Истраживачи су били запањени када су, у јесен 2007. године, открили да током цијеле године постоји ледено паковање Северни Ледени океан изгубила је око 20 процената своје масе у само две године, поставивши нови рекорд низак откад је сателитски снимак почео да документује терен 1978. године. Без акције за сузбијање климатских промена, неки научници верују да би, тим темпом, целогодишњи лед на Арктику могао да прође већ до 2030. године.
Ово велико смањење омогућило је отварање лађе за отпрему кроз лед Северозападни пролаз дуж северне Канаде, Аљаске и Гренланда. Иако је бродска индустрија - која сада има лак северни део Атлантика и Атлантика Тихи океани—Могућити овај „природни“ развој, али то се дешава у тренутку када се научници брину о утицају пораста нивоа мора широм света. Тренутни пораст нивоа мора је у одређеној мери последица топљења арктичког леда, али кривица је више усмерена на топљење ледених чепова и топлотну експанзију воде како постаје топлије.
Утицај подизања нивоа мора
Према
Међувладин панел о климатским променама, сачињени од водећих климатских научника, ниво мора порастао је око 3,1 милиметра годишње од 1993. - то је 7,5 инча између 1901 и 2010. А програм Уједињених нација за животну средину процењује да око 80 процената људи живи унутар 62 миље од обале, а око 40 процената живи унутар 37 миља од обале.Тхе Светски фонд за дивљину (ВВФ) извештава да су ниско лежећи острвски народи, посебно у екваторијалним регионима, најтеже погођени овом појавом, а некима прети потпуни нестанак. Растућа мора већ су прогутала два ненасељена острва у Централ Пацифиц. На Самои, хиљаде становника преселило се на више тла док су се обале повукле за чак 160 стопа. А острвљани на Тувалуу се труде да пронађу нове домове, јер је то учинио упад слане воде подземне воде неиспириве, а све јачи урагани и океански олује пустошили су обалу структуре.
ВВФ каже да је пораст нивоа мора у тропским и суптропским регионима света поплавио обалне екосистеме, уништавајући локалну популацију биљних и дивљих животиња. У Бангладешу и на Тајланду, обалне мангрове шуме - важни заштитни слојеви против олуја и плимних таласа - дају место океанској води.
Бит ће још горе прије него што постане бољи
Нажалост, чак и ако данас смањимо емисију глобалног загревања, ови проблеми ће се вероватно погоршати пре него што постану бољи. Према морском геофизичару Робин Белл са Универзитета Цолумбиа Земаљски институт, ниво мора расте за око 1/16 ”за сваких 150 кубичних километара леда који се топи са једног од стубова.
"То можда не звучи пуно, али узмите у обзир количину леда која је сада закључана у три највеће ледене плохе на планети", пише она у недавном броју Сциентифиц Америцан-а. „Да нестане ледена плоча западног Антарктика, ниво мора порастао би готово 19 стопа; лед у Гренланд ледена плоча би томе могла додати 24 стопе; а ледена плоча Источног Антарктика могла би додати још 170 стопа нивоу светских океана: више од 213 стопа. “ Белл наглашава озбиљност ситуације наглашавајући да би 150 метара висок Кип слободе могао бити потпуно потопљен у оквиру материје деценијама.
Такав сценариј дана судбине мало је вероватан, али важна студија објављена је 2016. године која је евоцирала врло стварну могућност да се већи део ледене плоче западне Антарктице уруши, подижући ниво мора за 3 метра поред 2100. У међувремену, многи приморски градови већ се суочавају са све чешћим обалним поплавама и журе да доврше скупа инжењерска решења која могу или не морају бити довољна да спрече пораст воде.