Иако је покрет започео пре више од 130 година, данас читаоци још увек покушавају да дефинишу изузетно сложен жанр познат као Амерички романтизам. Разумевање значења књижевног периода је изазовно. Романтизам у Америци састојао се од неколико уобичајених тема које су доводиле у питање раније идеје литература, уметности филозофију. О овој функцији ћемо разговарати Едгар Аллан Пое-а „Лигеиа“ (1838.) како би показао како се један писац користи натприродне теме него традиционалне, класичне теме 18. века.
Необична лепота Лигеије
Не само да необична лепота Лигеије представља понављајућу тему кроз причу, већ текст приказује Поеове метода одбацивања "обичног", уобичајеног у прошлој литератури, а истовремено промовише идеје романтизма. Један пример тога је како Пое упорно истиче како недостаје класични изглед Ровене, "плаве косе, плавооке", упоређујући је са Лигеиа чије "карактеристике нису биле од оног редовног калупа којег смо лажно учили да обожавамо у класичним поганским напорима". Пое објашњава кроз наратор како је посебно узвишенија и значајнија лепота Лигеије зато што она показује више природних особина уместо класичних Карактеристике. Пое јасно одбацује класичну лепоту убијајући Ровена и живећи преко Ровена-овог тела Лигеију, хероину и оличење романтичне лепоте.
Приповедач описује своју дивну супружницу готово попут духа: "Дошла је и отишла као сенка." Он такође сматра да је њена лепота, тачније њене очи, као а "чудна мистерија." Очи јој изгледају нестварно или надљудско због великих "експресивних" очију које приповедач не може објаснити, осим да су "далеко веће него обичним очима наше сопствене расе. "Одбацивање класичних вредности и добродошлица натприродног необичном, тајанственом лепотом указује на Поеа пристраност романтичким темама, посебно зато што приповедач даље описује своје очи и глас као "што ме одједном тако одушевило и запрепастило - готово магично мелодија, модулација, изразитост и плацидност њеног ниског гласа. "У овој изјави, Лигеиа готово плаши приповедача због своје" гротеске "и натприродности квалитетама. Не може да објасни шта види, али у романтизму су писци много пута избацили рационално и заменили га нередовитим и необјашњивим.
Када смо се срели?
Друга контрадикција односа приповедача са Лигеијом је та како он не може објаснити како је познаје, ни када и где су се срели. "Не могу се, за своју душу, сјетити како сам се када, или чак тачно гдје, први пут упознао са дамом Лигеиа." Зашто је Лигеиа одузела његово сећање? Размислите колико је ова епизода необична јер се већина људи сећа најмање детаља сусрета са својом истинском љубављу. Чини се да готово да има контролу над њим. Затим, њена љубав према њему показује више романтичних тема о натприродном јер се враћа с мртвих кроз Ровена.
Романтичка књижевност се често покушавала повезати са прошлим књижевним стиловима додавањем теме необичне даљине која се тиче времена и простора. На пример, идентитет Лигеије нема јасан почетак или крај. Ова чињеница јасно показује још један пример овог претераног, неправилног и необјашњивог стила писања који се обично налази у романтичарској литератури. Никад не знамо како приповедач упознаје Лигеију, где је била после смрти, или како је способна да васкрсне кроз другу жену. Све је то у строгом пркосу рестаураторској литератури и одбацивању филозофије писаца из 18. века. Оспоравајући оно што су писци 18. века означили као одговарајуће теме, Пое пише „Лигеиа“ да би промовисао своје веровање у романтичарске теорије и идеје. Његова оригиналност, тачније употреба натприродног, доследан је пример иновације пројектоване у романтичарској литератури.