Оутсидерс, аутор С. Е. Хинтон је роман о протагонисту Понибоиу, његовим пријатељима и његовим супарницима. Маша, банда којој припада Понибои, чине деца са источне стране - „погрешна страна стаза“. Супарничка банда, Соцс, су социјално привилегована деца.
Једне ноћи, док Понибои одлази из биоскопа, нападају га неки Соцс, а неколико мазива, укључујући његова два старија брата - очински Дарри и популарног Содапопа - долазе му у помоћ. Понибои живи са своја два брата откад су њихови родитељи погинули у саобраћајној несрећи, а Дарри га де фацто одгаја. Следеће ноћи, Понибои и два маснија пријатеља, отврднути Далли и тихи Јохнни, сусрећу Цхерри и Марциа, пар Соц-ових девојака, у биоскопу с улазним филмовима. Цхерри се окреће (али на крају вас заинтригира) Далли-ов непристојни напредак, док Понибои покреће пријатељски разговор с њом, повезујући се због њихове обостране љубави према књижевности.
Након тога, Понибои, Јохнни и њихов мудри пријатељ два битника почињу ходати Цхерри и Марциа кући, кад их заустави Цхерриин дечко Боб, који је Јохннија тешко претукао неколико месеци назад. Док Боб и масти размењују подругљиве, Цхерри деесцалира ситуацију, вољно одлазећи са Бобом. Када Понибои дође кући, већ је 2 сата ујутро, а Дарри, који је био веома забринут због свог боравишта, бесан је и удара га. То подстиче Понија да изађе напоље и да се састане са Јохнни-ом, са којим се отвара о Дарријевој хладноћи у јеку смрти њихових родитеља. Јохнни, насупрот томе, избегава родитеље алкохоличаре, насилнике и немаре.
Док избегавају своје домове, Понибои и Јохнни се дешавају у парку, где их окружују Боб и још четири Соцса. Понибои пљује на Соцса, што их наговара да покушају да га удаве у оближњој фонтани. Како би спасио свог пријатеља, Јохнни је пробио Боба до смрти, а остатак Соцс је растјерао. Ужаснути, Понибои и Јохнни ужурбано проналазе Далли, која им даје новац и напуњен пиштољ, усмјеравајући их да се сакрију у напуштеној цркви у оближњем граду Виндриквилле.
Да их не би пронашли, покушавају да прикрију свој идентитет шминком. Током боравка у цркви, Понибои чита Гоне витх Винд Јохнни-у и, гледајући предиван излазак сунца, рецитује песму Роберта Фроста "Ништа злато не може да остане".
Данима касније Далли долази да их провери, откривајући да насиље између подметача и Соцс-а има ескалирао је од Бобове смрти у свеопшта градска ратовања, при чему је Цхерри из кривње деловао као шпијун за масти. Јохнни одлучује да се преда, а Далли пристаје да одведе дечке кући. Док ће ускоро отићи, примећују да се црква запалила и да је неколико деце у школи заробљено. Машине јуначки трче унутар запаљене цркве како би спасиле децу. Понибои се онесвијестио због испаравања, али су и он и Далли били само површно повријеђени. На несрећу, комад крова цркве пао је на Јохннија и сломио му леђа, а он је у критичном стању. Њих троје су у болници. Убрзо Содапоп и Дарри долазе у посету Понибои-у, а Дарри прекида плач. Тада Понибои схвата да се Дарри заправо брине о њему, а његово хладно понашање је само облик јаке љубави.
Следећег јутра, Јохнни и Понибои су позвани као хероји у локалним новинама, иако ће Јохнни бити оптужен за убиство због Бобове смрти.
Тво-Бит им говори да се ривалство маснијег - Соца мора решити у коначном тутњаву. Понибоиу и Тво-Биту прилази Соц по имену Ранди, Боб-ов најбољи пријатељ, који изражава узалудност сукоба између Соцс-мазива и суздржава се од учествовања у обрачуну.
Касније, Понибои посјећује Јохннија у болници; стање му се погоршало. На путу кући угледа Цхерри и она му каже да не жели да посећује Јохннија у болници јер је он убио њеног дечка. Пони је назива издајицом, али након што сама објасни да се завршавају у добрим односима.
Далли успева да побегне из болнице како би учествовала у тутњави, која се завршава мастилом који је победио у борби. Након тога, Пони и Далли одмах се враћају у болницу да виде Јохннија, који умре неколико тренутака касније. Далли истрчава из собе у манијакалној бјеснилу, док се Пони враћа кући осјећајући се дезоријентираним. Далли зове кућу да каже да је опљачкао продавницу и да бежи од полиције, а остатак групе нађе да намерно показује неоптерећен пиштољ у полицију, који га пуца и убија. Због тога се Понибои онесвести и он је ослабљен још неколико дана након тога, такође због потреса који је претрпео током тутњаве. Кад саслушање коначно стигне, Понибои се очисти од сваке одговорности због Бобове смрти и може се вратити у школу.
Нажалост, његове оцене су опале и, упркос љубави према књижевности, спремаће се и на енглески језик. Његов учитељ, господин Симе, каже му да ће га проћи ако напише пристојну тему.
У копији Гоне витх Винд које му је Џони дао док су се скривали у цркви, Понибои налази писмо које је Јохнни написао док је био у болници, у којој је изјавио да је вредело умрети спашавајући децу у цркви ватра. Јохнни такође позива Понибои-а да "остане злато." Читајући Јохннијево писмо, Понибои одлучује да напише свој енглески задатак о недавним догађајима. Његов есеј започиње уводним линијама романа. "Кад сам из мрака филмске куће изашао на јаку сунчеву светлост, имао сам на уму само две ствари: Паул Невман и вожња кући ..."