивање лиге учинио је приоритетом Паришком мировном конференцијом.

Версајски уговор, потписан 25. јула 1919. године, увео је строге казне за Немачку и приморао је да прихвати пуну одговорност за почетак рата. Држава није само била присиљена на демилитаризацију, већ је уступила територију Француској и Пољској и плаћала милијарде одштета. Сличне казне изречене су и Аустро-Угарској у одвојеним преговорима.

Иронично је да САД није био члан Лиге Нација; Сенат је одбацио учешће. Уместо тога, САД су прихватиле политику изолационизма која ће доминирати спољном политиком 1920-их. У међувремену, оштре казне изречене Немачкој касније би довеле до радикалних политичких покрета у тој нацији, укључујући нацистичку странку Адолфа Хитлера.