Изум папира

Покушајте да замислите живот без папира. Чак и у е-пошти и дигиталним књигама, папир је свуда око нас. Папир је у врећама за куповину, новцу, признаницама, кутијама за житарице и тоалетним папирима. Ми користимо папир на тако много начина сваки дан. Па, одакле је настао овај чудесно свестран материјал?

Према древним кинеским историјским изворима, судски еунух по имену Тс'аи Лун (или Цаи Лун) представио је новооткривени папир цару Хеди од Династија Источна Хан у 105 ЦЕ. Историчар Фан Хуа (398-445. П. ЦЕ.) Забележио је ову верзију догађаја, али археолошка налазишта са вестерна Кина и Тибет сугеришу да је папир изумљен вековима раније.

Узорци још старијег папира, од којих неки датирају на ц. 200 година пре нове ере, откривени су у древним градовима Пут свиле Дунхуанг и Кхотан и на Тибету. Сува клима на овим местима омогућила је папиру да преживи и до 2.000 година, а да се у потпуности не распадне. Изненађујуће је да неки од ових папира имају чак и трагове мастила, што доказује да је мастило изумљено много раније него што су историчари претпостављали.

Наравно, људи на разним местима широм света писали су много пре проналаска папира. Материјали попут коре, свиле, дрвета и коже функционирали су на сличан начин као и папир, иако су били или пуно скупљи или тежи. У Кини су многа рана дела снимљена дуго траке од бамбуса, које су затим биле везане кожним каишима или конопцима у књиге.

Људи широм света такође су урезали веома важне записе у камен или кости, или утискивали маркице у мокру глину, а затим сушили или палили таблете да би сачували своје речи. Међутим, писање (и касније штампање) захтевали су материјал који је и јефтин и лаган да би постао истински свеприсутан. Папир савршено одговара рачуну.

Рани произвођачи папира у Кини користили су конопљина влакна, која су била натопљена у води и обрубљена великом дрвеном пијавицом. Добијена суспензија је затим изливена преко хоризонталног калупа; лагано ткана тканина надвучена преко оквира од бамбуса омогућила је да вода испусти дно или испари, остављајући иза себе раван лист сувог папира од конопљеног влакна.

Временом, произвођачи папира почели су да користе друге материјале у свом производу, укључујући бамбус, грмље и различите врсте коре дрвећа. Обојили су папир за службене записе жутом супстанцом, царске боје, што је имало додатну корист у одбијању инсеката који су папир у супротном могли уништити.

Један од најчешћих формата за рани рад био је свитак. Неколико дугих комада папира залијепљено је заједно да формирају траку која је затим омотана око дрвеног ваљка. Други крај папира био је причвршћен на танки дрвени чепић, са комадом свилене врпце у средини да се веже свитак.

Идеја и технологија израде папира се од свог настанка у Кини ширила широм Азије. Током 500-их година ЦЕ, занатлије на Корејском полуострву почеле су да праве папир користећи многе исте материјале као и кинески произвођачи папира. Корејци су такође користили пиринчану сламу и морске алге, проширујући врсте влакана доступних за производњу папира. Ово рано усвајање папира подстакло је и корејске иновације у штампарији. Метални покретни тип изумљен је 1234. ЦЕ на полуострву.

Према легенди око 610. године ЦЕ, корејски будистички монах Дон-Цхо увео је израду папира на двор цара Котокуа у Јапан. Технологија израде папира се такође проширила на запад преко Тибета, а затим на југ Индија.

751. године ЦЕ, армије Танг Кина и стално растуће Арапско царство Абасида сукобило се у Битка на реци Талас, у оном што је сада Киргистан. Једна од најзанимљивијих посљедица ове арапске побједе била је она Абасиди заробили су кинеске занатлије, укључујући мајсторе који стварају папир попут Тоу Хоуана, и одвели их на Блиски Исток.

У то се доба Абасидско царство протезало од Шпаније и Португала на западу преко Северне Африке до Средње Азије на истоку, па се знање о овом чудесном новом материјалу ширило надалеко и широко. Прије дуго, градови из Самарканда (сада у Узбекистан) за Дамаск и Каиро постали су центри производње папира.

1120. године Маврови су основали прву европску фабрику папира у Валенсији, Шпанија (тада звана Ксатива). Одатле је овај кинески изум прешао у Италију, Немачку и друге делове Европе. Папир је помогао у ширењу знања, од којих је највећи део прикупљен из великих азијских центара културе дуж Пута свиле, што је омогућило високи средњи век Европе.

У међувремену, у источној Азији папир је коришћен за огроман број сврха. У комбинацији с лаком постало је прекрасним посудама и намјештајем за лакирање посуђа. У Јапану су зидови домова често били израђени од рижиног папира. Поред слика и књига, папир је прављен у обожаватеље, кишобране, чак и врло ефикасан оклоп. Папир је заиста један од најдивнијих Азијски изуми свих времена.