Тријумфална турнеја по Америци Маркиза де Лафајета

Дугогодишња турнеја по Америци маркиза де Лафаиетте, пола века после револуционарног рата, била је један од највећих јавних догађаја 19. века. Од августа 1824. до септембра 1825. Лафајет је посетио све 24 државе Уније.

Новине које су новине назвале „националним гостом“, Лафајете су у градовима дочекивале комисије угледних грађана, као и велика гомила обичних људи. Посјетио је гроб свог пријатеља и другова Георге Васхингтон код Моунт Вернона. У Масачусетсу је обновио пријатељство са Јохн Адамси у Вирџинији је провео недељу дана у посети Тхомас Јефферсон.

На многим местима испоставило се да су старији ветерани Револуционарног рата видели човека који се борио поред њих, помажући томе да обезбеди слободу Америке од Британије.

Бити у стању да види Лафајете или, још боље, да му рукује, био је моћан начин повезивања са генерацијом отаца оснивача која је у том тренутку брзо прешла у историју.

Американци су деценијама говорили својој деци и унуцима да су срели Лафајете када је он дошао у њихов град. Песник Валт Вхитман би се сећали да су га као дете држали у наручју Лафаиетте на посвети библиотеке у Бруклину.

За владу Сједињених Држава, која је званично позвала Лафаиетте, турнеју херој старења је у суштини била кампања за односе с јавношћу која је показала импресивни напредак младе нације направљено. Лафаиетте је обилазила канале, млинове, фабрике и фарме. Приче о његовој турнеји шириле су се Европом и приказивале Америку као напредну и растућу нацију.

Повратак Лафаиетте у Америку почео је његовим доласком у луку Нев Иорк 14. августа 1824. године. Брод који је превозио њега, његовог сина и мало окружење слетио је на острво Статен, где је провео ноћ у резиденцији потпредседника државе Данијела Томпкинса.

Следећег јутра, флотила паробродица украшених транспарентима и носећи градске достојанственике пловила је луком са Менхетна како би поздравила Лафаиетте. Потом је упловио у Батерију, на јужном крају Менхетна, где га је дочекала велика маса.

Након што сте провели недељу дана у Нев Иорк Цити, Лафаиетте је отпутовао у Нев Енгланд 20. августа 1824. Док се његов тренер ваљао по селу, заједно су га пратиле компаније коњаника. На многим мјестима на путу су га дочекали локални грађани постављајући церемонијалне лукове испод којих је пролазио његов оркестар.

До Бостона су била потребна четири дана, пошто су се обиласка прослава одржавала на безбројним стајалиштима. Да бисте надокнадили изгубљено време, путовање је продуживало касно у вечери. Писац у пратњи Лафајета приметио је да су локални коњаници држали бакље високо да би осветлили пут.

24. августа 1824. велика поворка испратила је Лафаиетте у Бостон. Сва црквена звона у граду одјекивала су у његову част и топови су испаљени у громогласном поздраву.

После посете другим локацијама у Новој Енглеској, вратио се у Њујорк Сити, преузевши пароброд из Конектиката преко Лонг Исланд Соунд-а.

6. септембра 1824. године био је 67. рођендан Лафајете, који је прослављен на раскошном банкету у Њујорку. Касније тог месеца кренуо је кочијом кроз Њу Џерси, Пенсилванију и Мериленд и на кратко посетио Васхингтон, Д.Ц.

Ускоро је уследила посета Моунт Вернон. Лафаиетте је одао почаст у гробници Васхингтона. Неколико недеља провео је у обиласку других локација у Вирџинији, а 4. новембра 1824. стигао је у Монтицелло, где је провео недељу дана као гост бившег председника Тхомаса Јефферсона.

23. новембра 1824, Лафаиетте је стигао у Васхингтон, гдје је био гост предсједника Јамес Монрое. 10. децембра обратио се америчком Конгресу након што га је представио председавајући Дома Хенри Цлаи.

Лафаиетте је зиму провела у Васхингтону, правећи планове за обилазак јужних делова земље почевши од пролећа 1825. године.

Почетком марта 1825., Лафаиетте и његова околина поново су кренули. Путовали су на југ, све до Њу Орлеанса. Овде су га одушевљено дочекали, посебно локална француска заједница.

