Политички и правни аргументи који желе ограничити приступ жена абортусу често користе логику да је поступак емоционално опасан и да доведе до узнемирујућег осјећаја жаљења. Амерички правник Врховног суда Кеннеди користио је ову логику да подржи забрану касних побачаја из 2007. године, а други су је искористили за прављење аргументи у прилог законима у вези са родитељском пристанком, обавезним прегледом ултразвуком и периодима чекања пре датума процедура.
Иако су претходна истраживања открила да је већина жена осетила олакшање одмах након прекида трудноће, ниједно истраживање никада није испитивало дугорочне емоционалне ефекте. Тим друштвених научника који предводи др. Цоринне Х. Роцца и Катрина Кимпорт из Бикби центра за глобално јавно здравље на Универзитету Калифорнија у Сан Франциску урадили управо тои открили су да пуних 99 процената жена које су прекинуле трудноћу изјављују да је то била права одлука не само одмах након поступка, већ константно током три године након њега.
Студија је заснована на телефонским интервјуима са 667 регрутованих жена из 30 установа широм регије САД између 2008. и 2010. године, и обухватале су две групе: оне које су имале прво тромесечје и касније раздобље побачаја. Истраживачи су питали учеснике да ли је побачај била права одлука; ако су осећали негативне емоције због тога попут љутње, жаљења, кривице или туге; и ако су имали позитивних емоција о томе, попут олакшања и среће. Први интервју обављен је осам дана након што је свака жена у почетку тражила побачај, а праћења су се одвијала отприлике сваких шест месеци током три године. Истраживачи су погледали како су се реакције временом развијале између две групе.
Жене које су учествовале у студији у просеку су имале 25 година када су се обавиле први разговор и били су расно разнолики, са око трећину белаца, трећином црнцем, 21 одсто Латине и 13 процената осталих трке У истраживању се наводи да је више од половине (62 процента) већ одгајало децу, а више од половине (53 процената) је такође саопштило да је одлуку о абортусу тешко донети.
Упркос томе, открили су близу једногласне резултате у обе групе што показује да су жене непрестано веровале да је абортус исправна одлука. Такође су открили да су све емоције повезане са поступком - позитивне или негативне - временом опадале, што сугерише да искуство оставља врло мали емотивни утицај. Надаље, резултати показују да су жене размишљале о поступку рјеђе, а након три године о њему су размишљале само ријетко.
Истраживачи су открили да су жене које су планирале трудноћу и које су се тешко одлучиле на абортус у првој место, Латиноамериканци, и они који нису ни у школи ни на радном месту су мање веровали да су то били у праву одлука. Такође су открили да перцепција стигме против побачаја у нечијој заједници и нижи ниво социјалне подршке доприносе повећаној вероватноћи пријављивања негативних емоција.
Налази из ове студије су дубоко важни јер поништавају врло чест аргумент који користе они који настоје да ограниче приступ побачају и показују да се женама може веровати да доносе најбоље медицинске одлуке себе. Они такође показују да негативне емоције везане за побачај произлазе не из самог поступка, већ из културно окружење непријатељски настројено према њему.