Компанија у Источној Индији била је приватна компанија која је, након дугог низа ратова и дипломатских напора, завладала Индија у 19. веку.
Првобитно предузеће које је заробила краљица Елизабета И 31. децембра 1600. године, чинила је група лондонских трговаца који су се надали трговању зачинима на острвима у данашњој Индонезији. Бродови првог путовања ове компаније отплули су из Енглеске у фебруару 1601.
Након низа сукоба с холандским и португалским трговцима који су активни на острвима зачина, компанија из Источне Индије концентрисала је своје напоре на трговању на индијском потконтиненту.
Компанија у Источној Индији почела се фокусирати на увоз из Индије
Почетком 1600-их компанија из Источне Индије почела се бавити могулским владарима Индије. На индијским обалама енглески трговци су поставили обилазнице које би временом постале градови Бомбај, Мадрас и Калкута.
Бројни производи, укључујући свила, памук, шећер, чај и опијум, почели су се извозити из Индије. Заузврат, енглеска роба, укључујући вуну, сребро и друге метале, је отпремљена у Индију.
Компанија је сматрала да мора да ангажује сопствене армије за одбрану трговинских места. И с временом оно што је почело као комерцијално предузеће такође је постало војна и дипломатска организација.
Британски утицај се проширио по Индији 1700-их
Почетком 1700-их Могулска империја се срушила, а у Индију су ушли разни окупатори, укључујући Перзијке и Авганистанце. Али главна претња британским интересима долазила је од Француза, који су започели заплену британских трговинских места.
У битци код Плассеја 1757. године, чете Источне Индије, иако многобројне, поразиле су индијске снаге које су подржали Французи. Британци, које предводи Роберт Цливе, успешно су проверили француске упаде. А компанија је преузела власништво над Бенгалом, важним регионом североисточне Индије, што је у великој мери повећало власништво компаније.
Крајем 1700-их, званичници компаније постали су познати по повратку у Енглеску и показивању огромног богатства које су накупили док су били у Индији. Називали су их „набобс“, што је и енглески изговор наваб, реч за могулског вођу.
Забринута извештајима о огромној корупцији у Индији, британска влада је почела да преузима контролу над пословима компанија. Влада је почела да именује највишег званичника компаније, генералног гувернера.
Први човек који је преузео функцију генералног гувернера, Варрен Хастингс, на крају је нападнут када су посланици постали огорчени због економског вишка набоб-а.
Компанија у Источној Индији почетком 1800-их
Наследник Хастингс-а, Лорд Цорнваллис (кога се у Америци памти по предаји Георгеу) Вашингтон је током војне службе у Америчком рату за независност служио као генерални гувернер од 1786 до 1793. Цорнваллис је поставио образац који ће се пратити годинама, покрећући реформе и искорјењујући корупцију што је омогућило запосленима у компанији да скупе велика лична богатства.
Рицхард Веллеслеи, који је у Индији обављао дужност генералног гувернера од 1798. до 1805. године, био је кључан за ширење владавине компаније у Индији. Наредио је инвазију и куповину Мисоре 1799. године. А прве деценије 19. века постале су доба војних успеха и територијалних аквизиција компаније.
Акт владе Индије усвојен од стране парламента 1833. године заправо је прекинуо трговински посао компаније, а компанија је у суштини постала де фацто влада у Индији.
У касним 1840с и 1850с генерал гувернера Индије, Лорд Далхоусие, почео је да користи политику познату као "доктрина о пропадању" да би стекао територију. Политика је сматрала да ће, ако је индијски владар умро без наследника, или се знало да је неспособан, Британци могли да заузму територију.
Британци су помоћу доктрине проширили своју територију и свој приход. Али индијско становништво је то сматрало нелегитимним и довело је до раздора.
Вјерски несклад довео је до побуде у Сепоју 1857. године
Током 1830-их и 1840-их напетост је порастала између компаније и индијског становништва. Поред куповине земље од стране Британаца, што је изазвало широку негоду, било је много проблема усредсређених на питања религије.
Неколико хришћанских мисионара у Индију је допустила Источноиндијска компанија. И домаће становништво је почело да се уверава да Британци намеравају преобразити цео индијски потконтинент у хришћанство.
Крајем 1850-их, увођење нове врсте патрона за пушку Енфиелд постала је главна тачка. Уложак је био умотан у папир који је био премазан машћу, како би се олакшало клизање кертриџа низ цев пушке.
Међу завичајним војницима запосленим у компанији, који су били познати као сепои, прошириле су се гласине да је маст коришћена за производњу патрона произведена од крава и свиња. Пошто су те животиње биле забрањене хиндусима и муслиманима, чак је било сумњи да су Британци намерно поткопавали религије индијског становништва.
Огорчење због употребе масти и одбијање употребе нових метака са пушком довели су до крвавих напада Сепои Побуна у пролеће и лето 1857. године.
Избијање насиља, које је било познато и као Индијски револт 1857. године, ефективно је довело до краја Источноиндијске компаније.
Након устанка у Индији, британска влада је распустила компанију. Парламент је усвојио Закон Владе Индије из 1858. године, којим је окончана улога компаније у Индији и проглашен да ће Индијом управљати британска круна.
Импозантно седиште компаније у Лондону, Еаст Индиа Хоусе, срушено је 1861. године.
1876 Краљица Викторија прогласила би се индијском царицом. И Британци би задржали контролу над Индијом све док независност није постигнута крајем 40-их.