Теорија напрезања и „Одступање“

Теорија напрезања објашњава девијантно понашање као неизбежни исход искуства које људи доживљавају у невољи када су лишени начина да постигну културно вредноване циљеве. На пример, западно друштво вреднује економски успех, иако је богатство доступно само малом проценту људи. То резултира да неки појединци из нижих класа користе неконвенционална или криминална средства за добијање финансијских средстава.

Амерички социолог Роберт К. Мертон развијена теорија сојева, концепт повезан са обема функционалистичка перспектива на одступање и Теорија аномије Емила Дуркхеима. Мертон је тврдио да се друштва састоје од два главна аспекта: култура и социјална структура. Наше вредности, уверења, циљеви и идентитети развијени су у културној области. Они се формирају као одговор на постојеће друштвене структуре које идеално пружају средства јавности за постизање својих циљева и заживљавање позитивних идентитета. Међутим, често људима недостају средства за постизање културно вредних циљева, што их доводи до осећаја напрезања и евентуалног укључивања у њих

Користећи индуктивно резоновање, Мертон је развио теорију напрезања испитивањем статистике криминала по класама. Открио је да су људи из нижих социоекономских класа вјероватније починили злочине који укључују стицање (крађа у једном или другом облику). Устврдио је да кад људи не могу постићи „легитимни циљ“ економског успјеха „легитимним средствима“ - посвећеношћу и напорним радом - могу се окренути нелегитимним средствима за то. Културна вредност економског успеха постаје толико велика да су неки људи спремни да стекну богатство, или његове замке, на било који начин неопходним.

Мертон је приметио да је девијантни одговор на сој један од пет одговора које је приметио у друштву. Он је такво одступање назвао "иновацијом" док је остале одговоре на притисак идентификовао као усаглашеност, ритуалност, ретреатизам и побуна.

Конформизам описује људе који следе легитимне начине културно вреднованих циљева, а ритуалност се односи на појединце који су себи поставили реалније циљеве. Ретреатизам објашњава оне који одбацују циљеве друштва и одбијају да их покушају остварити. Ти су појединци толико дезинвестирани у те циљеве да се повлаче из друштва. И на крају, побуна се односи на људе који одбацују и замењују културно вредноване циљеве и друштвено санкционисане начине њиховог постизања.

У САД-у многи људи теже економском успеху, сматрајући кључним за позитиван идентитет у држави капиталистички и потрошачки друштво. Образовање и напоран рад могу помоћи Американцима да стекну статус средње или више класе, али немају сви приступ квалитетним школама или запослењу. Класа, раса, пол, сексуална оријентација и културни капитал утичу на вероватноћу да се човек пење на социоекономске мердевине. Они који нису у стању да повећају своје класе осећају притисак који би могао да доведе до њих бавити се девијантним понашањем као што су крађа, проневјера или продаја робе на црном тржишту да би се то постигло богатство.

Људи маргинализовани од стране расизам и класизам ће највероватније доживети напрезање, јер имају исте циљеве као и њихови Американци, али своје могућности сматрају ограниченим у друштву препуном системске неједнакости. Ове особе се, стога, могу вероватније окренути несекретураним методама за постизање економског успеха, мада се у САД редовно дешава и мноштво такозваних „злочина са белим огрлицама“. Овај облик криминала односи се на кривична дела економски привилегованих, као што је извршна корпорација која је починила превару или учествовала у трговању инсајдерима на берзи.

Расправа о теорији сојева протеже се и изван злочина стицања. Такође би се могао уоквирити покрет Блацк Ливес Маттер и протести против полицијског насиља као примјери побуне изазване напрезањем. Афроамериканци су тренутно и историјски показали против социјалне неправде да законодавци доносе законе који равномерније распоређују ресурсе земље. Економско оснаживање један је од циљева позитивног деловања и закона који забрањују дискриминацију на основу расе, пола, религије, инвалидитета итд.

Социолози су користили теорију напрезања да објасне девијантна понашања везана за стицање и да подрже истраживање које повезује друштвено-структуралне услове са културно вреднованим циљевима. У том погледу, многи сматрају Мертонову теорију вредном и корисном. Неки социолози, међутим, доводе у питање његов концепт „девијантности“, тврдећи да је девијација социјални конструкт. Они који се баве нелегалним понашањем како би постигли економски успех, могу једноставно учествовати у нормалном понашању појединаца у њиховим околностима. С обзиром на то, критичари теорије напрезања тврде да окарактерисање злочина стицања као девијантних може довести до политике која има за циљ контролу људи, а не стварање друштва правичнијим.

Ажуриран др Ницки Лиса Цоле, др.