Ако спустите коња у воду, он ће пливати - као што ће вук, јеж и гризли. Омогућено је да ове животиње неће пливати баш елегантно и можда ће им понестати паре након неколико минута, али неће се одмах спустити на дно одређеног језера или реке и утопити се. Зато питање да ли диносауруси могу да пливају или не није суштински занимљив. Наравно, диносауруси су могли да пливају, бар мало јер би у супротном били за разлику од сваке друге земаљске животиње у историји живота на Земљи. Такође, истраживачи су објавили чланак који закључује да Спиносаурусбарем је био активан пливач, можда је чак и потјерао свој плијен под водом.
Пре него што наставимо даље, важно је дефинисати наше појмове. Многи људи користе реч "диносаур" да би описали џиновске морске гмазове попут Кроносаура и Лиоплеуродон. Међутим, то су технички плесиосаури, плиосаури, ихтиозаури и мосасаури. Они су уско повезани са диносаурима, али нису у истој породици дугим хицем. А ако под "пливањем" мислите на "прелазак преко Енглеског канала не разбијајући зној", то би било нереално очекивање за модерног поларног медведа, много мање од сто милиона година
Игуанодон. За наше праисторијске сврхе, пливање дефинишемо као „да се одмах не утапамо, и да можемо да изађемо из воде што је брже могуће“.Где су докази за пливање диносауруса?
Као што можете погодити, један од проблема са доказивањем да су диносауруси могли да пливају је тај што чин пливања, по дефиницији, не оставља фосилне доказе. Можемо много рећи о томе како су диносауруси ходали по траговима који су сачувани у муљу. Будући да би пливајући диносаур био окружен водом, не постоји медиј у којем би могао оставити фосилни артефакт. Многи диносауруси су се утопили и оставили спектакуларне фосиле, али ништа у положају ових скелета не би значило да ли је његов власник активно пливао у време смрти.
Такође нема смисла закључити да диносауруси нису могли пливати јер је толико древних узорака фосила откривено у древним коритима реке и језера. Мањи диносаури Мезозоиц Ера редовно су их захватиле поплаве. Након што су се утопили (обично у запетљаној гомили), њихови се остаци често намотавају закопани у меким муљем на дну језера и река. То научници називају селективним ефектом: милијарде диносауруса пропало је далеко од воде, али њихова тела се нису лако фосирала. Такође, чињеница да се одређени диносаур утопио није доказ да није могао да плива. Напокон, чак су и искусни пливачи људи знали да пролазе!
Уз све речено, постоје и неки збуњујући фосилни докази за пливање диносауруса. Десетак сачуваних отисака откривених у шпанском сливу тумаче се као припадници тепоподима средње величине који се постепено спуштају у воду. Како је њено тело уздигло, фосилизовани отисци стопала постају лакши, а они десног стопала почињу да се одвијају. Слично отисци стопала и трагови из Виоминга и Утах-а су такође биле нагађања о пливању теодопа, мада је њихова интерпретација далеко од извесног.
Да ли су неки диносауруси били бољи пливачи?
Иако су већина, ако не и сви, диносауруси могли да се пасају на веслају током кратког временског периода, неки су морали да буду плићенији од других. На пример, имало би смисла само када би тероподи који једу рибу као што су Суцхомимус и Спиносаурус успели да пливају, јер пад у воду мора да представља сталну опасност за рад. Исти принцип важи за све диносаурусе који су испили из рупа за залијевање, чак и на средини пустиња - што значи да ликови Утахраптор и Велоцираптор вероватно могу држати своје у води као добро.
Зачудо, једна породица диносауруса која су можда постали пливачи били су рани цератопсијанци, посебно средње креде Кореацератопс. Ти далеки предници Трицератопс и Пентацератопс били су опремљени чудним, налик на пераје нараслима на реповима, што су неки палеонтолози протумачили као морске прилагодбе. Проблем је у томе што су ове "неуралне краљежнице" можда једнако сексуално одабране карактеристике, што значи да се мужјаци са изразитијим реповима морају спарити с више женки - и нису нужно били баш добри пливачи.
У овом тренутку се можда питате какве су способности пливања највећи диносауруси свих њих, стопотонски сауроподи и титаносаури касније мезозоичке ере. Пре неколико генерација палеонтолози су веровали да се свиђа Апатосаурус и Диплодоцус провели су већину свог времена у језерима и рекама, које би нежно подржавале њихове огромне масе. Ригорознија анализа показала је да би притисак воде у дробљењу практично имобилисао ове огромне звијери. До даљњих фосилних доказа, навике пливања сауропода мораће остати предмет нагађања!