Балеен је снажан, али флексибилан материјал направљен од кератина, протеина који је исти материјал који чини нашу косу и нокте. Китови га користе за филтрирање плена из морске воде.
Китови у подређеном Мистицетију налази се неколико стотина тањира балеен виси са њихове горње вилице. Као и наши нокти, балеин непрестано расте. Плоче бала су удаљене око четвртине инча и на спољашњој су ивици глатке, али на унутрашњој ивици имају длакави руб. Руб на плочама се преклапа и ствара мрежасту цедилу у устима кита. Киту користи овај цједило да ухвати свој плен (обично мале школске рибе, ракови или планктон) док филтрира морску воду коју не може пити у великим количинама.
Неки балеен китови, као грбави кит, храните се бацајући велике количине плена и воде, а затим користећи њихов језик да би истиснули воду између плочица са балама. Остали китови, попут десних китова, имају покрпане хранитеље и полако се крећу кроз воду са отвореним устима док вода тече предњим дијелом уста и вани између бала. Уз пут, малени планктон је заробљен финим длакама десног кита.
Балеен је историјски важан јер су га тражили китолози, који су га назвали китоловом коном, иако уопће није израђена од кости. Балеен је коришћен у многим стварима, као што су корзети, бичи и кишобрана.
Такође познат као: Вхалебоне
Примери: Пераја кита има између горње чељусти између 800 и 900 плочастих плочица.