Ако возите равницама Сан Агустина у централном западном делу Новог Мексика, наићи ћете на низ радио-телескопа, све усмерене према небу. Ова колекција великих јела се зове Вери Ларге Арраи, а њени колекционари се комбинују да би направили веома велико „око“ на небу. Осетљив је на радио део електромагнетног спектра (ЕМС).
Радио таласи из свемира?
Предмети у свемиру зраче из свих делова ЕМС-а. Неки су "светлији" у неким деловима спектра од других. Космички објекти који одашиљу радио емисију пролазе кроз узбудљиве и енергетске процесе. Наука о радио астрономији је проучавање тих објеката и њихових активности. Радио астрономија открива невиђени део универзума који не можемо да препознамо очима, и то је грана астрономија која је започела када је први радио-телескоп изградио касних 1920-их физичар Белл Лабс-а Карл Јански
Више о ВЛА
Око планете постоје радио-телескопи, сваки подешен на фреквенције у радио опсегу који потичу из природно емитованих објеката у свемиру. ВЛА је једна од најпознатијих и њено пуно име је Карл Г. Јански врло велики низ. Има 27 радиотелеских посуда распоређених у И-обрасцу. Свака антена је велика - дужине 25 метара (82 стопе). Опсерваторија дочекује туристе и пружа основне информације о начину на који се користе телескопи. Многи су упознати са низом из филма
Контакт, глуми Јодие Фостер. ВЛА је такође познат и као ЕВЛА (Екпандед ВЛА), а надограђује своју електронику, руковање подацима и другу инфраструктуру. У будућности може добити додатна јела.ВЛА антене се могу користити појединачно или се могу повезати за стварање виртуелног радио телескопа ширине до 36 километара! То омогућава ВЛА-у да се усредсреди на неке врло мале небеске области да прикупи детаље о таквим догађајима и објектима као што су звезде које се окрећу, умиру у супернови и хипернова експлозије, структуре унутар џиновских облака гаса и прашине (где звезде се можда формирају), и радњу Црна рупа у средишту Галаксија Млечни Пут. ВЛА се такође користи за откривање молекула у свемиру, а неки од њих су прекурсори за пребиотичке (повезане са животом) молекуле уобичајене овде на Земљи.
Историја ВЛА-е
ВЛА је изграђена 1970-их. Надограђени објекат носи потпуно посматрачко оптерећење за астрономе широм света. Железничке вагоне свако јело постављају на своје место, стварајући исправну конфигурацију телескопа за специфична опажања. Ако се астрономи желе фокусирати на нешто изузетно детаљно и удаљено, могу користити ВЛА заједно са телескопима који се протежу од Ст. Цроик-а на Девичанским острвима до Мауна Кеа-е на Великом острву од Хаваи'и. Ова већа мрежа назива се веома великим полазним интерферометром (ВЛБИ), и ствара телескоп с површином разлучивости величине континента. Користећи овај већи низ, радио-астрономи су успели да мере хоризонт догађаја около црна рупа наше галаксије, придружио се потрази за тамном материјом у свемиру и истражио срца удаљених галаксија.
Будућност радио астрономије је велика. Постоје огромни нови низови изграђени у Јужној Америци, а у изградњи су у Аустралији и Јужној Африци. У Кини такође постоји једно јело у ширини од 500 метара. Сваки од ових телескопа је добро постављен осим радио-буке коју ствара људска цивилизација. Земљине пустиње и планине, свака са својим посебним еколошким нишама и пејзажима, такође су драгоцене радио астрономима. Из тих пустиња, астрономи настављају да истражују космос, а ВЛА остаје централна радећи да би се разумио радио-универзум, и заузео је његово добро место са новијим браћа и сестре.