Потенцијална енергија је енергије који објект има због свог положаја у односу на друге објекте. Зове се потенцијал јер има потенцијал да се претвори у друге облици енергије, као такав кинетичке енергије. Потенцијална енергија се обично дефинише у једначинама с великим словом У или понекад са ПЕ.
Потенцијална енергија се такође може односити на друге облике складиштене енергије, попут енергије из нето електрични набој, хемијске везе или унутрашњи напони.
Примери потенцијалне енергије
Кугла која се одмара на врху стола има потенцијалну енергију, која се назива гравитациона потенцијална енергија, јер долази од положаја лопте у гравитационом пољу. Што је објект масивнији, већа је његова гравитациона потенцијална енергија.
Извучени лук и стиснути опруг такође имају потенцијалну енергију. Ово је потенцијална еластична енергија, која настаје истезањем или стискањем предмета. За еластичне материјале, повећавање количине истезања повећава количину складиштене енергије. Опруге имају енергију када се истежу или сабијају.
Хемијске везе могу такође имати потенцијалну енергију, изведену из електрона који се крећу ближе или даље од атома. У електричном систему потенцијална енергија се изражава као Напон.
Једначине потенцијалне енергије
Ако подигнете масам од стране х метара, потенцијална енергија ће бити мгх, где г је убрзање захваљујући гравитацији: ПЕ = мгх.
За пролеће, потенцијална енергија се израчунава на основу Хоокеов закон, где је сила пропорционална дужини растезања или компресије (к) и константној опрузи (к): Ф = кк.
Према томе, једначина за еластичну потенцијалну енергију је ПЕ = 0,5 кк2