Францес Перкинс, прва жена у председничком кабинету

Францес Перкинс (10. априла 1880. - 14. маја 1965.) постала је прва жена која је служила у кабинету председника када ју је Франклин Д. именовао за секретара за рад. Роосевелт. Она је играла истакнуту јавну улогу током Роосевелтовог 12-годишњег председавања и била је пресудна у обликовању политика Нев Деал-а и главних закона као што је Закон о социјалном осигурању.

Њено залагање за јавни сервис снажно је снажно покренуло 1911. године када је стајала у Нев Иорку тротоаром и био свједок пожара у Троуглавој творници кошуља који је убио десетине младих радника Жене. Трагедија ју је мотивирала да ради као фабричка инспекторка и посвети се промоцији права америчких радника.

Брзе чињенице: Францес Перкинс

Фанние Цоралие Перкинс (касније ће усвојити прво име Францес) рођена је у Бостону, Массацхусеттс, 10. априла 1880. Њена породица је могла пратити своје корене до досељеника 1620-их. Када је била дете, Перкинсов отац преселио је породицу у Ворцестер, Массацхусеттс, где је водио продавницу која је продавала прибор за робе. Њени родитељи су имали мало формалног образовања, али нарочито је њен отац читао широко и образовао се о историји и закону.

Перкинс је похађао Ворцестер Цлассицал Хигх Сцхоол, дипломирајући 1898. У неком тренутку својих тинејџерских година, читала је Како живи друга половина од стране Јацоб Риис, реформатор и пионирски фоторепортер. Перкинс ће књигу касније навести као инспирацију за животно дело. Била је прихваћена у Моунт Холиоке Цоллеге, иако се плашила својих строгих стандарда. Сама себе није сматрала веома ведром, али након напорног рада да прође изазован час хемије, стекла је самопоуздање.

Као старији на Моунт Холиоке-у, Перкинс је похађао курс из америчке економске историје. Теренски излет у локалне фабрике и млинове био је услов курса. Прво сведочење лоших радних услова имало је дубок утицај на Перкинса. Схватила је да раднике искориштавају опасни услови и схватила је како се повређени радници могу присилити на живот сиромаштва.

Пре него што је напустио факултет, Перкинс је помогао да оснује поглавље Националне Лиге Потрошача. Организација је настојала да побољша услове рада подстичући потрошаче да не купују производе произведене у несигурним условима.

После дипломирања на Моунт Холиоке 1902. године, Перкинс је преузео предавачке послове у Массацхусеттс-у и живео са породицом у Ворцестеру. У једном тренутку се побунила против жеља своје породице и отпутовала је у Нев Иорк Цити да посети агенцију која се бавила помагањем сиромашнима. Инзистирала је на разговору за посао, али није запослена. Директорица организације мислила је да је наивна и претпостављала је да ће Перкинс бити преоптерећен радом међу градском сиротињом.

После две несрећне године у Масачусетсу после факултета, Перкинс се пријавио и ангажован је за наставнички посао на Ферри Ацадеми, девојчарском интернату у Чикагу. Након што се настанила у граду, почела је да посећује Хулл Хоусе, насељену кућу коју је основао и водио истакнути социјални реформатор Јане Аддамс. Перкинс је своје име из Фанние променила у Францес и посветила се свом времену у Хулл Хоусеу.

После три године у Илиноису, Перкинс се запослио у Филаделфији, за организацију која је истраживала социјалне услове са којима су суочене младе жене и Афроамериканке које раде у градским творницама.

Затим, 1909. године, Перкинс је стекао стипендију за похађање дипломске школе на Универзитет Цолумбиа у Нев Иорку. Године 1910. завршила је магистарски рад: истрагу недохрањене деце која су похађала школу у паклској кухињи. Док је завршавала тезу, почела је да ради у њујоршкој канцеларији Лиге потрошача и постала је активна у кампањама за побољшање услова рада за градске сиромашне.

25. марта 1911., у суботу поподне, Перкинс је присуствовао чају у стану пријатеља у Вашингтоновом тргу у њујоршком Греенвицх Виллагеу. Звуци ужасне вреве стигли су до стана и Перкинс је јурио неколико блокова до зграде Асцх на Васхингтон Плацеу.

