Историја дева у америчкој војсци

План америчке војске да увози деве из 1850-их и користи их за путовање кроз широке крајеве југозапада, изгледа као нека комична легенда која се никада није могла догодити. Ипак је. Камиле су увожене са Блиског Истока бродом америчке морнарице и коришћене у експедицијама у Тексасу и Калифорнији.

И једно време се сматрало да пројекат има огромно обећање.

Пројекат за набавку камелија осмислио је Јефферсон Давис, моћна политичка личност 1850-их Вашингтона која ће касније постати председник Конфедерацијских држава Америке. Давис, ратни секретар у кабинету Председник Франклин Пиерце, није био странац научним експериментима, јер је такође служио у одбору Смитхсониан Институције.

А употреба дева у Америци допала је Дејвису, јер је Ратни одјел имао озбиљан проблем да реши. По завршетку Мексички рат, Сједињене Државе стекле су огромне површине неистражене земље на југозападу. И једноставно није било практичног начина путовања у региону.

У данашњој Аризони и Новом Мексику путеви практично нису постојали. А спуштање било које постојеће стазе значило је залазак у земљу са забрањеним тереном у распону од пустиње до планина. Опције за воду и пашњаке за коње, муле или волове нису постојале или их је у најбољем случају тешко пронаћи.

Дева, чија је репутација способна да преживи у тешким условима, изгледа да има научни смисао. И бар један официр америчке војске залагао се за кориштење дева током војних кампања против племена Семиноле на Флориди 1830-их.

Можда су оно што је деве изгледало као озбиљна војна опција били извештаји из Кримски рат. Неке армије су користиле деве као чопор животиња, а сматрале су се јачим и поузданијим од коња или мула. Како су челници америчке војске често покушавали да науче од европских колега, француске и руске војске које су распоређивале деве у ратној зони сигурно су тој идеји дале практичност.

Официр у квартарском корпусу америчке војске, Георге Х. Цросман је први пут предложио употребу камила 1830-их. Мислио је да ће животиње бити корисне за снабдијевање трупа које се боре у тешким условима Флориде. Цросманов предлог није се налазио нигде у армијској бирократији, мада се очигледно говорило довољно да су га други сматрали интригантним.

Јефферсон Давис, матурант из Вест Поинта који је провео деценију служећи у пограничним стаништима војске, заинтересовао се за употребу дева. А када се придружио администрацији Франклина Пиерцеа, био је у стању да унапреди ту идеју.

Ратни секретар Дејвис поднио је обиман извештај који је обухватио више од читаве странице тог извештаја Нев Иорк Тимес од 9. децембра 1853. У његовим различитим захтевима за финансирање Конгреса налази се неколико ставова у којима је поднео захтев за средства за проучавање војне употребе дева.

Овај одломак показује да је Давис учио о камелијама и да је био упознат са двије врсте, једнобродном дромедар (често се назива арапска дева) и дво грла дева средње Азије (често је називају и бактричка Камила):

"На старијим континентима, у регионима који досежу од бурних до смрзнутих зона, обухватајући сушне равнице и обрасле планине прекривене снегом, камиле се користе са најбољим резултатима. Они су превозно средство и комуникација у огромним комерцијалним односима са централном Азијом. Од планина Циркасије до равнице Индије, користили су се за разне војне сврхе сврхе, за слање отпреме, превоз робе, цртање средстава и као замена за драгогонски коњи.
„Наполеон је, кад је у Египту, са успехом користио дромедар, различиту флоту исте животиње, у покоравајући Арапе, чије су навике и земља били врло слични онима монтираних Индијанаца нашег Запада обичан. Из онога за што се верује да је поуздан ауторитет сазнајем, да ће Француска поново усвојити дромедар у Алжиру, за услугу сличну оној у којој су их тако успешно користили у Египту.
„За војне потребе, за експресне и за извиђање, верује се да ће дромедар пружити жељу која се сада озбиљно осећа у нашој служби; а за превоз с трупама које се брзо крећу по земљи, верује се да ће дева уклонити препрека која сада увелико служи за умањење вредности и ефикасности трупа на западу граница
"Због тих разматрања с поштовањем се тврди да је потребно увести неопходне одредбе за увођење довољан број обе сорте ове животиње да се тестира њена вредност и прилагођавање нашој земљи и нашој услуга. "

Требало је више од годину дана да захтев постане стварност, али 3. марта 1855. године Дејвис је добио своју жељу. Рачун за војна издвајања укључивао је 30.000 долара за финансирање куповине дева и програм за тестирање њихове корисности на америчким југозападним територијама.

Са било каквим скептицизмом који је одбачен у страну, пројекту камелија одједном је дат значајан приоритет у војсци. Млади морнарички официр у успону, поручник Давид Портер, добио је задатак да командује бродом посланим да врате деве са Блиског Истока. Портер би играо критичну улогу у Ратној морнарици Уније Грађански рати као Адмирал Портер постао би угледна фигура у Америци крајем 19. века.

Официр САД-а додељен је да научи о камелијама и набави их, мајор Хенри Ц. Ваине, био је дипломац Вест Поинт-а који је у Мексичком рату одликован за храброст. Касније је служио у конфедерацијској војсци током грађанског рата.

Јефферсон Давис брзо се преселио. Издао је наредбе мајору Ваинеу, наређујући га да крене у Лондон и Париз и тражи стручњаке за деве. Дејвис је такође осигурао употребу транспортног брода америчке морнарице, УСС Суппли, који би испловио ка Средоземљу под командом поручника Портера. Двојица официра састали би се, а затим отпловили до различитих локација Блиског Истока у потрази за камелијама да их купе.

