За разлику од већине трошкова о којима се разговара у економији, опортунитетни трошак не мора нужно да укључује новац. Опортунитетна цена било које акције једноставно је следећа најбоља алтернатива тој акцији: Шта бисте урадили да нисте одлучили да одлучите? Појам опортунитетног трошка критичан је за идеју да је стварни трошак било чега што треба да се одрекнете.
Опортунитетни трошак сматра само следећу најбољу алтернативу радњи, а не целокупан број алтернатива, и узима у обзир све разлике између два избора.
У ствари се бавимо концептом пригодних трошкова сваког дана. На пример, опције за слободан дан могу да укључују одлазак у биоскопе, одлазак кући да гледају игру бејзбола или излазак на кафу с пријатељима. Бирање филмова значи да је опортунитетна цена те акције други избор.
Експлицитни Версус Имплицитни трошкови прилика
Генерално, избор избора укључује две врсте трошкова: експлицитне и имплицитне. Експлицитни трошкови су монетарни трошкови, док су имплицитни трошкови нематеријални и стога их је тешко објаснити. У неким случајевима, попут планова за викенд, појам опортунитетних трошкова укључује само ове одбачене алтернативе или имплицитне трошкове. Али код других, као што је посао
максимализација профита, опортунитетни трошак односи се на разлику у укупној вредности ове врсте имплицитних трошкова и типичнији експлицитни монетарни трошак између првог избора и следеће најбоље алтернативе.Анализа могућности трошкова
Концепт опортунитетних трошкова је посебно важан јер, у економији, готово сви пословни трошкови укључују одређену количину опортунитетних трошкова. Да бисмо донијели одлуке, морамо узети у обзир предности и трошкове, а то често радимо маргинална анализа. Предузећа максимизирају профит вагајући маргиналне приходе у односу на маргиналне трошкове. Шта ћете зарадити највише када размотрите трошкове пословања? Опортунитетни трошак инвестиције укључивао би разлику између приноса на изабрану инвестицију и приноса друге инвестиције.
Слично томе, појединци одмере личне трошкове прилике у свакодневном животу, а они често укључују онолико имплицитних трошкова колико су експлицитни. На пример, вагање понуда за посао укључује анализу више погодности него само зараде. Посао с већим плаћањем није увек одабрана опција, јер када узмете у обзир бенефиције као што су здравствена заштита, слободни одмор, локација, радне обавезе и срећа, мање плаћени посао би могао бити бољи. У овом сценарију, разлика у платама била би део опортунитетних трошкова, али не свих. Исто тако, радно вријеме на радном мјесту нуди више зараде, али долази на рачун више времена за обављање послова изван посла, што представља додатни трошак запослења.