Леђна мождина је сноп нервних влакана цилиндричног облика који је повезан са мозак на мождано стабло. Леђна мождина тече низ средину заштитног кичменог стуба који се протеже од врата до доњег дела леђа. Мозак и кичмена мождина су главне компоненте Централни нервни систем (ЦНС). ЦНС је центар за обраду нервног система, прима информације од и шаље информације лекарима периферном нервном систему. Ћелије периферног нервног система повезују различите органе и структуре тела са ЦНС-ом преко кранијалних и кичмених нерава. Нерви кичмене мождине преносе информације из телесних органа и спољних подражаја у мозак и шаљу информације из мозга у друга подручја тела.
Леђна мождина је састављена од нервно ткиво. Унутрашњост кичмене мождине се састоји од неурона, ћелије за подршку нервног система глиа, и крвни судови. Неурони су основна јединица нервног ткива. Они су састављени од ћелијског тела и пројекције које се протежу од ћелијског тела које су у стању да спроводе и преносе нервне сигнале. Ове пројекције су аксони (носе сигнале даље од ћелијског тела) и дендрити (носе сигнале према ћелијском телу).
Неурони и њихови дендрити садржани су у Х-облика подручје кичмене мождине назива сива материја. Околина сиве материје је регија која се зове бела материја. Одељак леђне мождине са белом материјом садржи аксоне који су прекривени изолационом материјом која се зове мијелин. Миелин је белкастог изгледа и омогућава да електрични сигнали слободно и брзо струју. Аксони носе сигнале дуж силазних и узлазних траката даље од и ка мозак.
Неурони су класификовани или као моторни, сензорни или интернеурони. Моторни неурони носе информације из Централни нервни систем до органи, жлезде и мишиће. Сензорни неурони шаљу информације у централни нервни систем из унутрашњих органа или из спољних подражаја. Интернеурони преносе сигнале између моторних и сензорних неурона.
Десни трагови кичмене мождине се састоје од моторних нерва који шаљу сигнале из мозга да управљају добровољним и нехотичним мишићима. Такође помажу у одржавању хомеостаза помажући у регулисању аутономних функција попут брзине откуцаја срца, крв притисак и унутрашњу температуру. Узлазни путеви кичмене мождине састоје се од сензорних нерава који шаљу сигнале из унутрашњих органа и спољних сигнала из кожа и мозгови екстремитета. Рефлекси и понављајући покрети су под контролом неуронских кругова кичмене мождине подстакнути сензорним информацијама без уноса мозга.
Аксони који спајају кичмену мождину у мишиће и остатак тела се спајају у 31 пар спиналних живаца, сваки пар са сензорним кореном и моторним кореном који везују унутар сиве материје. Ови нерви морају проћи између заштитне баријере кичменог стуба како би повезали кичмену мождину са остатком тела. Положај нерава у кичменој мождини одређује њихову функцију.
Леђна мождина је такође организована у сегменте и названа је и нумерисана од врха до дна. Сваки сегмент означава место где спинални нерви излазе из пупчане врпце да би се повезали са одређеним деловима тела. Локације сегмената кичмене мождине не одговарају тачно вертебралним локацијама, али су отприлике еквивалентне.
Спужваста кичмена мождина заштићена је костима краљежнице неправилног облика званим краљешци. Кичмени краљежници су компоненте аксијала костур а сваки садржи отвор који служи као канал за пролазак кичмене мождине. Између наслаганих краљежака налазе се дискови полугруте хрскавице, а у уским размацима између њих су пролази кроз које кичмена нерви излаз у остатак тела. То су места на којима је кичмена мождина подложна директним повредама. Краљежаци се могу организирати у одјељке и бити именовани и нумерисани од врха до дна према њиховој локацији дуж краљежнице:
Последице повреде кичмене мождине варирају у зависности од величине и тежине повреде. Повреда кичмене мождине може прекинути нормалну комуникацију са леђима мозак што може резултирати потпуном или некомплетном повредом. Потпуна повреда резултира потпуним недостатком сензорних и моторичких функција испод нивоа повреде. У случају непотпуне повреде, способност кичмене мождине да преноси поруке у или из мозга није у потпуности изгубљена. Ова врста повреде омогућава човеку да задржи неку моторичку или сензорну функцију испод повреде.