19. маја 1855, мајор Ваине отпутовао је у Нев Иорк за Енглеску на путничком броду. Набавка УСС-а, која је била посебно опремљена штандовима за деве и снабдевање сеном, напустила је Брооклин Нави Иард следеће недеље.

У Енглеској је мајора Ваинеа дочекао амерички конзул, будући председник Јамес Буцханан. Ваине је посетио лондонски зоолошки врт и научио шта може о нези камила. Прелазећи у Париз, сусрео се са француским војним официрима који су имали знање о употреби дева у војне сврхе. 4. јула 1855. године, Ваине је написао обимно писмо ратном секретару Дејвису у коме је детаљно образложио шта је научио током свог пада курса у камили.

Крајем јула Ваине и Портер су се срели. 30. јула, на броду УСС Суппли, упловили су у Тунис, где је амерички дипломата договорио састанак са лидером државе, бегом, Мохаммад-пашом. Туниски вођа, чувши да је Ваине купио камилу, уручио му је поклон још две деве. 10. августа 1855. Ваине је писао Јефферсону Давису о снабдевању, усидреном у Туниском заливу, извештавајући да су три камиле сигурно биле на броду.

Следећих седам месеци двојица официра пловили су од луке до луке на Средоземљу, настојећи набавити деве. Сваких неколико недеља слали би веома детаљна писма натраг Јефферсону Давису у Васхингтону, у коме су била детаљно описана њихова најновија авантура.

Заустављања у Египту, данашњој Сирији, и Криму, Ваинеу и Портеру постали су прилично спретни трговци камилама. Понекад су их продавали камиле које су показивале знакове лошег здравља. У Египту је владин званичник покушао да им да камиле које су Американци препознали као лоше примерке. Две деве које су желеле да збрину продане су месару у Каиру.

Почетком 1856. године, УСС Суппли се напунио камелијама. Поручник Портер је дизајнирао посебан мали чамац који је садржавао кутију, названу "цар деве", која се користила за преношење камила са копна на брод. Аутомобил дева био би подигнут на броду и спуштен до палубе на којој су се налазиле деве.

До фебруара 1856. брод, који је превозио 31 деве и две телад, упловио је у Америку. Такође су се на броду и упутили према Тексасу три Арапа и два Турка, који су ангажовани да помогну камилама. Путовање преко Атлантика проплавило је лоше време, али деве су коначно слетеле у Тексас почетком маја 1856.

Потрошен је само део трошкова Конгреса, усмеравао је ратни секретар Давис Поручник Портер враћа се на Средоземно море на УСС Суппли и враћа још један товар камиле. Главни Вејн би остао у Тексасу, тестирајући почетну групу.

Током лета 1856. мајор Ваине марширао је девама од луке Индианола до Сан Антонија. Одатле су кренули до војног одмаралишта, камп Верде, око 60 миља југозападно од Сан Антонија. Мајор Ваине је почео да користи деве за рутинске послове, попут превоза робе из Сан Антонија до тврђаве. Открио је да деве могу носити много већу тежину од паковања мула, а војници су имали правилне проблеме с њима.

Када се поручник Портер вратио са другог путовања, доводећи додатних 44 животиње, укупно стадо је било око 70 дева разних врста. (Неке телад су се родиле и успевале, мада су неке одрасле деве угинуле.)

Експерименти с камелијама у Цамп Вердеу сматрани су успјехом Јефферсона Дависа, који је припремио опсежан извјештај о пројекту, који је објављен као књига 1857. године. Али када је Франклин Пиерце напустио функцију, а Јамес Буцханан постао председник у марту 1857., Давис је напустио Одељење за рат.

Нови ратни секретар, Јохн Б. Флоид, уверен да је пројекат практичан, и затражио је средства од Конгреса да набаве додатних 1.000 камила. Али његова идеја није добила подршку на брду Цапитол. Америчка војска никада није увозила деве изван два бродска терета што их је вратио поручник Портер.

Покојни 1850с није био добар тренутак за војни експеримент. Конгрес је постајао све више фокусиран на нацију која је предстојила због ропства. Велики заштитник експеримента с камелијама, Јефферсон Давис, вратио се у амерички Сенат, представљајући Миссиссиппи. Како се нација приближавала Грађанском рату, вероватно му је последња ствар била увоз дева.

У Тексасу је остао „Камелски корпус“, али некада обећавајући пројекат наишао је на проблеме. Неке од дева послане су у удаљене одлазеће станове како би се користиле као животиње у чопору, али неки војници нису волели да их користе. И постојали су проблеми са заустављањем дева у близини коња, који су постали узнемирени њиховим присуством.

Крајем 1857. године поручник војске по имену Едвард Беале додељен је да направи пут вагона од утврде у Новом Мексику до Калифорније. Беале је користио око 20 дева, заједно с другим чопорима животиња, и известио да су камеле наступиле врло добро.

Наредних неколико година поручник Беале је користио деве током истражних експедиција на југозападу. Како је започео грађански рат, његов контингент дева био је стациониран у Калифорнији.

Иако је грађански рат био познат по неким иновативним експериментима, попут Баллоон Цорпс, Линцолнова употреба телеграфаи изуми као што су иронцладс, нико није оживео идеју о употреби дева у војсци.

Деве у Тексасу углавном су пале у руке Конфедерације, а чинило се да не служе никаквој војној сврси током грађанског рата. Вјерује се да је већина њих продата трговцима и рањена у рукама циркусија у Мексику.

1864. савезно стадо дева у Калифорнији продато је бизнисмену који их је потом продавао у зоолошким вртовима и путујућим изложбама. Неке деве су очигледно пуштене у дивљину на југозападу, а године су коњице честице јављале да виде мале групе дивљих дева.