Готово у потпуности скривен под морем је светски ланац ниских планина са линијама вулканске активности које теку дуж њихових гребена. Њихов опсег широм света препознат је средином 20. века, а недуго затим су гребени средњег океана добили главну улогу у новој теорији тектонике плоча. Ивице су дивергентне зоне где се рађају океанске плоче, које се шире изван централне долине или осовинског корита.
Ова карта приказује укупну конфигурацију гребена и њихова имена. Кликните на слику за верзију од 900 пиксела. Постоји више гребена чија се имена не уклапају: гребен Галапагос води од источног Тихог оцеана до централне Америке и северног наставак Средњоатлантског гребена назива се гребен Реикјанес јужно од Исланда, Мохнс гребен северно од Исланда, а гребен Гаккел у Северни Ледени океан. Плодови Гаккела и југозападне Индије су најспорији гребени, док се Источни Пацифик најбрже шири, а странице се одвајају до скоро 20 центиметара годишње.
Гребени средњег океана нису једино место где се морско дно шири одвојено од зоне ширења задњег лука у близини многих зона субдукције, али толико су продуктивни и толико важни у глобалној геохемији да је „базалт средњег океанског гребена“ обично познат кратицом МОРБ.