Медоносне пчеле су друштвена бића која укључују систем кастова да би извршили задатке који обезбеђују опстанак колоније. Хиљаде пчела радника, све стерилне женке, преузимају одговорност за храњење, чишћење, негу и одбрану групе. Мушки дронови живе пријатељ са краљицом која је једина плодна женка у колонији.
Краљица
Пчела матица је доминантна, одрасла женска пчела која је мајка већине, ако не и свих пчела у кошници. Будућност матице пчеле ларве су одабране од стране пчела радника које ће се хранити секретом богатим протеинима, познатим као матична млеч, тако да могу сексуално сазрети.
Новопечена краљица започиње свој живот у дуелу до смрти са свим другим краљицама присутним у колонији и мора уништити потенцијалне ривале који се још нису излегли. Једном када то постигне, изведе свој лет за парење дјевица. Током свог живота она одлаже јаја и излучује феромон који све остале женке у колонији држи стерилним.
Дронови
Дрони је мушка пчела која је производ неплодног јајета. Дронови имају веће очи и недостају убоди. Они не могу да помогну у одбрани кошнице и немају делове тела за прикупљање полена или нектара, па не могу допринети храњењу заједнице.
Једини посао дрона је парити се с краљицом. Парење се дешава у лету, што објашњава потребу беспилотних летелица за бољим видом, што обезбеђују њихове велике очи. Ако дрон успе да се пари, убрзо умире јер су пенис и повезана трбушна ткива исцепани из тела дрона након сексуалног односа.
На јесен у областима са хладнијим зимама радници пчеле спремају храну и спречавају беспилотне летелице да уђу у кошницу јер им више нису потребне, ефективно их изгладњујући.
Радници
Пчеле раднице су женке. Они извршавају сваку ситницу која није везана за репродукцију, а која је препуштена краљици пчели. У својим првим данима радници теже краљици. Током остатка свог кратког живота (само месец дана) радници су запослени.
Новопечене пчеле раднице су ларве које нису у стању да се хране. Пчеле раднице хране своје личинке течношћу која се зове „радничка желе“, а оне једу чак 800 пута дневно како би саградиле залихе масти. Након осам или девет дана, пчеле раднице ларве врте коконе и ступају у зенски стадијум. Три недеље касније потпуно формиране пчеле раднице жваћу своје чахуре; само неколико сати касније спремни су да иду на посао.
Постоји много послова за раднике, као што су
- очување меда
- храњење дронова
- изградња саћа
- складиштење полена
- уклањање мртвих
- храна за храну и нектар
- ношење у води
- распршивање кошнице за одржавање одговарајуће температуре
- чување кошнице од освајача попут оса
Пчеле раднице такође доносе одлуку о потреби пресељења колонија у роју а затим поново изградити ново гнездо.
Одржавање одговарајуће температуре у кошници је кључно за опстанак јаја и ларви. Просторска комора за младе пчеле мора остати на сталној температури да би се инкубирала јаја. Ако је претопло, радници сакупљају воду и полажу је око кошнице, а затим вентилирају ваздух крилима што изазива хлађење испаравањем. Ако је превише хладно, радници пчеле грозд стварају телесну топлоту.