Грешка Сан Андреаса је пукотина у Земљиној кори у Калифорнији, дугачка око 680 миља. Многи земљотреси настале су дуж њега, укључујући оне познате 1857, 1906 и 1989. Квар означава границу између литосферних плоча Северне Америке и Тихог оцеана. Геолози га деле на неколико сегмената, сваки са својим засебним понашањем. Истраживачки пројекат је пробушио дубоку рупу преко грешке да би проучавао стијену и слушао сигнале земљотреса. Поред тога, геологија стена око ње осветљава историју грешака.
Грешка Сан Андреаса најважнија је група грешке дуж границе између Пацифичке плоче на западу и Северноамеричке плоче на истоку. Западна страна креће се према северу, узрокујући земљотресима својим кретањем. Силе повезане с расједом гурнуле су планине на неким местима и на другим простирале велике котлине. Планине укључују обалне и попречне низове, који се састоје од много мањих распона. Базени укључују долину Цоацхелла, Царризо равницу, залив Сан Францисцо, долину Напа и многе друге. А Калифорнијска геолошка карта показује вам више.
Северни сегмент прелома Сан Андреас протеже се од увале Схелтер према југу подручја залива Сан Францисцо. Читав овај сегмент, дуг око 185 миља, пукнуо је ујутро 18. априла 1906. године у земљотресу магнитуде 7,8 чији се епицентар налазио само на мору, јужно од Сан Франциска. На неким местима земља се померала за 19 стопа, ишчупајући путеве, ограде и дрвеће. "Стазе земљотреса" на расулу, с објашњењима, могу се посјетити у Форт Форс Росс, Националној обали Поинт Реиес, Отвореном свемирском резервату Лос Транцос, Парку округа Санборн и мисији Сан Јуан Баутиста. Мали делови овог сегмента поново су пукнули током 1957. И 1989., Али земљотреси величине 1906-их данас се не сматрају вероватним.
Земљотрес се догодио 18. априла 1906. године непосредно пред зору и осетио се у већем делу државе. Главне зграде у центру града попут зграде трајекта (види слику), добро дизајниране по савременим стандардима, пролазиле су кроз тресење у добром стању. Али када је земљотрес онеспособио водни систем, град је био беспомоћан пред пожарима који су уследили. Три дана касније скоро цео центар Сан Франциска је изгорео, а око 3.000 људи је умрло. Многи други градови, укључујући Санта Роса и Сан Јосе, такође су претрпели озбиљна разарања. Током реконструкције, бољи грађевински прописи постепено су ступили на снагу, а данас су калифорнијски градитељи много пажљивији у вези са земљотресима. Локални геолози су у то време открили и пресликали квар на Сан Андреас. Догађај је био значајан у младој науци о сеизмологији.
Померање грешке Сан Андреас простире се од Сан Јуан Баутиста, у близини Монтереја, до кратког сегмента Паркфиелд дубоко у обалама. Док се другде грешка блокира и креће се у великим земљотресима, овде се непрестано непрекидно креће око инча годишње и релативно мали земљотреси. Ова врста кретања квара, која се назива асеизмичко пузање, прилично је ретка. Ипак овај сегмент, сродна Калаверасова грешка и њен комшија Хаивард Фаулт сви показују пузање, које се полако савија пута и повлачи зграде.
Сегмент Паркфиелд налази се у средишту грешке Сан Андреас. Једва 19 миља дугачак, овај сегмент је посебан по томе што има свој земљотрес јачине 6 који не укључује суседне сегменте. Ова сеизмолошка карактеристика плус три друге предности - релативно једноставна структура грешке, недостатак људског узнемиравања и друге доступност геолозима из Сан Франциска и Лос Анђелеса - чине малени, шарени град Паркфиелд дестинацијом пропорционалном његове величине. Рој сеизмичких инструмената распоређиван је неколико деценија да би захватио следећи "карактеристични земљотрес", који је коначно дошао 28. септембра 2004. године. Пројект бушења САФОД пробија активну површину грешке сјеверно од Паркфилда.
Централни сегмент дефинисан је земљотресом магнитуде 8 од 9. јануара 1857. године, који је пробио тло за око 217 миља од засеока Цхоламе близу Паркфиелда до прелаза Цајон близу Сан Бернардина. Дрхтање је осећено већим делом Калифорније, а на месту квара кретање је било 23 метра. Грешка се покреће на великом завоју у планинама Сан Емигдио близу Бакерсфилда, а затим тече дуж јужне ивице пустиње Мојаве у подножју планина Сан Габриел. Оба распона дугују своје постојање тектонским силама преко расједа. Централни сегмент је прилично миран од 1857. године, али студије ровова документујте дугу историју великих пукотина које се неће зауставити.
Од прелаза Цајон, овај део грешке Сан Андреас вози се око 185 миља до обале Салтон мора. Расцепа се на два низа у планинама Сан Бернардино које се спајају у близини Индија, у низиној долини Цоацхелла. У неким деловима овог сегмента документовано је асеизмичко пузање. На свом јужном крају кретање између пацифичких и северноамеричких плоча премешта се на низ степеница са стопама раширених центара и расједа који теку низ Калифорнијски заљев. Јужни сегмент није пукнуо од пре 1700. године, па се увелико сматра да је дошло до земљотреса од приближно магнитуде 8.
Препознатљиве стене и геолошке карактеристике налазе се широко одвојене с обје стране расједа Сан Андреас. Оне се могу упоредити преко грешке да би се разоткрила њена историја током геолошког времена. Записи таквих "пробијајућих тачака" показују да је кретање плоче у разним периодима је погодовао различитим деловима система за грешке Сан Андреас. Пирсинг точке су јасно показале најмање 185 миља помака дуж система оштећења у последњих 12 милиона година. Истраживање може пронаћи још екстремније примере како време пролази.
Грешка Сан Андреас је грешка трансформације или проклизавања која се креће у страну, а не уобичајене грешке које се померају са једне и друге стране. Готово све грешке трансформације су кратки сегменти у дубоком мору, али оне на копну су значајне и опасне. Прелом Сан Андреаса почео је да се формира пре око 20 милиона година променом геометрије плоча која се догодила када се велика океанска плоча почела подређивати испод Калифорније. Последњи залогаји ове плоче троше се испод Каскадија обала, од северне Калифорније до острва Ванцоувер у Канади, плус мали остатак у јужном Мексику. Како се то догоди, грешка Сан Андреас наставиће да расте, можда до двоструко дужине данашње.
Квар Сан Андреаса представља се у историји земљотресне науке, али то није важно само геолозима. То је помогло да се створи необичан пејзаж Калифорније и његово богато минерално богатство. Земљотреси су променили америчку историју. Грешка Сан Андреаса утицала је на то како се владе и заједнице широм земље припремају за катастрофе. Обликовао је калифорнијску личност, што заузврат утиче на национални карактер. Штавише, грешка Сан Андреас постаје сопствено одредиште за становнике и посетиоце.