Систем за баластне воде неопходан је за безбедан рад брода, али рад ових система изазива значајне претње по животну средину и локалну економију.
Систем за баластне воде омогућава броду да пумпа воду у и из веома великих резервоара како би надокнадио промену терета, плитко нацрт услови или временске прилике.
Годинама аматери и професионални истраживачи експериментишу са огромним бројем оружја за борбу против инвазивних врста у баластној води брода. Већина потешкоћа настаје из чињенице да се огромне количине воде морају пречишћавати у размјерно кратком временском периоду. Многи копнени системи за третирање јавних потрепштина требају много сати или дана да прођу воду кроз своје системе за прочишћавање.
Брод с друге стране мора бити у стању да испушта баластну воду онолико брзо колико се терет учита. У хитним ситуацијама, резервоари за баласт морају се испразнити што је брже могуће. Брз пролазак кроз већину система за пречишћавање баластних вода није довољан да убије све организме који су присутни.
Истраживачи следе овај тежак и финансијски уносан циљ у институцијама широм света. 2011. године, тим је најавио свој успешан мали тест двофазног система за третирање баласта који елиминише нежељене организме и ствара соду бикарбону као нуспродукт.
Систем је подвргнут тестовима пуне величине у Великим језерима. Очекује се да ће тест скалабилног система добро провести. Није јасно како ће регулаторне агенције широм света реаговати на потенцијално испуштање индустријских количина натријум бикарбоната у њихове воде. Сода бикарбона је уобичајена и сигурна хемикалија у малим количинама, али морају се спровести студије како би се обезбедило да је ова метода безбедна за дугорочну употребу.