Тхе историја Италије карактерише два периода јединства - тхе Римско царство (27 пре нове ере - 476 пне) и модерна демократска република формирана након завршетка Другог светског рата. Између та два периода могло је проћи миленијум и по деоба и поремећаја, али тај поремећај је видео један од највећих светских цвета у свету, Ренесанса (око 1400-1600 ЦЕ).
Италија, која се налази у југозападној Европи, састоји се од полуострва у облику чизме који се протеже до Медитерана, као и региона на језгру копна континента. Граничи са Швајцарском и Аустријом на северу, Словенијом и Јадранским морем на истоку, Француском и Тиренским морем на западу, а Јонским морем и Средоземним морем на југу. Италија такође обухвата острва Сицилију и Сардинију.
Римско царство
Између шестог до трећег века пре нове ере, италијански град Рим освојила полуострвску Италију; током наредних векова, ово се царство ширило како би доминирало Медитераном и западном Европом. Римско царство ће наставити дефинисати већи део историје Европе, остављајући траг на култури и друштву које су надмашиле војну и политичку махинацију свог вође.
Након што је италијански део Римског царства у петом веку опао и „пао“ (догађај за који нико тада није схватио да је толико значајан), Италија је била мета неколико инвазија. Раније уједињена регија распала се на неколико мањих тела, укључујући и Папске државе, којим управља католички папа.
Ренесанса и Краљевина Италија
До осмог и деветог века појавили су се бројни моћни и трговински оријентисани градови, укључујући Фиренцу, Венецијаи Генова; то су биле снаге које су инкубирале ренесансу. Италија и њене мање државе су такође прошле кроз фазе стране доминације. Те мање државе биле су плодно тло ренесансе која је некада масовно променила Европу више и дуговали су многобројним државама које се такмиче покушавајући да надмаше једна другу на славној уметности и архитектура.
Покрети уједињења и независности широм Италије развили су све јаче гласове у 19. веку након што је Наполеон створио краткотрајну Краљевину Италију. Рат између Аустрије и Француске 1859. године омогућио је спајање неколико малих држава са Пијемонтом; прекретница је постигнута и Краљевина Италија је формирана 1861. године, која је расла до 1870. године - када су се папинске државе придружиле - да би покривала скоро све оно што данас називамо Италијом.
Мусолини и модерна Италија
Краљевина Италија је била уништена када је Мусолини преузео власт као фашистичког диктатора, и иако је у почетку био скептичан према Немачки диктатор Адолф Хитлер, Муссолини је увео Италију у Други светски рат, уместо да ризикује да изгуби због онога што је доживљавао као земљу граб. Тај избор је изазвао његов пад. Модерна Италија је сада демократска република и од тада је модерни устав ступио на снагу 1948. године. То је уследило након референдума 1946. године, на којем је изгласана укидање претходне монархије са 12,7 милиона на 10,7 милиона гласова.
Кључни владари
- Јулије Цезар ц. 100 БЦЕ – 44
Велики генерал и државник, Јулиус Цезар победио је у грађанском рату и постао једини владар опсежног Рима домене и диктатор живота, покретајући процес трансформације који је довео до стварања Рима Емпире. Њени су непријатељи били убијени и сигурно је најпознатији стари Римљанин.
- Гиусеппе Гарибалди 1807–1882
Након изгнанства у Јужну Америку, на њега је присиљена због улоге у покушају републичке револуције, Гуисеппи Гарибалди је командовао снагама у неколико италијанских сукоба 19. века. Играо је важну улогу у уједињењу Италије када је са волонтерском војском „Црвених кошуља“ заузео Сицилију и Напуљ и омогућио им да се придруже Краљевини Италији. Иако је Гарибалди испао са новим краљем, 1862. године, њему је понуђена команда Амерички грађански рат председник Абрахам Линцолн То се никада није догодило јер Линцолн не би пристао да укине ропство тог раног датума.
- Бенито Муссолини 1883–1945
Муссолини је постао најмлађи премијер Италије 1922. године, користећи своју фашистичку организацију „црне кошуље“ да га приведе на власт. Преобликовао је канцеларију у диктатуру и удружио се са Хитлеровом Немачком, али био је приморан да побегне кад је Други светски рат претворио Италију против њега. Заробљен је и погубљен.