Јохн Стеинбецк "Од мишева и мушкараца" је дирљива прича о пријатељству двојице мушкараца успостављеном наспрам Сједињених Држава током депресије 1930-их. Суптилна у својој карактеризацији, књига се бави стварним надама и сновима америчке радничке класе. Стеинбецков кратки роман подиже животе сиромашних и отуђених на виши, симболички ниво.
Његов моћан завршетак је климактичан и шокантан до крајности. Али, такође смо дошли до разумевања трагедије живота. Без обзира на патње оних који га живе, живот иде даље.
'Преглед мишева и мушкараца'
"Мишева и људи"отвара се са два радника која прелазе земљу пешке како би пронашли посао. Георге је циничан, небитан човек. Георге пази на свог пратиоца Ленниеја и према њему се односи као према брату. Ленние је џиновски човек невероватне снаге, али има ментални недостатак који га чини спорим у учењу и готово је сличан деци. Георге и Ленние морали су побјећи из посљедњег града, јер је Ленние додирнуо женску хаљину и оптужен је за силовање.
Почињу да раде на ранчу и дијеле исти сан: желе да поседују комад земље и фарму за себе. Ти људи, попут Георгеа и Ленние-а, осећају се одузети и нису у стању да контролишу сопствени живот. Ранч постаје микрокосмос америчке поткласе у то време.
Климатски тренутак Роман врти се око Ленниејеве љубави према меким стварима. Куца косу Цурлеиеве жене, али она се уплаши. У резултирајућој борби, Ленние је убија и бјежи. Домаћице формирају моб линча да казне Ленниеја, али Георге га прво проналази. Георге схвата да Ленние не може живети у свету и жели да га спаси од бола и страха од линча, па га упуца у задњу главу.
Књижевна снага ове књиге чврсто почива на односу два централна лика, њиховом пријатељству и заједничком сну. Ова два мушкарца су толико различита, али они се окупљају, остају заједно и подржавају се међусобно у свету препуном људи који су сиромашни и сами. Њихово братство и заједништво је достигнуће огромне хуманости.
Искрено верују у свој сан. Све што желе је мали комад земље који могу назвати властитим. Желе узгајати своје усјеве и узгајати зечеве. Тај сан цитира њихов однос и чини толико уверљивим за читаоца. Георге и Ленние сан је амерички сан. Обе њихове жеље су веома посебне 1930-те али исто тако универзалан.
Тријумф пријатељства
"О мишевима и људима" прича је о пријатељству које победи над шансама. Али, роман такође изузетно говори о друштву у којем је постављен. Не постајући догматични или формулирани, роман испитује многе предрасуде у то време: расизам, сексизам и предрасуде према особама са инвалидитетом. Моћ писања Јохна Стеинбецка је да он третира та питања чисто људским терминима. Он предрасуде друштва види у смислу појединачних трагедија, а његови ликови покушавају да побегну из тих предрасуда.
На неки начин, „Од мишева и мушкараца“ крајње је очајан роман. У роману су приказани снови мале групе људи, а затим те снове успоређује са стварношћу недостижном, какву не могу да остваре. Иако сан никад не постаје стварност, Јохн Стеинбецк оставља нам оптимистичну поруку. Георге и Ленние не остварују свој сан, али њихово пријатељство истиче се као сјајан пример како људи могу да живе и воле чак и једном речју отуђености и неповезаности.