Након што је узео речни чамац уз Миссиссиппи, Лафаиетте је упловио ријеком Охио до Питтсбургха. Наставио је копном до северне државе Њујорк и гледао Нијагарине водопаде. Из Буффала је путовао до Албаниа у Нев Иорку, путу новог инжењерског чуда, недавно отвореног Ерие Цанал.

Из Албанија је поново отпутовао у Бостон, где је 17. јуна 1825. године посветио споменик брду Бункер. До јула се вратио у Њујорк Сити, где је четврти јула прославио прво у Бруклину, а затим и на Менхетну.

Ујутро 4. јула 1825. године Валт Вхитман, у доби од шест година, наишао је на Лафаиетте. Јунак који је остарио требало је да постави камен темељац нове библиотеке, а деца из околине окупила су се да га дочекају.

Десетљећа касније Вхитман је описао сцену у новинарском чланку. Док су људи помагали деци да се попне на место ископавања на коме се требала одржати церемонија, Лафаиетте је сам покупио младог Вхитмана и кратко га држао у наручју.

После посете Филаделфији у лето 1825. године, Лафајет је отпутовао до места Битка код Брандивине-а, где је 1777. рањен у ногу. На ратишту се састао са Револуционарни рат ветерана и локалних достојанственика, импресионирајући свакога својим живописним сећањима на борбе пре пола века раније.

Вративши се у Васхингтон, Лафаиетте је боравила у Бијелој кући са новим предсједником, Јохн Куинци Адамс. Заједно с Адамсом, отпутовао је у Виргинију, а започео је 6. августа 1825. године изузетним инцидентом. Лафаиеттеов секретар, Аугусте Левассеур, написао је о томе у књизи објављеној 1829:

На мосту у Потомацу зауставили смо се да платимо путарину, а чувар капије, након што је пребројио компанију и коње, примио је новац од председника и дозволио нам да прођемо даље; али прешли смо врло малу удаљеност кад смо чули да неко кука за нама, "Господине Председник! Господин председник! Дао си ми једанаест пензија премало! '

Тренутно чувар капије је дошао без даха, испружујући промену коју је примио и објашњавајући направљену грешку. Председник га је пажљиво саслушао, поново испитао новац и сложио се да је у праву и требало би да има још једанаест пенала.

Тек што је председник вадио торбу, чувар капије је препознао Генерал Лафаиетте у кочији и желео је да врати свој данак, изјављујући да су све капије и мостови бесплатни за народног госта. Господин Адамс рекао му је да је овом приликом генерал Лафајет путовао потпуно приватно, а не као пут народни гост, већ једноставно као пријатељ председника, и, према томе, имао је право не изузеће. Овим резонирањем наш чувар капије био је задовољан и добио је новац.

Тако је током свог путовања у Сједињеним Државама генерал, али једном био подвргнут уобичајено правило плаћања и то баш на дан када је путовао са начелником магистрат; стицајем околности која би, вероватно, у свакој другој земљи, могла да призна привилегију да буду слободни.

У Вирџинији су се срели са бившим председником Монроеом и отпутовали у дом Тхомаса Јефферсона, Монтицелло. Тамо им се придружио бивши председник Јамес Мадисони догодио се заиста изванредан састанак: генерал Лафаиетте, председник Адамс и три бивша председника провели су дан заједно.

Док се група раздвојила, Лафаиеттеин секретар приметио је бивше америчке председнике и Лафаиетте је осетила да се више никада неће састати:

Нећу покушати да прикажем тугу која је владала овом окрутном одвајањем, а да није било ничега ублажавања које млади обично остављају, због овога на пример, појединци који су се опростили прошли су кроз дугу каријеру, а неизмерност оцеана још би додала потешкоће поновног спајања.

6. септембра 1825., на 68. рођендан Лафајете, одржан је банкет у Бела Кућа. Следећег дана, Лафаиетте је отпутовао у Француску на новоизграђену фрегату америчке морнарице. Брод, Брандивине, назван је у част Лафаиеттеове бојне поља током револуционарног рата.

Док је Лафаиетте пловио низ реку Потомац, грађани су се окупили на обали реке да се опросте. Почетком октобра, Лафаиетте је сигурно стигла назад у Француску.

Американци ере били су поносни на посету Лафајете. Служила је за осветљавање колико је нација порасла и успевала од најмрачнијих дана америчке револуције. И десетљећима која су уследила, они који су Лафајете дочекали средином 1820-их говорили су дирљиво о искуству.