Геолошке карте су можда најконцентриранији облик сазнања икада постављеног на папир, комбинација истине и лепоте.
Карта у претинцу за рукавице вашег аутомобила нема много тога преко аутопута, градова, обала и граница. А ако погледате пажљиво, можете видети како је тешко све те детаље сместити на папир тако да је корисно. Замислите сада да желите да укључите и корисне информације о геологији тог истог подручја.
Шта је важно геолози? За једну ствар, геологија говори о облику копна - где леже брда и долине, обрасци потока и угао падина, и тако даље. За такве детаље о земљишту желите топографску или контурну мапу, попут оне коју је објавила влада.
Горња илустрација из америчког геолошког прегледа (УСГС) показује како пејзаж (врх) преводи на контурну мапу. Облици брда и долине приказани су на карти финим линијама које су контуре - линије једнаке надморске висине. Ако замишљате како се море уздиже, те линије показују где би била обала после сваких 20 стопа дубине. (Они би подједнако добро могли да представљају и бројила, наравно.)
На овој контурној карти из 1930. са америчког Министарства трговине можете видети путеве, потоке, железнице, имена места и остале елементе било које одговарајуће мапе. Облик планине Сан Бруно приказан је контурама од 200 стопа, а дебљина контура означава ниво од 1.000 стопа. Врхови брда обележени су узвишењима. Уз мало праксе, можете добити добру менталну слику о томе шта се догађа у пејзажу.
Имајте на уму да је мапа равна плоча и даље можете утврдити тачне бројеве косина и нагиба из података кодираних на слици. Можете мерити водоравну удаљеност директно од папира, а вертикална удаљеност је у контурама. То је једноставна аритметика, погодна за рачунаре. УСГС је узео све своје мапе и створио 3Д дигиталну карту за ниже 48 држава које на тај начин реконструишу облик земљишта. Мапа је засјењена кроз други израчун да би се моделирао како би сунце обасјало.
Топографске карте садрже много више од контура. Овај узорак карте 1947 из УСГС користи симболе за означавање врсте путева, значајних зграда, далековода и додатних детаља. Плава тачкаста линија представља испрекидани ток, онај који током лета исушује. Црвени екран означава земљиште које је прекривено кућама. УСГС користи стотине различитих симбола на својим топографским мапама.
Контуре и топографија су само први део геолошке карте. Мапа такође ставља врсте камења, геолошке структуре и друго на штампану страницу кроз боје, узорке и симболе.
Ево малог узорка праве геолошке карте. Можете видети основне ствари о којима смо раније причали - обале, путеве, градове, зграде и границе - у сивој боји. Обрве су и тамо смеђе, плус симболи за различите водене карактеристике у плавој боји. Све је то на бази мапе. Геолошки део се састоји од црних линија, симбола, налепница и подручја боје. Црте и симболи сакупљају много информација које су геолози прикупили током година теренског рада.
Црте на мапи приказују различите стенске јединице или формације. Геолози радије кажу да линије показују контакте између различитих стенских јединица. Контакти су приказани фином линијом, осим ако се утврди да је контакт грешка, дисконтинуитет толико оштар да је јасно да се тамо нешто померило.
Кратке линије са бројевима поред њих су симболи штрајка и ударања. Они нам дају трећу димензију слојева стена - правац који се протеже у земљу. Геолози мере оријентацију стена где год могу да нађу погодно издање користећи компас и транзит. У седиментним стенама трагају за равнинама лежишта, које представљају слојеве седимента. У другим стенама се знакови постељине могу обрисати, па се уместо тога мери смер фолијације или слојеви минерала.
У оба случаја, оријентација се бележи као удар и пад. Ударни део стене или фолија је смер равни линије преко његове површине - правац којим бисте ходали не идејући узбрдо или низбрдо. Тхедип је колико се стрмо кревет или фолија спушта низбрдо. Ако видите улицу која иде равно низбрдицу, осликана средишња линија на путу је смер урањања, а осликани крижање је штрајк. Та два броја су све што је потребно за карактеризацију оријентације стене. На мапи, сваки симбол обично представља просек многих мерења.
Ови симболи могу такође да приказују правац линије са додатном стрелицом. Линеација може бити скуп набора, а слицкенсиде, растегнута минерална зрна или слично. Ако замислите насумични лист новина који лежи у тој улици, линија је штампање на њему, а стрелица показује правац који чита. Број представља урон или угиб у том правцу.
Слово симбола означава име и старост стенских јединица на неком подручју. Прво слово се односи на геолошко доба, као што је приказано горе. Остала слова односе се на назив формације или врсту стене. Тхе геолошка карта Рходе Исланда је добар пример како се симболи користе.
Неколико старостних симбола је необично; на пример, толико старосних термина почиње са П да су потребни посебни симболи да би били јасни. Исто важи и за Ц, и заиста се период креде симболизује словом К, од немачке речи Креидезеит. То је разлог зашто метеорски удар који означава крај креде и почетак терцијара обично се назива "К-Т догађајем".
Остала слова у формацијском симболу обично се односе на стене. Јединица која се састоји од креде из шкриљаца може бити означена са „Ксх“. Јединица са мешовитим врстама стена може бити означена скраћеницом од свог имена, па је Рутабага Формација може бити "Кр." Друго слово такође може бити старосни појам, посебно у кенозоику, тако да ће јединица олигоценског пешчара бити означена "Тос."
Све информације на геолошкој мапи - попут удара и удара, кретања и ударања, релативне старости и јединице стена - прикупљају се напорним и обученим очима геолога који раде на терену. Али права лепота геолошких карата - не само информације које представљају - је у њиховим бојама.
Можете имати геолошку карту без употребе боја, само линија и симбола слова у црно-белој боји. Али то не би било корисно, као што је цртање по бројевима без боје. Које боје треба користити за различите узрасте стена? Постоје две традиције које су настале крајем 1800-их: хармоничан амерички стандард и арбитрарнији међународни стандард. Познавање разлике између ове две ствари на први поглед постаје очигледно где је направљена геолошка карта.
Ови стандарди су тек почетак. Примењују се само на најчешће стијене, које су седиментне стијене морског порекла. Земаљске седиментне стијене користе исту палету, али додају обрасце. Негнетне стијене се скупљају око црвених боја, док плутонске стене користите светлије нијансе плус случајне обрасце полигоналних облика. Обоје потамне са годинама. Метаморфне стијене користе богате, секундарне боје, као и оријентисане, линеарне обрасце. Сва ова сложеност чини дизајн геолошких карата специјализованом уметношћу.
Свака геолошка карта има разлога за одступање од стандарда. Можда стене из одређених временских периода изостају тако да остале јединице могу варирати у боји без додавања збрке; можда се боје лоше спопадају; можда цена штампања чини компромисе. То је још један разлог зашто су геолошке карте толико занимљиве: свака је прилагођено решење одређеног скупа потреба. У сваком случају, једна од тих потреба је да мапа мора бити угодна за око. Геолошке карте, нарочито оне које су још увек исписане на папиру, представљају дијалог између истине и лепоте.