Америчка влада знатно је порасла почевши од председника Франклин Роосевелт 'с администрација. У покушају да се оконча незапосленост и биједа Велика депресија, Роосевелтов Нев Деал створио је многе нове савезне програме и проширио многе постојеће. Успон САД-а као главне свјетске војне силе током и након Другог свјетског рата такође је подстакао раст владе. Раст градских и приградских подручја у послератном периоду учинио је проширене јавне услуге изводљивијим. Већа образовна очекивања довела су до значајних улагања државе у школе и факултете. Огроман национални притисак за научни и технолошки напредак покренуо је нове агенције и значајна јавна улагања у областима у распону од истраживања свемира до здравствене заштите током 1960-их. А растућа зависност многих Американаца о медицинским и пензионим програмима који нису постојали у зору 20. века додатно је набрекла савезна потрошња.
Како је Влада утицала на запосленост
Док многи Американци мисле да им је савезна влада у Васхингтону застарјела, подаци о запослености говоре да то није случај. Дошло је до значајног раста запослености у влади, али већина тога је на државном и локалном нивоу. Од 1960. до 1990. године број запослених у државној и локалној самоуправи повећан је са 6,4 милиона на 15,2 милиона, док је број савезних цивилних службеника незнатно порастао, са 2,4 милиона на 3 милион. Смањивање на савезном нивоу довело је до смањења савезне радне снаге на 2,7 милиона до 1998. године, али запосленост државних и локалних влада више је него надокнадила тај пад, достигавши скоро 16 милиона у 1998. години. (Број Американаца у војсци смањио се са скоро 3,6 милиона 1968. године, када су Сједињене Државе укључене у
рат у Вијетнаму, на 1,4 милиона у 1998. години)Приватизација услуга
Растући трошкови пореза на плаћање проширених владиних услуга, као и опште америчко презир према "великој влади" и све моћнијим синдикати јавних службеника, довели су многе доносиоце политика у 1970-им, 1980-им и 1990-има на питање да ли је влада најефикаснији пружатељ потреба услуге. Нова реч - „приватизација“ - скована је и брзо је постала прихваћена широм света како би се описала пракса пребацивања одређених државних функција у приватни сектор.
У Сједињеним Државама приватизација се десила превасходно на општинском и регионалном нивоу. Велики амерички градови, попут Њујорка, Лос Анђелеса, Филаделфије, Даласа и Феникса, почели су да запошљавају приватне компаније или непрофитне организације за обављање широког спектра активности које су раније обављале саме општине, у распону од поправке уличне светлости до одлагања чврстог отпада и од обраде података до управљања затвори. У међувремену су неке савезне агенције настојале да послују више као приватна предузећа; на пример, поштанска служба Сједињених Држава углавном се издржава из сопствених прихода уместо да се ослања на опште пореске доларе.
Међутим, приватизација јавних услуга је и даље контроверзна. Док заговорници инсистирају на томе да смањују трошкове и повећавају продуктивност, други тврде супротно, примећујући да приватни уговарачи морају да зараде и тврдећи да они не морају нужно бити и више продуктиван. Синдикати у јавном сектору, не чуди што се одлучно противе већини приједлога за приватизацију. Они тврде да су приватни уговарачи у неким случајевима доставили веома ниске понуде да би добили уговоре, али су касније знатно повисили цене. Заговара се да приватизација може бити ефикасна ако уведе конкуренцију. Понекад потицај угрожене приватизације може чак подстаћи раднике локалне управе да постану ефикаснији.
Као расправе о регулацији, државној потрошњи и реформа благостања сви показују, правилну улогу владе у нацији економија остаје врућа тема за расправу више од 200 година након што су Сједињене Државе постале независна држава.
Овај чланак је адаптиран из књиге "Преглед америчке економије" Цонтеа и Карра и прилагођен је уз дозволу америчког државног министарства.