Глобализација, према социолозима, је трајни процес који укључује међусобно повезане промене у економској, културној, социјалној и политичкој сфери друштва. Као процес, он укључује све већу интеграцију ових аспеката између народа, региона, заједница, па чак и наоко изолованих места.
У погледу економије, глобализација се односи на ширење капитализма ради укључивања свих места широм света у један глобално интегрисани економски систем. Културолошки се односи на глобално ширење и интеграцију идеја, вредности, норме, понашања и начина живота. Политички се односи на развој облика управљања који делују на глобалном нивоу, чија се политика и правила које кооперативне нације очекују да поштују. Ова три основна аспекта глобализације подстичу технолошки развој, глобална интеграција комуникационих технологија и глобална дистрибуција медија.
Историја наше глобалне економије
Неки социолози, попут Вилијама И. Робинсон, глобализацију уоквирује као процес који је започео стварањем капиталистичке економије, која је формирала везе између удаљених делова света још од средњег века. У ствари, Робинсон је то тврдио зато што
капиталистичка економија заснована на расту и ширењу, глобализована економија неизбежан је резултат капитализма. Од најранијих фаза капитализма па надаље, европске колонијалне и империјалне силе, а касније и амерички империјализам, створили су глобалне економске, политичке, културне и друштвене везе широм света.Али упркос томе, све до средине 20. века светска економија је заправо била компилација националних и економија које сарађују. Трговина је била међународна, а не глобална. Од средине 20. века процес глобализације се интензивирао и убрзао као национална трговина, производња и укинути су прописи о финансирању, а међународни економски и политички споразуми су форсирани да би се произвели а глобална економија заснована на „слободном“ кретању новца и корпорација.
Стварање глобалних облика управљања
Глобализацију светске међународне економије и политичке културе и структура водили су богати, моћне нације обогаћене колонијализмом и империјализмом, укључујући САД, Британију и многе западноевропске нације. Од средине двадесетог века, вође ових народа створили су нове глобалне облике управљања који су постављали правила сарадње у оквиру нове глобалне економије. Они укључују Уједињене нације, Светску трговинску организацију, Групу двадесетак, Светски економски форум и ОПЕЦ, између осталих.
Културни аспекти глобализације
Процес глобализације такође укључује ширење и ширење идеологија (вредности, идеје, норме, уверења и очекивања) који подстичу, оправдавају и пружају легитимитет економским и политичким глобализација. Историја је показала да то нису неутрални процеси и да су идеологије доминантних нација које подстичу и уоквирују економску и политичку глобализацију. Генерално гледано, они се шире светом, постају нормални и узимају здраво за готово.
Процес културне глобализације догађа се дистрибуцијом и потрошњом медија, роба широке потрошњеи животног стила западних потрошача. Такође је подстакнут глобално интегрисаним системима комуникације попут друштвених медија, несразмерним медијским покривањем светске елите и њиховим животним стиловима, кретањем људи из глобални север широм света путем пословних и слободних путовања, а очекивања ових путника од домаћина ће пружити погодности и доживљаје који одражавају њихове сопствене културне норме.
Због доминације западних и северних културних, економских и политичких идеологија у обликовању глобализације, неки се позивају на доминантни облик тога као "глобализација одозго." Ова фраза се односи на модел глобализације одозго на доле који је усмерен од стране света елита. Супротно томе, покрет "алтер-глобализације", који се састоји од многих сиромашних, радно сиромашних и активиста на свету, заговара истински демократски приступ глобализацији. позната као "глобализација одоздо." Структуриран на овај начин, процес глобализације који је у току одражавао би вредности светске већине, а не вредности њене елите мањина.