Пожар је избио у творници трокутних кошуља, одећи одјеће у којој су биле запослене углавном младе жене имигрантице. Врата су била закључана како би спречила раднике да одморе заробљене жртве на 11. спрату, где мердевине ватрогасне службе нису могле да дођу до њих.

Францес Перкинс, у гомили на оближњем тротоару, била је сведока ужасног спектакла младих жена које су падале у смрт да би избегле пламен. Небезбедни услови у фабрици коштали су 145 живота. Већина жртава биле су младе радничке класе и жене досељенице.

Њујоршка државна комисија за истраге фабрика формирана је у року од неколико месеци од трагедије. Францес Перкинс је ангажована као истражитељица у комисији, која је ускоро водила инспекције фабрика и извештавала о безбедносним и здравственим условима. Посао је био усклађен с њеним циљем у каријери, а то ју је довело у радну везу с Ал Смитхом, послаником у Њујорку, који је обављао функцију потпредсједника комисије. Смит ће касније постати гувернер Њујорка и на крају демократски кандидат за председника 1928. године.

Перкинс се 1913. оженио Полом Цалдвелл Вилсоном, који је радио у канцеларији градоначелника Нев Иорка. Своје презиме задржала је, делом и зато што је често држала говоре заговарајући боље услове за раднике и није желела да ризикује да ће њен супруг бити увучен у контроверзу. Имала је дете које је умрло 1915. године, али је годину дана касније родила здраву девојчицу. Перкинс је претпостављао да ће се опустити из радног живота и посветити се жени и мајци, можда волонтирајући из различитих разлога.

Перкинсов план да се повуче из јавне службе променио се из два разлога. Прво, њен муж је почео да пати од менталних болести, и осећала се примораном да остане запослена. Друго, Ал Смитх, који је постао пријатељ, изабран је за гувернера Њујорка 1918. године. Смитху се чинило очигледним да ће жене ускоро добити право гласа, и био је прави тренутак да ангажују жену за значајну улогу у државној влади. Смитх је Перкинса именовао за индустријску комисију америчког Министарства рада у Нев Иорку.

Док је радила за Смитха, Перкинс се спријатељио са Елеанор Роосевелт и њеним супругом Франклином Д. Роосевелт. Како се Роосевелт опорављао након полиомије, Перкинс му је помогао да остане у контакту са вођама рада и почео је да га саветује о тим питањима.

Након што је Роосевелт изабран за гувернера Нев Иорка, именовао је Перкинса на чело њујоршког Стате Департмента. Перкинс је заправо била друга жена која је била у кабинету гувернера Њујорка (у администрацији Ал Смитха, Флоренце Кнапп је кратко обављала функцију државне секретарке). Нев Иорк Тимес је напоменуо да је Перкинс промовисао Роосевелт, јер је вјеровао да је она "направила врло добар запис" у свом посту у државној влади.

Током Роосевелтовог мандата за гувернера, Перкинс је постао национално познат као ауторитет закона и прописа који регулишу рад и пословање. Када је економски процват завршио и Велика депресија почела крајем 1929., мање од годину дана од Роосевелтовог мандата за гувернера, Перкинс се суочио са запањујућом новом стварношћу. Одмах је почела да прави планове за будућност. Предузела је акције како би се суочила са утицајем депресије у држави Нев Иорк, а она и Роосевелт су се у суштини припремили за то како могу да предузму акцију на националној сцени.

Након што је Роосевелт 1932. године изабран за председника, именовао је Перкинса државним секретаром за рад, а она је постала прва жена која је служила у председниковом кабинету.

Роосевелт је ступио на функцију 4. марта 1933. године, рекавши да Американци "немају чега да се боје, него само страха." Роосевелтова администрација одмах је кренула у борбу против ефеката Великог Депресија.

Перкинс је водио напор да се оснује осигурање за случај незапослености. Такође је подстакла веће плаће радника као меру за подстицање привреде. Једна од њених првих главних акција била је надгледање стварања цивилног заштитног корпуса, који је постао познат и као ЦЦЦ. Организација је узела младе незапослене мушкарце и запослила их да раде на пројектима очувања широм земље.

Највећим постигнућем Францес Перкинс сматра се њен рад на осмишљавању плана који је постао Закон о социјалном осигурању. У земљи је било велико противљење идеји социјалног осигурања, али акт је успешно прошао Конгресом и Роосевелт је 1935. године потписао закон.

