Геологија националног парка Зион

Означен као први национални парк Утаха 1909. године, Зион је задивљујући приказ готово 275 милиона година геолошке историје. То је живописно седиментни литице, лукови и кањони доминирају у пејзажу на више од 229 квадратних километара и видљиви су подједнако за геологе и нехелоге.

Зион има сличну геолошку позадину као оближњи Брице Цанион (~ 50 миља североисточно) и Гранд Цанион (~ 90 миља југоисточно) Национални паркови. Ове три природне особине део су физиографског региона Колорадо висоравни, великог, уздигнута „слојевита погача“ седиментних наслага која обухвата већи део Утаха, Колорада, Новог Мексика и Аризона

Регија је изузетно стабилна, показује мало деформација које карактеришу граничне планине на исток и Базен и домет провинцији на југу и западу. Велики блок кора и даље се подиже, што значи да то подручје није имун на земљотресе. Већина је малољетника, али 5.8 величина земљотрес је узроковао клизишта и другу штету 1992. године.

Висоравни у Колораду понекад се називају и „великим кругом“ националних паркова, као високи висоравни такође је дом Арцхес, Цанионландс, Гребен Цаптиол, Греат Басин, Меса Верде и Натионал Петрифиед Форест Натионал Паркови.

Подножје је лако изложено дуж великог дела висоравни, захваљујући сушном ваздуху и недостатку вегетације. Неформирана седиментна стена, сува клима и недавна површина ерозија чине ово подручје једном од најбогатијих врста фосила диносауруса касне креде у целој Северној Америци. Цео регион је заиста мека за љубитеље геологије и палеонтологије.

На југозападној ивици платоу Колорадо налази се Велико степениште, геолошки низ стрмих литица и спуштајући се висоравни који се протеже јужно од кањона Брице до Гранд Цанион-а. На њиховој најдебљем месту, седиментни наноси су преко 10 000 стопа.

Ин ову слику, можете видети да се надморска висина смањује у корацима који се крећу јужно од Брајс-а све док не стигне до Вермиллион-а и Чоколадне литице. У овом тренутку започиње постепено набрекање, добијајући неколико хиљада стопа како се приближава северном обручу Великог кањона.

Најнижи (и најстарији) слој седиментне стене изложен у кањону Брајса, пешчењак Дакота, је горњи (и најмлађи) слој стене на Сиону. Слично томе, најнижи слој на Сиону, вапненац Каибаб, је горњи слој Гранд Цанион-а. Сион је у основи средњи степен Великог степеништа.

Геолошка историја Националног парка Зион може се поделити на четири главна дела: седиментација, литификација, подизање и ерозија. Његова стратиграфска колумна је у основи радна линија околине која је тамо постојала током последњих 250 милиона година.

Околине талога на Сиону следе исти општи тренд као и остатак Колоратске висоравни: плитка мора, обалне равнице и пешчане пустиње.

Пре око 275 милиона година, Сион је био равни базен у близини мора. Шљунак, блато и пијесак еродирали су се с оближњих планина и брда, а потоци су га одлагали у овај базен у процесу познатом као седиментација. Огромна тежина ових наслага присилила је да базен потоне, задржавајући врх на или близу нивоа мора. Морска подручја су поплавила то подручје током пермског, тријазног и јурског периода, остављајући карбонатне наслаге и евапорити у њиховом буђењу. Обална равничарска окружења присутна током креде, јуре и тријаса оставила су иза себе блато, глину и алувијални песак.

Пјешчане дине су се појавиле током јуре и формирале се једна преко друге, стварајући нагнуте слојеве у процесу познатом као попречна потплата. Углови и нагиби ових слојева показују смер ветра током таложења. Меса на шалтеру, која се налази у Циононландској земљи Сиону, је одличан пример хоризонталне попречне постељине великих размера.

Ова лежишта, одвојена као различити слојеви, литифицирани у стену док се вода натопљена минералима полако пробијала кроз њу и заједно цементирала зрнца седимента. Карбонатна лежишта претворена у кречњак, док су се блато и глина претворили у блатни камен и шкриљац, редом. Пешчане дине су се литификовале у пешчани камен под истим угловима под којима су депоноване и које су и данас сачуване у тим нагибима.

Подручје се тада уздизало неколико хиљада стопа, заједно са остатком висоравни у Колораду током Неогене раздобље. Ово подизање узроковало је епеирогене силе које се разликују од орогени снаге у томе што су они поступни и јављају се широм широког копна. Савијање и деформације нису обично повезане са епеирогеном. Дебели блок кора на којем је седео Сион, са преко 10.000 стопа нагомилане седиментне стијене, остао је стабилан током овог успона, нагињући се само мало према северу.

Данашњи пејзаж Зиона створили су еросионалне снаге које су произашле из овог преокрета. Река Девица, притока реке Колорадо, успоставила је свој ток док је брзо путовала низ новостечене градијенте према океану. Брже покретни потоци носили су веће седименте и оптерећења стијена, који се брзо одсечу на слојевима стена, творећи дубоке и уске кањоне.

Од врха до дна или најмлађе до најстарије, видљиве стенске формације на Сиону су следеће: