Тхе Сцарлет Леттер је роман из 1850. год Натханиел Хавтхорне смештен у Бостону, затим Массацхусеттс Баи Цолони, средином 17тх века (педесет година пре оближњег Испитивања вештица Салема). Прича о вези између пуританске заједнице и главног јунака Хестер Принне, након што је откривено да је она родила дијете ван брака - чин који је у супротности с религијским друштвом вредности. Као казна за своје поступке, Принне је приморана да носи шкрињу "А", која, како се то никада не каже искрено, претпоставља као "прељуб" или „Прељубник.“ Прича, која је уоквирена уводним дјелом под називом "Прилагођена кућа", приказује седам година након Принне-ове злочин.
Кућа по мери
Овај увод, који је написао неименовани приповједач из првог лица који дијели многе биографске детаље са аутором књиге, служи као оквир главног наратива. У овом одељку, приповедач, који је заинтересован за писање, говори о томе како ради као геодет у Салем прилагођеној кући - тренутак који узима као прилика углавном да се омаловаже и ругају се колегама, од којих су многи старији и осигурали су доживотне састанке породицом везе.
Овај одељак се одвија средином 19тх века и, као таква, Прилагођена кућа има много мање активности него што је то чинила током свог врхунца два века раније. Као резултат тога, приповедач добар део времена проводи њушкајући по тавану зграде, након чега проналази стари комад црвене тканине у облику писма „А“, као и вековни рукопис претходног геодета по имену Јонатхан Пуе, о низу локалних догађаја из једног века још пре његовог време. Приповедач чита овај рукопис, а затим размишља о томе како би његови пуритански преци, које има изузетно поштовање, имали гледао је према њему како пише уметничко дело, али, пошто је изгубио посао због промене локалне политике, то чини У сваком случају. Његов текст, лагано заснован на рукопису Пуе, постаје основа романа.
Тхе Сцарлет Леттер
Средином 17тх века Пуритан Бостон, затим колонија у Масачусетској заливи, локална жена, Хестер Принне, открило је да је дете родило ван брака. То је велики прекршај у изузетно верској заједници. Као казна она је наређена да стоји неколико сати са својим дететом, Бисер, у залихама на скели на градском тргу, а затим да обуче гримизу везану на њеној одећи за остатак дана. Док је стајао на скели, изложен јавности, Пррине је подређен и руљом и угледним члановима града, укључујући обожаваног министра Артхура Диммесдале-а, да именује оца детета - али она то одлучно одбија. Такође док она стоји, угледа бела мушкарца, вођених човеком Индијанца, како излази на сцену у стражњем делу мафије. Принне и овај човек успоставе контакт очима, али ставља прст испред усана.
Након спектакла, Принне је доведен у затворску ћелију, где је посећује лекар; то је мушкарац кога је видјела у стражњем дијелу гомиле, а то је, чини се, и њен супруг Рогер Цхиллингвортх, који је недавно стигао из Енглеске након што су га сматрали мртвим. Имају отворен и љубазан разговор о свим својим недостацима у браку, али када Цхиллингвортх захтева да се сазна идентитет дететовог оца, Принне и даље одбија да открива то.
Након пуштања из затвора, Принне и њена ћерка преселе се у малу кућицу на ивици града, где посвећује се руковању (производећи рад истакнутог квалитета) и помажући другима у потреби како најбоље може моћи. Њихова изолација на крају почиње да утиче на Пеарлино понашање, јер јој недостају играче осим мајке, она прерасте у безобзирну и непристојну девојчицу. Њено понашање почиње привлачити пажњу мештана, толико да чланови цркве препоручују да се Пеарл одузме из Принеа како би добила бољи надзор. Ово очигледно јако узнемирава Принне, која иде на разговор са гувернером Беллингхам. Са гувернером су два министра у граду, а Принне се директно жали Диммесдалеу као део њене аргументације против захтева градјана. Њена кривица га победи, а он говори гувернеру да Пеарл треба да остане код мајке. Враћају се у своју викендицу као и пре, и кроз неколико година, Принне се почиње враћати у добре милости града својим корисним делима.
Отприлике у овом тренутку здравље министра почиње да се погоршава, па се предлаже да Цхиллингвортх, нови лекар у граду, пребива у Диммесдалеу како би га пазио. Њих двоје се испрва слажу, али како се Диммесдалеово здравље погоршава, Цхиллингвортх почиње сумњати да је његово стање на неки начин манифестација психолошке невоље. Почиње питати Диммесдалеа о његовом менталном стању, којем се министар замјера; то их раздваја. Једне ноћи, недуго затим, Цхиллингвортх види на Диммесдале-овим прсима, док овај спава, а симбол то представља кривицу министра
Диммесдале тада, измучен грижњом савјести, једне ноћи лута градским тргом и стоји на скели на којој је, пре неколико година, гледао на Прине као на град антагонизирао је. Признаје своју кривицу у себи, али не може се присилити да то учини јавно. Док је тамо, он наилази на Принне и Пеарл, а он и Прин напокон разговарају о чињеници да је Перлов отац. Принне такође одређује да ће открити ту чињеницу свом супругу. Пеарл се у међувремену лута поред својих родитеља током овог разговора и више пута пита Принне шта значи Сцарлет А, али њена мајка никад не одговори озбиљно.
Убрзо након тога, поново се срећу у шуми, а Принне обавештава Диммесдале-а о Цхиллингвортх-овој жељи да се освети човеку који га је узурпирао. Као такав, они планирају да се заједно врате у Енглеску, што министру даје нову здравствену заштиту и омогућава му да на изборни дан неколико дана касније одржи једну од својих најзанимљивијих проповеди. Док поворка напушта цркву, Диммесдале се пење на скелу да призна своју везу с Принне, када одмах погине у њеним наручјима. Касније се међу грађанима води много дискусија о обележењу које се види на грудима министра, за које многи тврде да је био у облику слова „А.“
Са овом афером која је сада ефективно решена, Цхиллингвортх ускоро умире, остављајући Пеарлу велико наследство, и Принне путује у Европу, иако се враћа неколико година касније и наставља да носи шкрлет писмо. У неком тренутку након тога она умире и сахрањена је у истој парцели као и Диммесдале.