Десетљећа касније, 1962. године, Перкинс одржао говор под насловом "Корени социјалног осигурања" у којем је детаљно описала борбу:

"Једном када ухвате ухо политичара, добићете нешто стварно. Високице могу причати заувек и ништа се не догађа. Људи им се добродушно смешкају и пуштају то. Али једном када политичар добије идеју, он се бави спровођењем ствари. "

Поред свог законодавства о раду, Перкинс је био у средишту радних спорова. У доба када се раднички покрет приближавао свом врхунцу моћи, а штрајкови су често били у вестима, Перкинс је постао изузетно активан у својој улози секретара за рад.

1939., Конзервативни чланови Конгреса, укључујући Мартин Диес, вођу Одбор Дома за неамеричке активностипокренуо крсташки рат против ње. Спријечила је брзу депортацију вође савеза дужине обала Западне обале, Харрија Бридгеса, рођеног у Аустралији. Оптужени су да је комуниста. Перкинс је, такође, оптужен за комунистичке симпатије.

Чланови Конгреса преселили су се у Перкинса у јануару 1939. године и одржана су саслушања која су одлучила да ли су оптужбе за императив оправдане. На крају, Перкинсова каријера је издржала изазов, али била је то болна епизода. (Док се раније користила тактика депортовања лидера рада, докази против Бридгеса распадали су се током суђења и он је остао у Сједињеним Државама.)

7. децембра 1941. године Перкинс је био у Нев Иорку када су јој рекли да се одмах врати у Васхингтон. Те вечери је присуствовала састанку кабинета на којем је Роосевелт рекао администрацији о тежини те врсте напад на Пеарл Харбор.

На почетку Други светски рат, Америчка индустрија је прелазила од производње робе широке потрошње до материјала рата. Перкинс је наставила као секретарка рада, али њена улога није била тако истакнута као раније. Неки од њених главних циљева, попут националног програма здравственог осигурања, напуштени су. Роосевелт је осјећао да више не може трошити политички капитал на домаће програме.

Перкинс, исцрпљена дугогодишњим мандатом у администрацији, и осећајући да су било какви даљи циљеви недостижни, планирала је да напусти управу до 1944. године. Али Роосевелт ју је замолио да остане након избора 1944. године. Када је освојио четврти мандат, наставила је са радом на Одељењу рада.

12. априла 1945., у недељу после подне, Перкинс је био код куће у Вашингтону када је хитно добила позив да оде у Белу кућу. По доласку, обавештена је о смрти председника Роосевелта. Одлучна је да напусти владу, али наставила је у прелазном периоду и остала је у Трумановој администрацији неколико месеци, до јула 1945. године.

Предсједник Харри Труман касније је затражио од Перкинса да се врати у владу. Заузела је функцију једног од три повереника државне службе који су надгледали савезну радну снагу. У том послу наставила је до краја Труманове администрације.

Након дуге каријере у влади, Перкинс је остала активна. Предавала је на Универзитет Цорнелли често су говорили о владиним и радним темама. 1946. године објавила је књигу, Роосевелт којег сам познавао, што је био генерално позитиван успомена на рад са покојним председником. Међутим, никада није објавила детаље о сопственом животу.

У пролеће 1965. године, у 85. години, њено здравље је почело да пропада. Умрла је 14. маја 1965. године у Нев Иорку. Истакнуте политичке личности, укључујући председника Линдона Џонсона, одавале су јој почаст и њен рад који је помогао да се Америка врати из дубине Велике депресије.

• "Францес Перкинс." Енцицлопедиа оф Ворлд Биограпхи, друго издање, вол. 12, Гале, 2004, стр. 221-222. Гале Виртуал Референце Либрари
• "Перкинс, Францес." Велика депресија и референтна библиотека Нев Деал, уредили Аллисон МцНеилл, ет ал., Вол. 2: Биографије, УКСЛ, 2003, стр. 156-167. Гале Виртуал Референце Либрари
• "Перкинс, Францес." Америчке деценије, уредила Јудитх С. Баугхман, ет ал., Вол. 5: 1940-1949, Гале, 2001. Гале Виртуал Референце Либрари
• Довнеи, Кирстин. Жена иза новог посла. Доубледаи, 2009.