Франкфуртска школа била је група учењака позната по развоју критичка теорија и популаризација дијалектичког метода учења испитивањем противречности друштва. Највише је повезан са делом Макса Хоркхеимера, Тхеодора В. Адорно, Ерицх Фромм и Херберт Марцусе. То није била школа у физичком смислу, већ школа размишљања повезана са учењацима Института за друштвена истраживања Универзитета у Франкфурту у Немачкој.
1923. год. Марксистички научник Царл Грунберг основао је Институт, који је у почетку финансирао други такав научник, Фелик Веил. Научници из Франкфуртске школе познати су по свом знаку културолошки фокусиране ново-марксистичке теорије - преиспитивању класичног марксизма ажурираном на њихов социо-историјски период. Ово се показало као основа за области социологије, културологије и медијских студија.
Порекло Франкфуртске школе
1930. Мак Хоркхеимер постаје директор Института и регрутује многе учењаке који су постали колективно познати као Франкфуртска школа. Након Марковог неуспешног предвиђања револуције, ови појединци били су запрепашћени успоном православног партијског марксизма и диктаторских облика комунизма. Они су скренули пажњу на проблем владавине кроз идеологијаили правила извршена у царство културе. Они су веровали да технолошки напредак у комуникацији и репродукцији идеја омогућава овај облик владавине.
Њихове идеје се преклапале са теоријом италијанског научника Антониа Грамсција културна хегемонија. Други рани чланови Франкфуртске школе били су Фриедрицх Поллоцк, Отто Кирцххеимер, Лео Ловентхал и Франз Леополд Неуманн. Валтер Бењамин је такође био повезан са њим током свог врхунца средином 20. века.
Једна од главних брига стипендиста Франкфуртске школе, посебно Хоркхеимер-а, Адорна-а, Бењамина и Марцусе-а, био је пораст „масе култура. "Ова се фраза односи на технолошки развој који је омогућио дистрибуцију културних производа - музике, филма и уметности - на масу Скала. (Узмимо у обзир да су, када су ови учењаци започели с обрадом својих критика, радио и кинематографија још увек били нови феномени и телевизија није постојала.) Они су се противили томе како је технологија довела до сличности у производњи и културном искуству. Технологија је омогућила јавности да пасивно стоји пред културним садржајима, а не да се активно међусобно забављају ради забаве, као што су то имали раније. Научници су теоретизирали да је ово искуство учинило људе интелектуално неактивним и политички пасивним, као што су допустили масовно произведеним идеологијама и вредностима да их оперу и инфилтрирају у њихову свест.
Франкфуртска школа такође је тврдила да је тај процес једна од недостајућих карика у Марковој теорији о доминацији капитализма и објаснила зашто револуција никада није дошло. Марцусе је узео овај оквир и примијенио га на робу широке потрошње и нови потрошачки животни стил који је тек постао норма у западним земљама средином 1900-их. Тврдио је да конзумеризам функционише на исти начин, јер се одржава кроз стварање лажних потреба које могу задовољити само производи капитализма.
Премештање Института за друштвена истраживања
С обзиром на стање у Немачкој пре Другог светског рата, Хоркхеимер је преселио Институт ради безбедности својих чланова. 1933. преселио се у Женеву, а две године касније преселио се у Њујорк у савезу са Универзитетом Цолумбиа. Институт је 1953. године, након рата, поново основан у Франкфурту. Теоретичари Јурген Хабермас и Акел Хоннетх би постали активни у Франкфуртској школи током каснијих година.
Кључни радови чланова Франкфуртске школе укључују, али нису ограничени на:
- Традиционална и критичка теорија, Мак Хоркхеимер
- Дијалектика просветљења, Мак Хоркхеимер и Тхеодор В. Адорно
- Критика инструменталног разума, Мак Хоркхеимер
- Ауторитарна личност, Тхеодор В. Адорно
- Естетска теорија, Тхеодор В. Адорно
- Индустрија културе преиспитана, Тхеодор В. Адорно
- Једнодимензионални човек, Херберт Марцусе
- Естетска димензија: према критици марксистичке естетике, Херберт Марцусе
- Уметничко дело у доба механичке репродукције, Валтер Бењамин
- Структурна трансформација и јавна сфера, Јурген Хабермас
- Према рационалном друштву, Јурген Хабермас